看牧者阵亡(林信伟)2018.08.22

林信伟

本文原刊于《举目》官网2018.08.22

 

身为传道人,笔者见到不少其他牧者在一个服事工场一两年就“阵亡”——离开了。有些因自己陷入金钱、婚外情、酗酒、作假等罪的试探而阵亡,这是咎由自取,当事人应该从中好好学功课;但同时还看见一些牧者爱教会、热心服事,很想给教会带来拓展和改变,却也速速阵亡,很是可惜!以下是笔者所见的一些例子和反思:

 

当仁不让

有的牧者一到新的教会,就看到教会问题多多(也确实是这样)。所以,大有感动马上提出改革方案,要求长执听从而行。没想到虽然教会的确有问题,然而长执们还在观察新牧者的教导为人,尚未准备好完全顺服新牧者,而且觉得新牧者的计划是对他们过往服事的全盘否定,因此产生情绪,导致冲突。新牧者年轻气盛,没有经过磨炼,忍耐不了这些冲突,往往没多久便自己离开——阵亡了。有些牧者年纪大些,能够忍耐,自己坚持了下来,结果许多会众领袖带人离开,牧者变成孤家寡人,这是另一种阵亡。

有的牧者并不知道牧者职份不等于有了让别人甘心顺服的权柄。想拥有属灵的权柄,需要自己先谦卑服在神手下、也谦卑服事人,到了时候就必得升高。沈保罗牧师说过一句话,大意是:不要跟人争权柄,好好讲道行道,时候到了,别人就会听你的。新牧者需要好好祷告,求神启示什么时候自己可以开始带领教会改变、要先改变什么,如此渐进而行。若不清楚神的带领急躁而行,不但自己容易阵亡,还让教会受损。

 

操之过急

有的牧者人生阅历多些,自认有一套办法。对教会改革大有感动,却见领袖们光是口头附和,却委身不够,不紧不慢,许久没有太大动静。于是牧者心急,绕过长执自己带领一些有感动听话的信徒就往前冲了,结果把长执落下。牧者服事或亲力亲为或全家上阵,安排一切,开始新的事工。自己非常辛苦,但却因缺乏领袖们的共识与同工,结果是吃力不讨好,因领袖们跟不上,没有参与,在旁观望,而且还招致很大的批评与反对声浪。最后牧者不但自己服事劳累过度,婚姻与家庭常又继之出状况,不久枯竭阵亡。

牧者需要学习与人沟通、祷告等候的功课,等待圣灵的感动,慢慢带动领袖们,领袖再带领大家,这样才有整体健康的发展。

 

我行我素

一个牧者新到一个教会就像结婚。夫妻结婚之后,双方都需要调整改变,成为合神心意的丈夫和妻子,才能夫妻恩爱,彼此配合,白头偕老。同样,牧者新到一个教会也需要调整改变自己以适应新的教会,教会领袖和弟兄姐妹也需要调整自己与新牧者建立配搭服事的关系。不过相对于牧者,要弟兄姐妹改变往往需要很长时间,还不一定会有显著效果,所以牧者自己改变来适应新教会更容易些。除非是牧者亲自植堂建立的新教会,否则每个教会都有行之有年的习惯与传统、规章、做法。

在新牧者上任的短暂蜜月期之后,会众就可能开始对牧者的讲道教导、为人处事,甚至穿着饮食看手机等细微之处都会提出意见、建议和期待了,而且常会将新牧者 与以前的牧者相比较。有的牧者这时仍在“蜜月”之中,自我感觉良好,对自己讲道教导和领导满满自信。一听到意见情绪就犯了,不仅不能接受,而且产生负面情绪对会众领袖们大加责备。我曾听过有教会领袖说,牧者听不进意见,而且发脾气、说伤害人的话,以讲台当炮台自己还不知道。不少牧者就是在这种恶劣情况下被迫离开的。

 

一叶障目

有的牧者没有意识到自己与羊群有文化差异,港台背景的牧者喜欢强调自己在大陆出生或籍贯是大陆,以淡化和大陆群体会众的差异,但却没有意识到其实两方在生活方式、语言表达、逻辑思维、家庭教育背景、工作社会环境上都有很大差别。现在许多国语教会的会众大多为大陆背景,而牧者仍然多为港台背景,牧者在牧养中产生的困惑与难处与此有很大关系。

以前听过苏文峰牧师分享他为了服事大陆学人,不仅下功夫了解大陆的社会与思潮变迁,更仔细观察认识大陆学人的言语表达、思维方式、价值观念、家庭模式、生活与饮食习惯、甚至地方方言等,使他能够很好地服事他们,真是“向什么样的人,我就作什么样的人。无论如何总要救些人。”(《林前》9:22)

其实,无论什么情况下,每当大家提出意见甚或产生冲突时,牧者都需要先省察自己是否有问题和亏欠,若有必要则向大家认错道歉,表达愿意与大家一起学习、改变和成长的心志。领袖和弟兄姐妹可能灵命不够成熟,有时会提一些出格的意见,那是再正常不过的。若是牵涉到真理,牧者当然要坚定不妥协,但据我观察,其实大多都不是这种情况。

牧者的自我意识很重要,所谓有自知之明。加尔文说:“只有先认识自己,我们才能真正认识神;只有先认识 神,我们才能真正认识自己。”因多认识神,才照出我们自己的不洁不义。我曾听有位老牧者说过,他以前总为自己在服事中一直受到各样攻击伤害而不平,现在才知道那都是神对他生命的雕琢。神用各样的人和处境修理塑造我们的生命,使我们更合乎主用,这是神在每个被呼召牧者身上的旨意和计划。

 

峰回路转

总而言之,牧者最需要的是亲近神、学习聆听神、明白并按神的旨意而行、等待圣灵动工的时间。教会里有许多我们人不好出手、不能开口的事情,牧者应以膝盖服事,恳切祈求,等候神作工。

我学到的教训是,当一个牧者新到一个教会,首先最重要的是多花时间为教会领袖和弟兄姐妹祷告:带领兴旺祷告会、带动大家各种方式的祷告、鼓励祷告聚会特会、祷告主日等。

其次,好好专心在讲道教导上下功夫,特别要按书卷释经讲道,从福音书或书信开始,让圣灵借着神的话作鼓励、激动、责备、提醒的工作,使弟兄姐妹在全备的真道中扎根,也为神要带领的改变作预备。经文讲到哪里,就传讲什么,而不要急于头痛医头,脚痛医脚,用讲道忙于应付问题,使人产生情绪,听不进神的话。更有的牧者为了自己推动的事工或针对教会出现的问题,什么样的经文都可以讲到这个事工和问题。另外讲道中也不要动不动批评别的牧者和教会。这些都是不良范例。

第三,体贴主的心肠,尽力关怀服事有需要的弟兄姐妹,多探访慕道友传福音,而不是先急着看望领袖与资深会友、发展人脉。特别不要进入拉关系、建立自己地盘和势力的世俗作风,因其最后必然带来结党纷争,导致教会分裂与牧者阵亡。

第四,培养造就领袖。今天教会最缺乏的是有异象、有委身、有使命、有灵命、有恩赐、愿奉献、能谦卑服事的领袖。领袖兴旺起来了,教会才能兴旺成长;领袖圣洁了,教会才能圣洁。领袖不易培养,特别是新牧者要带动培养领袖十分困难。需要耐心花时间陪着他们服事,在关系中以生命影响他们、也以神的话语教导他们,并给他们机会和空间在错误中学习成长。领袖的培养不是一套培训课程、或几次退修就能建立起来的。

最后,如《彼得前书》5章2-4节所说:“务要牧养在你们中间上帝的群羊,按著上帝的旨意照管他们。不是出于勉强,乃是出于甘心;也不是因为贪财,乃是出于乐意;也不是辖制所托付你们的,乃是作群羊的榜样。到了牧长显现的时候,你们必得那永不衰残的荣耀冠冕。”牧养是要按神的旨意牧养,甘心乐意背十字架为主受苦、作群羊的榜样——特别在谦卑、温柔、忍耐、宽容、怜悯、受苦上成为榜样——这样才会有持久和美好的服事。

 

作者是福建人,曾研究生物,在北美信主,现牧会。

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