成長

迦勒 本文原刊於《進深特刊》第5期     我所在的中國學人團契成立於四年前，在一個美國教會聚會。在這個教會和美國的弟兄姊妹的關懷、幫助下，我們成長起來。      對於如何在一個美國教會中敬拜、事奉神，我們有幾點体會： 承認差別      從國內來的人，對美國社會和美國教會都十分陌生，有的人甚至對美國教會更有某種戒心和成見。無神論的教育背景，以及種族、文化、生活習慣等等，都使得大陸人基督徒與美國基督徒有很大差別。我們的做法是，和教會的美國弟兄姊妹一起分析這些差別，這有助於互相理解、包容和接納。這種分析，也使得傳道人在傳福音的工作上更富針對性、更有的放矢。同時，美國基督徒不求回報的愛心，敬虔的教會生活，以及在時間、金錢上的付出，使許多中國學人極為感動，促使他們思考這些行為背後的信仰力量。教會中美國基督徒的這種榜樣，也為福音工作掃除了一些障礙。 共同看見      在教會生活中還得有一種共同的看見。      我所在的教會不僅派出了很多位宣教士到世界各地，而且對中國學人傳福音也很有負擔。他們把這些中國學人看為送上門來的宣教對象。把對中國學人傳福音看成是對未來宣教士的培養，是在收穫已成熟的莊稼。由於富有這種屬靈的看見，他們非常熱情地把這項事工看成他們的事工的一部分。有五位靈性很好的美國弟兄姊妹主動參與團契的事奉，與我們同工。教會為我們團契挑選英文主日學的老師，提供極好的聚會和活動的場地、設施和圖書資料。一些美國的弟兄姊妹開放他們的家庭，接待我們團契的弟兄姊妹。教會兒童主日學的老師都十分關心我們的孩子，使他們喜歡參加英文主日學，亦很快克服語言障礙，與美國小朋友相處得很好。教會中美國基督徒的這種普世宣教的看見，使得中美同工能夠齊心協力，形成一個團隊去作戰。 彼此認同     在與美國基督徒相處中，還要彼此認同。我們雖然來自不同種族、有不同文化背景，但是，基督的愛使我們走到一起，聯結在一起。這種愛熔化了種族和意識形態的偏見。在教會中通過靈裡的交通，見証的分享，彼此的代禱，以及信主後生命的改變，我們與美國基督徒很快拉近了距離。有了較多共同語言，能夠彼此信賴，建立起“彼此擔憂”的肢体關係。當美國弟兄姊妹知道我們有人信主，會由衷的高興；當他們知道我們有難處，會迫切代禱……在聖靈裡的合一，如有一條堅固的紉帶，將我們緊繫在一起。由於我們都有“為著主”的共同目標，所以即使有差別，甚至有分歧，彼此仍能和睦相處。 蒙神祝福      幾年來，團契的弟兄姊妹看見，過教會生活是神的心意，主的吩咐，也是我們靈命長進所不可缺少的。我們除了周五晚上的中文查經以外，還重視中文的主日崇拜和英文主日學，使大家建立起主日上教會敬拜神的習慣。通過聖經真理的教導，見証的分享，問題的討論，同心的禱告，個別的探訪交通，主把得救的人加給我們。很多人信了主，不少人經歷了生命的極大轉變，並且參與教會的事奉。 作者來自上海，物理學家，現在教會參與事奉。 相關文章:“個體戶”樓伯登夫婦（滕勝毅）2020.12.22不再缺席――從破裂到蒙福的父女關係（舒武）友誼（許萬常）2021.03.02中國教會史上不可不知的六位瑪利亞（二之2）（亦文）2020.10.14中國教會史上不可不知的六位瑪利亞（二之1）（亦文）2020.10.13惡王也要順服？（向遠）2020.09.04

熊璩 本文原刊於《進深特刊》第5期 一、引言     拿起1999年元月1日的報紙，上面報導了1998年年底的一個民意調查結果。克林頓總統當選為美國人心目中最受敬佩（most admired）的人物。教皇保祿名列第二，著名佈道家葛培理牧師排名第三。這項民意調查的目的，並非評估每個當選者對社會的貢獻，乃是衡量他在人們心目中的英雄地位。     這位最受美國人敬佩的人，也就是美國歷史上第二位被國會提出彈劾的總統。這位在白宮公事房利用職權與手下實習生偷情兩年，而且在國人和大陪審團前公然說謊的總統，竟然是許多美國人心中最敬佩的人！這真是不可思議。     在1月19日的年度國情咨文裡，克林頓更是不負眾望開出許多新的支票，使得左派與右派皆大歡喜，真好像是聖誕老人。他這種不講究理念，只要討好選民的做法，正是這個新時代非常貼切的寫照。難怪前教育部長班奈特（William Bennett）寫《義憤的死亡》（The Death of Outrage :Bill Clinton and the Assault on American Ideals, 1998）一書了。 二、這是一個什麼樣的時代？      六年多前在超市買菜，偶爾聽到兩位收銀員在大談他們家用電腦上“視窗”的利弊。我當時剛從中西部鄉下搬到加州“大觀園”不久，真是驚服不已，覺得加州“往來無白丁”了。      自從1994-1995以來，“萬維網”（world wide web）藉著“網際網路”（Internet）的管道風行全球。這個新工具更是革命性改變了你我認知、彼此溝通、商業行為，甚至娛樂的方式。今天，50﹪以上的家庭都備有家用電腦。人類的“大村落”真是已經達到了“天涯若比鄰”的境界。     如果說“裝配帶”（assembly line）的發明引進了市場大量消費的平頭主義，那麼卄世紀末期的“資訊革命”（information revolution）所帶來的，便是“多品味”、“專精化”的生活。我們不再只是蒼白的“快樂的机器人”。今天許多人都有自己的網頁（home page），我們的“網路書籤”（bookmark）正反映了我們個人的品味。我們或許不認識自己的隔鄰，但是我們可以在“交談室”（chat […]

唐侃 本文原刊於《進深特刊》第6期      “Renee的聽力有問題，我們還需要做進一步的檢查，看看有什麼方法治癒。但我不想誤導你們產生不切實際的期望，因為Renee患有嚴重聽力喪失，在90分貝噪音下，她的腦電波毫無反應，這種聽力喪失很可能是永久性的。”       我看到淚水從妻的眼中流出來，我的心頭一酸，強忍住情緒，摟著她默默地站在那裡。醫生的話彷彿那樣地遙遠陌生。作為曾是職業音樂演奏者的我們，從未想到自己的女兒會雙耳失聰，可能永遠聽不到爸爸媽媽的琴聲，這對我們是多麼難以接受的事實啊。      接下去的幾天，偶爾也有疑問閃過我的腦海，上帝啊，為什麼你會允許這事臨到你的僕人呢？你知道我們事奉你，加上養育四個孩子已經非常忙碌，如何有時間來學手語，照顧和教養這有殘疾的孩子呢？在苦難疑惑面前，信心開始產生作用。我想到上帝的應許，“我的恩典夠你用”，“神使萬事互相效力，叫愛神的人得益處”，“我知道我向你們所懷的意念，是賜平安的意念，不是降災禍的意念，要叫你們末後有指望。”上帝的話語給我們安慰和力量。我和妻在那段時期常常同心來到上帝的面前，迫切向上帝禱告，求主醫治女兒，也求主加給我們心力、体力來走前面的路。那段日子，我感覺非但沒有遠離上帝，反而與他更親近。       這件事引起我在上帝面前的思考，上帝把這事加諸我們定有他的美意。首先我已經歷到，當我們在苦難中仰望上帝的幫助和能力時，我們就能與他親近，並經歷到他在我們心裡所行的大能力。其次，上帝把一個軟弱的肢体放在我們當中，讓我們進一步學習上帝的慈愛與憐憫。       我成長於一個家教嚴格的家庭中，而缺乏恩慈憐憫。而對於一個牧者來說，恩慈憐憫的重要性尤重於其它。上帝已經讓我在其他的孩子身上有所學習，他還要讓我在Renee身上繼續學習。正如使徒保羅所說，“身上肢体人以為軟弱的，更是不可少的，我們看為不体面的，越發給它加上体面；不俊美的，越發得著俊美。”上帝要我們用加倍的慈愛憐憫及耐心，去照顧我們的小Renee。       再次，當我們在生活中嚐受苦難，就比較容易與其他正在苦難中的弟兄姊妹認同，体會他們的感受，彼此安慰鼓勵。主耶穌給了我們的榜樣，他道成肉身來到地上，歷經所有苦難，最終受苦到極點，因為我們的罪，他被釘在十字架上。基督教的信仰不是要逃避苦難，而是要靠著主勝過苦難。我們感謝上帝給我們這個机會，在這些方面有所學習，也有机會在基督徒如何面對患難方面做出見証。       當基督徒落在百般的試煉和患難中，弟兄姊妹的禱告與支持是不可少的。在這段期間，有多少弟兄姊妹在迫切地為我們禱告，安慰我們，給我們寫慰問卡，甚至星期五團契的小朋友都學會英文手語了。我真的覺得，他們的愛心都升到上帝的寶座前，化成祝福臨到我們身上。不但我們一家蒙受祝福，整個教會都經歷彼此相愛的美與善，連上帝的心都得到滿足。真沒想到一個小Renee會給整個上帝的家帶來祝福。為此我們真要感謝上帝，也感謝弟兄姊妹的愛心支持。       也許讀者會問，那麼小Renee呢？這件事是否對她不公平呢？聽不見美妙的音樂，所愛之人溫柔的聲音，大自然的交響曲，確是一件遺憾的事。但同時也不可否認，這也刪去了人世間各種的噪音，人與人之間憤怒的爭吵，和絕大部份的冷嘲熱諷。也許這就為什麼Renee目前是我四個女兒中最快樂的一個。大半的時間她都在笑，有時被姊姊們逗得哈哈大笑不停。我想她一定有一個快樂安寧的心境吧。三個姊姊都非常愛她，常常爭著要抱她。幼小的Renee給我們家帶來許多的愛和歡笑，好像從天而來的小天使。       有一次，一位姊妹在上帝面前禱告道：“上帝啊，Renee是你所造的一個獨特的孩子。”“獨特”這個詞深深印在我的心裡。是啊，我不相信Renee的誕生只是數百萬個机會中的一個偶然。聖經中上帝告訴我們：“我未將你造在腹中，我已曉得你；你未出母胎，我已經分別你為聖。”（《耶利米》1:5）既然是上帝特別所造，他在小Renee身上定有特別的使命。也許是彰顯上帝醫治的大能，也許是要差遣她到我們無法涉及的聾啞人中去傳福音。無論怎樣，做為父母，我們願意盡心來幫助她完成上帝在她人生中的使命。       又有一次，一位弟兄說，如果一個人從來沒有得到過某一樣東西，那她也就從來沒有失去過它。是的，與其說Renee失去了什麼，倒不如說她擁有與眾不同的美。雖然她無法用語言來表達，但動作卻格外靈活。善用手勢或身体來表達她的意思。有時她那誇張的動作會逗得全家人哈哈大笑，而她也樂得其所，繼續用她滑稽可愛的動作來娛樂我們。她的悟性似乎也特別高，雖然無法用聲音來與我們溝通，但她是用眼神和心靈與我們意會，我們的心靈是相通的。      一位姊妹送我們一條她親手編織的彩圖棉被，上面寫著“Renee可以聽見上帝的聲音”。她真的可以感受得到上帝的聲音！每次吃飯，我們都會把她的小手合起來帶她作謝飯禱告，偶爾有忘記的時候，她會自己把手合起來，看著我們，彷佛在說我們還沒有感謝主耶穌呢。有時全家人會把手舉過頭頂，表示對主的敬拜和讚美，她也會很興奮地把小胖手高舉過頭。望著她那可愛的笑臉，我心裡十分感動，她的耳朵雖然聽不見，但她的心靈卻能感受到上帝的愛。      一天晚上，我坐在沙發上看著她，一陣愛憐湧上心頭，我的眼圈紅了。我是多麼憐愛我這個特別的小女兒啊。正在這時，上帝讓我看到，其實我們的天父不也是這樣的憐愛我們嗎？當我們還做罪人的時候，他看到我們心靈裡的殘障與空缺，他以極其憐愛的目光注視著我們，慢慢向我們伸出手來，柔聲對我們說：“孩子，我愛你，回來吧，我要醫治你的心靈；我要充滿你，使你滿足；我要幫助你，使你成熟。”在這個聲音裡，難道我們無法聽出一個做父親對兒女的愛憐嗎？做為一個父親，我可以感受得到。       我為上帝賜給我可愛的小天使Renee感謝他，我願將她一生仰望在上帝的手中，求神特別保守和引導。也求上帝加給我和妻力量，幫助她和我其他孩子完成上帝在她們身上的呼召和使命。 作者現為美國聖地亞哥主恩堂傳道人，本文由該堂“主恩園地”供稿。 相關文章:自愈的身體，有你參與的一部分（昆明）2020.05.27深度好文：疫情下服事的挑戰和機遇（蘇文隆）2020.3.30跟保羅學學怎麼“宅”（陸春雨）2020.02.27從聖經看不孕治療（鄭惇方）2021.01.23一粒麥子落在地里——憶莉莉（林鹿）2018.11.15從燃燒的教堂到上帝榮耀的教會（王唯權）2019.05.04