周泊

本文原刊於《舉目》第3期

       “上帝造人原極簡單，人的複雜問題是由他自己發明的。”－《傳道書》7:29，《耶路撒冷聖經》譯本

        1992年我們發覺八歲半的兒子滿口粗話，他的表現使我們震驚，也促使我們反省我們的生活方式。

        多年來，我和外子都忙於工作，每天與兒子見面的時間早晚加起來只有三個小時：吃早飯、吃晚飯、幫他洗澡和睡前讀兩本書。每日常用的句子是：“快快，要遲到 了！”“快快，很晚了！”“上床吧！你累了，我也累了！”我們沒机會和他相處交談，他怎能憑空學會該怎樣講話呢？我問自己：“我在工作上的成就感，可以彌補我在孩子成長期的空白嗎？”答案是否定的。

       這時我先生在大學做研究工作已十六年，正處於工作情緒低落期。他希望有個机會享受一下“安息 年”，讓全家可以一起換個生活方式。我當時工作的“精算”（Actuary）這行業（屬保險業），又熱門、又忙碌，哪有可能拿三個月的假期呢！面對事業和 家庭，經過多番的衡量、掙扎，我終於選擇了棄前者保後者。

        如今已過了九個年頭，我們一家享受了高品質的家庭生活。兒子即將高中畢業，先生仍在大學快樂地做研究，而我也忙著在教會的主日學裡照顧三十多位小孩子，幫助他們成長。

        不少朋友問我：“許多家庭在夏威夷都需要兩份收入來維持生活，你們怎麼可能以一份薪水活了下來？”答案是：簡樸生活。

        當年當研究生時，我信了主，也認識了一群基督徒朋友。我在美國的生活基調就被這群基督徒朋友定下來。學著他們買菜、做菜、過日子、籌備大小聚會、聚餐。由小處開始，學籌劃，擬預算，到執行。

        畢業後，我的生活原則依然是滿足基本“需要”（need），而不是滿足“想要”（want）。既然主呼召我們去做學生的福音工作，因此我就選擇了住學校附近 的公寓。住在公寓，空間是小些，但我們就不用去操煩房子的維修，也不用去做種草、剪草那些累人的“日常作業”。不但省了不少体力與精神，也省下時間。在這 分秒必爭的時代，還有什麼比時間更寶貴！再加上公寓大樓裡有個交誼廳，可以供中型聚會（可容五十人），多麼好！又由於我們住的地方離大學不遠，步行上班也 非難事，因此我們家就不需要兩輛車了！夏威夷天氣好，走走路又健康，也有助環保。

        另一個節省的方法是看減價的廣告，這是我每星期採買前的必要手續。否則到了超市又費時又費錢。家中開伙，不常“外吃”的習慣更使全家人健康。

        在同一公寓住上二十年，積存的家什越來越多。1995年因為先生的工作，我們一家三口到日本小住兩個月，十分驚訝每日生活所需是那麼簡單。回到美國的家後， 我開始一件件物品省察，若已多年沒用，就轉送給需要的人。整理後，小公寓居然一下子多出不少空間。從此我就提醒自己要小心，不要再隨意把不需要的東西搬回來！東西少些，空間多些，生活簡樸，才會有喜樂的生活。

作者現居夏威夷，現在檀香山華人信義會參與事奉。