齐谈

本文原刊于《举目》88期和官网2018.08.29

 

父子同蒙恩

我比大儿子Christian年长30岁，他是在我信主之前出生的。1998年他四岁半来到美国的时候，正赶上他妈妈信耶稣，我们开始与教会有了接触。头一年里，我们爷俩生活在华盛顿州的​一个​城市，他妈妈则就学于临近爱达荷州的小镇。每当周末，要是不去看他妈妈的话，我就把他放在一家美国教会里，参加儿童活动。我呢，就趁机溜去购物，或去公司加班。

那一年里，儿子说，他跟着教导少儿的牧师做了决志祷告，接受耶稣为自己的救主。第二年，他5岁半时，我也蒙恩得救，才算正常地参加教会的主日崇拜。因此，我们俩属灵的年龄几乎一样。在这种属灵的意义上讲，我们真的又是互为弟兄。从那以后，我们就再没有离开过教会。因此，儿子从童年到青年，都是在教会里度过的。一般说来，教会长大的孩子相对好管教一些，因为影响他们的大都是基督徒，正面的成份自然占主导。然而，我这个儿子的教养却并不是一帆风顺！因为他很特别。

 

别扭的孩子

《标竿人生》这本书，提到教会中有一种基督徒，叫EGR（Extra Grace Required）。他们的特点是让人不舒服，社交技能差。因此这类人需要额外的恩典——他们要么很烦人，需要别人用额外多的善意去接纳；要么很胆怯，需要耐心的鼓励；要么就是信心软弱，需要更多的爱……

大儿子就属于这类需要更多关爱和忍耐、接纳的人。

生他时，我和太太还在中国大陆。当时政策规定只能生一胎。我们宠他、宝贝他，把对后代的一切希望都寄托在他身上。然而后来，他经历了许多的事情：幼儿时，有3年时间，父母不在身边；来美后，受魔鬼攻击，有着困惑的童年；少年时期，面对电脑网络游戏等诱惑；青春期，内外压力重重……因此，我们的家庭生活既充满了欢乐和盼望，又增添了许多头疼之事。不只是因有青少年成长的正常烦恼，还因为他“太左”的个性——别扭、另类、不合群、不按常理出牌。这种特性，体现在多处——他的讲话用词负面、刻薄，声调低沉、没喜乐，口气动则怪罪、指责人，等等。既有语言表达上的不当，更显露出他的自我中心。

这导致我们不能轻松、自然地爱他。虽然我们确实爱他，但具体到生活中的每一天、每件事的时候，这种爱就是不容易表达出来。他的举动在我们眼里多半是别扭，不招人喜欢。

既然是自己的孩子，我们总想按自己的愿望来培养和教导。所以我们常告诉他：你哪里不对，该怎么样，如何才讨人喜欢，如何才对你将来有好处，等等。结果儿子听不进去，不接受，甚至时不时发生争吵。他还说，很难感受到我们的爱。

 

解决不了时

好在我们有神！发生了正面冲突，解决不了问题的时候，我们一家人必定跪到神面前祷告。好几次，我们夫妻真的有些绝望了（比如听到儿子说，妈妈是后妈，妈妈不爱他）。我们只能将儿子完全地交托给神，不再自己紧抓不放了。

借着一次次的祷告、沟通，一次次对儿子重申我们的爱，不管问题多大，最终都能在祷告后得以化解。多次的困难经历，非但没让我们的问题积累起来，反而每一次都带给我们属灵的学习和成长！

祷告帮助我们反省自己，看到自身的问题，看到自己苛刻的要求，看到自己没有仰望神的焦躁。

祷告也让我们明白，孩子不是我们的私有财产，想怎样就怎样。他是神赐给我们的产业，我们只是代为管理、教养。

祷告增加了我们对神的信心，让我们认识到，神有祂的时间表，祂对我们的儿子有更好的、更全面的安排！

 

十年始磨成

经过如此10年的磨练，圣灵开启我们，叫我们真实地明白，儿子本人和他所带来的一切，都在叫我们操练属灵的肚量。我们深深地感到，神将儿子放在我们家中，自有神的美意。儿子是神赐给我们的契机、赐给我们的祝福，让我们属灵生命得以成长。神造了他，使他有独特的性格，我们只能接纳，然后谦卑地向神讨教：我们该怎么办？

其实，儿子有许许多多优点、可爱之处。比如，他爱主、顺服、勇敢、成熟、独立、有主见、身体健康、认真学习等等。对待他，我们不能按常规的方式，需要越过所见的问题，放宽眼界，在对神的信心中看到他的优点、肯定他的价值，用更多的爱接纳他。

《约翰一书》4章19节说：“我们爱，因为上帝先爱我们。”神不嫌弃我们的丑陋和问题，爱了我们，赦免了我们，我们领受了神的爱，也应当更多地给出去，在爱中建立人，用爱心彼此扶持。

 

破碎和再塑

神的爱没有离开过我们家。我们仰望祂的同时，祂的手也在雕琢、扶持、保护和引导我们。时候到了，祂把我的大儿子送进了举世闻名的美国西点军校。在2010年圣诞节之前，儿子正式被录取为军校学员（Cadet）。纽约州国会议员亲自打电话祝贺他，提名委员会主席称赞他的作文是他任职19年来见过最好的……

其实儿子的条件并不好，我们没有多少的把握他能够进入西点。第一，儿子有先天性的心律不齐，左眼弱视，个头也矮。第二，他没有在学校的任何俱乐部担任过领导职位，又不善于交友。第三，他也没有特别的体育专长，没有参加任何竞赛。而第二和第三点，恰是美国名校看重的。

我们告诉儿子：“凭你的现状和个性，没有特别突出之处，可以保证军校会录取你。但我们支持你，因为即便成不了，这个申请经历本身对你也是个很好的操练和成长。不过，如果神要引导你走军校的道路，这扇大门定会向你敞开。”我们相信：“若不是耶和华建造房屋，建造的人就枉然劳力”（《诗》127：1）。

当我们将儿子奉献出去，单单仰望神的时候，我们见证了这个孩子是如何转变，如何在几个重要事件上及时做出了正确的选择，最终获得成功的。我们也看到，儿子在向西点军校递交入学申请后，他是怎样认准了方向，持之以恒地投入训练和准备……我们相信这是神呼召他，是神工作在他身上的结果。他的成功，是因为他愿意，是因为神喜悦！

儿子从一开始，就决心被军校“破碎和再塑”。他说，军校生活能帮助他避开普通大学里的自由散漫和各样属世的派对，成为有高尚品格的人才。我们对此都很赞同。然而，等他2011年6月底真的要进入军校受训时，做父母的，心情却变得沈重起来。众所周知，西点的培训和教育是出了名的严酷。学员先要接受暑期“魔鬼般”的淘汰训练，然后才正式成为一名军校学员（Cadet），开始4年的学业。为此，我太太也经历了反反复复的心灵挣扎。必竟是亲骨肉，总担心孩子是否会吃太多的苦，将来是否还要冒险上前线……

但在属灵的眼光中，我们又清楚地明白儿子是神的，我们不过是管理者。作为基督的门徒，我们不也要经历破碎和再塑吗？在我们接受主耶稣进入了祂的学校之后，我们不也开始了门徒训练吗？若不用十字架对付天然的人，破碎自己，建立基督的生命，让属神的性格日渐长大，如何能为主所用？因此，我们感谢神在儿子生命中所作的所有美好安排！

 

真不是坏事

虽然儿子的升学带给了我们极大的惊喜，但是军训一个月之后他说的话带给我们的更是安慰。他说：过去，我作为孩子，不得不跟你们去教会。在某种成度上，所敬拜的是父母的神。如今我进入了魔鬼式的军训，我深深地感到，我真的需要神！我每天常常祷告，仰赖祂的帮助。过去祂是你们的神，如今祂成了我的神，我与祂有了真实的关系——不再是头脑里的，不再是理性中的，而是心灵里的。儿子说，他的一个战友在训练中死去了，他的心灵受到从未有过的震撼。他站在训练场上，随着雨水，汗水，他的泪水止不住地流淌。我们看到儿子从过去似乎木讷冷酷的少年，变成了如今有血肉感情的青年。他不但成功地进入了好大学，而且更是来到神的跟前，进入基督的生命大学里。对于信神的父母，有什么比将儿子交到神手中更放心呢？曾经，神将这个儿子赐给我们；如今，我们把他奉献于神。过去，我们想亲手管教他，结果失败了；如今，我们将他全然地交给神管教，成功了！

我们感谢赞美我们的神！儿子虽然远离了父母，但他没有远离阿爸天父。儿子虽然不再得到我们随时的保护，但在神的那里，他有了最大的保障。有一个EGR在家中真的不是坏事！虽然他（她）会让父母伤脑筋。然而父母却因此有机会帮助EGR孩子成长，自己也学习忍耐，操练接纳，加增爱心，令属灵的生命成长。

其实，每间教会、每个地方也都有EGR。我们要学习在主的恩典中用恩慈彼此相待，在祷告中互为遮盖。今天，我们夫妻在家里经历了这种生活，或许将来，神还要使用我们面对各样的EGR和困境，不断成长，为神的国添砖加瓦，将祝福带给更多的人。

 

作者来自中国，现在美东工作。