本文原刊於舉目官網2022.12.09

金振宇

 

每當我們拿起手上的聖經，或者打開手機裡的聖經，都似乎是再自然不過的事情。然而，通常人們不會去想，聖經從寫成到流傳到我們手上，中間曾經經歷怎樣的過程？

書寫聖經的故事，其實是一個有趣的話題，重點不是聖經本身的內容，而是關於過去人們是把經文寫在怎樣的材料上，又是如何流傳下來。首先，我們要先簡介一下聖經抄本。

 

聖經抄本

在1447年活字印刷術發現之前，西方社會主要靠手寫來傳播文字資訊。（註1）這種方式也用在當時聖經的保存和傳播上，稱為聖經抄本（Bible Manuscript）。其中，Manu從拉丁文manus而來，意思是“手”。Script則是從拉丁文sciptus而來，意思是“寫下”。

比較與分析不同聖經抄本在聖經研究上是一個很專門的學問，稱作“經文鑒別學”（textual criticism）。因為抄本是手寫的，所以有時候難免出現差異，譬如錯別字、漏寫、甚至補寫等等。經文鑒別學的任務就是比較和研究不同的聖經抄本，透過一系列的準則來判斷抄本的可靠性，並致力還原聖經原稿的樣貌。

這裡要補充一下，雖然不同抄本之間有出入，但最終影響的經文內容其實並不多。我們對手上的聖經可以完全放心。

 

書寫聖經的材料

聖經的經文是寫在什麼材料上呢？或許大家覺得這是簡單不過的問題。文字當然是寫在紙上嘛！然而，西方用紙張來書寫其實是中世紀之後才出現的，比東方晚了許久。在紙張出現之前，分別有兩種抄寫聖經的材料：蒲草紙（papyri）和獸皮紙（parchment）。   

•蒲草紙

先從蒲草紙講起。蒲草（Cyperus papyrus）是一種生長在河邊沼澤地的類似蘆葦的植物，在埃及尼羅河沿岸尤其茂盛。古埃及人發現，蒲草的莖可以製造出能方便書寫的表面，稱為蒲草紙。

舊約的七十士譯本，還有部份新約，都曾書寫在蒲草紙上面。蒲草紙在古代近東非常流行，但從主前兩世紀開始，因為尼羅河週遭的氣候變化，蒲草的生長越來越困難，加上蒲草紙容易損壞，所以漸漸沒落。

•獸皮紙

除了蒲草紙，另一種常用的書寫材料就是獸皮紙（註2）。顧名思義，獸皮紙就是用獸皮作的書卷，用的通常為牛皮或羊皮。

獸皮紙的好處是比蒲草紙更耐用，更不容易褪色；加上獸皮厚度足夠，能雙面書寫，蒲草紙則只能單面書寫，因此獸皮紙的文字效益更高。主後四世紀中葉以後，獸皮紙已大致取代蒲草紙，成為基督徒群體的主要用紙。

獸皮紙雖然耐用，但缺點也是相當明顯，就是製作獸皮紙的過程費時，並成本高昂。獸皮紙的製作工序可分為5個步驟：1.去掉動物的毛髮與油脂；2.浸泡在石灰之中；3.將獸皮栓在框架上延展；4.風乾並調整栓扣；5.用磨刀刮獸皮的表面。那些剪裁整齊、品質良好的獸皮紙又被稱為vellum（註3）。

值得一提，要製作一本完整的聖經，要用上一百多隻動物，成本換算出來大概是一般工人一整年的工資。所以在古代擁有聖經是非常奢侈的事情。（註4）

不管是蒲草紙或獸皮紙，要承載大量的文字資料，都必須經過裝訂成冊的工序。古代社會先後流行過兩種製作書冊的方式，一種是卷軸（scroll），一種是典藉（codex）。

卷軸就是將長長蒲草紙或獸皮紙捲在一起，不閱讀時收起，閱讀時再把卷軸展開。卷軸的好處是易於收藏，但缺點是每一卷能寫的文字有限，並且翻查資料的難度甚高。因此到了主後1世紀，另一種作書的方式開始流行，就是典藉。

典藉跟我們現在的書本相當類似，就是先把多頁紙張整齊的排好，透過書脊訂在一起，再加封面與封底。Codex的原意是一段木板，因為一開始被用作書脊的材料就是木板。典藉的好處是可以任意加頁，翻查資料也相當方便。到了中世紀，文士更發展出諸如目錄、頁碼、大寫、標點符號等編輯工具，更增閱讀的便利。（註5）

 

文士的工作內容

最後講一下抄寫聖經的文士。先聲明一下，本文目的不是討論舊約和新約中出現的文士，特別是文士與耶穌之間的衝突，而僅是介紹文士的工作。

我們以為文士的工作只有抄寫聖經，這聽起來非常簡單。然而，抄寫聖經雖然重要，但只是文士的其中一項工作。除了複製經文，古代以色列的文士大概還有以下6方面的工作：（註6）

1.製作聖經抄本。

2.教導律法（如同我們在福音書中常讀到的）。

3.在聖殿、皇室或行政部門工作（《列王紀》好幾處提到文士在宮廷和聖殿出現）。

4.古代科學相關工作（跟文士識字有關）。

5.可能成為猶太公會其中的成員（跟文士識字有關）。

6.為皇室、商業組織或個別家庭撰寫書信或公文（跟文士識字有關）。

當然，不是每個文士都會參與上述提到的所有工作。在不同的時代，不同的環境，不同文士的工作範圍有差別。既然本文主題是介紹聖經的書寫，接下來我們就繼續討論聖經經文的抄寫。

如前所述，文士的工作不單單只抄寫。從紙張的製作，到筆和墨水等工具的預備，再到最後的抄寫，甚至成稿後的校對，全部都由眾文士一手包辦。我想，也許用“抄本製作工匠”稱呼他們會更為合適。文士在受訓練的過程中，有好幾千條的規定要背誦。

大部份規定的目的都是為了減低出錯的機會。譬如：在抄寫的時候，文士先念，再抄，再念；每個字母，每個單字，每一段的數目都要數過；位於中間的那一段，那個單字，那個字母，都跟原版一模一樣；抄本完成後，還得在限期內將整部抄本重開校對，只要校對者在新的抄本發現有3頁以上的內容需要改正，整份抄本都要放棄重寫！

另外，為了表示敬畏主的名，每當文士寫到“耶和華”一字之前，他們都要先把筆清理好，並潔淨身體。

因為文士終日與經文在一起，所以他們格外熟悉律法，因此不少文士也同時也是律法的教師。舊約中著名的例子當屬文士以斯拉：以斯拉“定志考究遵行耶和華的律法，又將律例典章教訓以色列人”（《拉》7：10）。

 

反思：上帝話語的份量

讀到從紙張製作到文士抄寫經文的種種繁複細節，我們心裡一邊讚嘆他們的用心，一邊卻慶幸自己不是活在他們的年代。因著科技的進步，現在的我們只需輕觸一下手機螢幕，打開經文APP，就能查閱經文。紙本聖經更是琳瑯滿目，不同的版本，不同的包裝，應有盡有，任君挑選。

然而，在方便查閱經文的同時，我們會不會在有意無意之間輕視了上帝話語的份量？

古代的文士深信上帝的話安定在天，值得他們付出最大的代價來保存。所以他們以當時的技術容許範圍內的最好材料，以最嚴謹的態度，作出最出色的成品，成為流傳後世的抄本。

不管是金錢上，是時間上，人力物力上，每份抄本都花了無數的心血。原因無他，因為文士看聖經是永活上帝的道，在這本書中有永生之道。

我們無法返回文士書寫聖經的時代，卻值得效法他們面對經文時那一絲不苟、全力以赴的心志。讓我們一同敬重上帝的話、切慕上帝的話、聆聽上帝的話。

 

註：

1. 活字印刷術雖然在中國宋代時已經出現，但因漢字複雜且數量龐大，製造活字的技術要求太高，所以並不普及。
2. 保羅曾吩咐提摩太把他留在特羅亞的外衣、書卷和皮卷帶給他（《提後》4：13）。這是新約唯一出現獸皮紙的地方。
3. Vellum原來專指用牛犢的皮所作的紙張，後來則泛指品質出色的獸皮紙。
4. 對獸皮卷的製作過程有興趣者，可參考以下視頻（片長約3分鐘）：https://www.youtube.com/watch?v=352SduhGt7c （How Parchment Paper is made）
5. Anna Funk, “From Scroll to Codex: New Technology and New Opportunities” Link: https://brewminate.com/from-scroll-to-codex-new-technology-and-new-opportunities/
6. Peter Tan-Gatue, “Scribe,” ed. John D. Barry et al., The Lexham Bible Dictionary （Bellingham, WA: Lexham Press, 2016）.