Tag: 天堂
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本文原刊於舉目官網2024.04.17 劉加恩 “堅忍”這個中文詞，表達了意志堅強、有韌性的狀態。對於許多人和企業來說，堅忍是成功的重要要素。然而堅忍並不容易，特別是在困境中堅忍，著實困難。然而聖經提醒我們，堅忍原是要建立在對上帝的信靠上，更是因為上帝的信實，使得我們能夠存心忍耐去奔跑。 拿到天堂門票就好？ 《希伯來書》的作者，花了許多篇幅，解釋耶穌基督的特殊與超越。第10章進一步警告：罪惡只會帶來審判！第26節起，講述有些人故意犯罪，因而不再有別的救贖。 這裡“故意犯罪”的意思，乃是輕忽、不在意的態度。經文特別在29節指出，這樣的人乃是踐踏上帝的兒子，將祂的血當作平常，並且褻慢施恩的聖靈。他們將接受極大的審判。 這是信仰中非常嚴肅的問題，因為人所領受的是白白的恩典，所以很容易習以為常，甚至不覺得這有什麼特別。許多信徒落入錯誤的認知中，即使不懷疑耶穌基督的救贖，但也不會積極成長，總覺得自己只要拿到天堂門票就好，其他的不重要。 就是這種消極的心態，讓人不願意學習，更不願意成長，如此就與這一段經文所警告的情況非常接近了。 應當以何回應？ 與這些信心後退相反的，是《希伯來書》第11章中的另一個模式——3-32節透過亞伯、以諾、挪亞、亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟、摩西等先祖的例子，描述了信心的行動。 33-38節則描述了許多無名英雄的信心和行動。雖然沒有一一指出他們的名字，卻可以看見這些美好的信心榜樣。經文強調的是5、17、28中的見證，指出他們的堅忍與確據。 若從整體的角度來研讀，更會發現，聖經希望信徒明白，在領受了耶穌帶來的又新又活的生命時，應當以信心回應。聖經以一連串的信心偉人，作為歷史的見證，讓這些雲彩般的見證人激勵讀者。 眼光聚焦何處？ 第10章32節開始，講述了堅忍的秘訣，原來是要追念過去的日子，即使遇到困境時，因為看見天上更美的家鄉，就願意堅守。 換句話說，作者提醒我們，在信心中堅忍的關鍵，是常常回顧過去領受的恩典——自己也曾在堅忍的信心中領受恩典，不要忽略已經領受的這一切，要跟隨信心偉人，對上帝有更準確的認識。 這些信心偉人，是世界不配有的人。他們將世界看為暫時，盼望天上永恆的家鄉。他們並不關注當下得到什麼，而是將眼光聚焦於永恆。 既然在歷史中看見這麼多美好的見證人，我們就應該要放下重擔、擺脫纏累我們的罪惡。這些罪，容易讓我們忽視領受的救恩是何等的偉大！這些見證人也讓我們知道，有那麼多信靠上帝的人，和自己有相似的艱難經歷。 這使我們重新認識信心的重要，重新體會第11章1-2節對於信心的論述——原來信心是“所盼望之事情的實底”，就是對於所盼望的事情有把握；是“未見之事的確據”，意思是雖然沒有看見，但能夠很確定，因為明白所仰望的是信實的上帝——從創造世界以來，上帝給人的應許從未落空，一直不斷地向人彰顯著祂的信實。 這個世界常常讓我們失去焦點，只看得見眼前的難處與掙扎。我們應當把焦點放在耶穌身上——祂已經為我們樹立了榜樣：因看見天上美好的喜樂，於是輕看羞辱而忍受苦難。這樣一位上帝，是為我們創始成終的主。祂是我們生命的作者，譜寫我們生命的樂章，引導我們走在信心的堅忍當中。 三個勉勵可能做到？ 信徒要對基督有正確的認識，因此《希伯來書》作者給出3個勉勵： 第一個勸勉，是在第10章22節，要人來到上帝的面前，在任何景況中都靠近上帝。天良的虧欠已經洗淨，人能夠存著誠心來靠近上帝。 上帝賜與人新的機會，讓人帶著真實的信心勇敢地來到祂面前，坦然地進入至聖所，勇敢承認自己的軟弱、在挑戰當中堅持下去，一步一步成長起來。 我們被主潔淨了。聖靈用上帝的話潔淨人的生命，使我們能無所畏懼的活在上帝面前。 第二個勸勉，乃是讓人要持守指望 ，也就是在第10章23節所提到的，以上帝的應許為基礎，成為持守指望的關鍵。這個盼望乃是堅忍、不動搖的。 聖經給基督徒的建議是，我們需要透過歷史中的追念，透過一群活生生的人，深刻體會上帝的信實。信徒回顧生命歷程中經歷上帝、蒙光照的日子，即使遭遇苦難，也因真實的盼望，能夠忍耐持守，甚至陪伴同在苦難中的人。 聖經更指出，許許多多雲彩般的見證人，在他們生命的歷程中，活出屬主百姓的樣式。這一群世界不配有的人，要與各時期的基督徒一起，同得更美、長存的產業。 基督徒的盼望，並不是超脫凡間人事物、只顧形而上，而是真實活在人中間，也真實忍受各種處境，按著上帝的旨意行走人生路途，如同耶穌基督一樣。 耶穌基督來到世界、道成肉身、死而復活，使看見、跟隨祂的人，同樣得勝。 基督徒之所以有盼望，有不同於這個時代的正向思考，不是因為參加了自我激勵課程，有所謂“正能量”。基督徒盼望的根基，是這一位信實的主。祂不只預備、應許，更有能力完成。 祂是說話算話的主，也是有能力變水為酒、平靜風浪的主。而這份盼望，能夠成為信徒勇敢、堅定、忍耐的動力。 第三個勉勵，是要彼此相顧、激發愛心、勉勵行善。愛心呈現在很基本的事情上。很多人拒絕參與團契、小組時，都會用一個理由，即其他人不夠成熟，言之無物，浪費我的時間…… 當自己一個人時，總會覺得自己最屬靈、最懂得愛人、離上帝最靠近。然而實際的情況是，當我們活在群體中，才會發現自己又驕傲又自卑，也很難饒恕他人，不想愛不可愛的人，離上帝的標準很遙遠。 愛心還表現在“不停止聚會”。這個不停止聚會，不是律法的要求，反而是明白愛而產生的表現，是彼此相顧、激發愛心、勉勵行善的具體行動。 如何不輕忽、不踐踏？ 耶穌基督用祂的血、祂的身體，為我們開出一條又新又活的路，使我們能坦然無懼地來到祂的施恩寶座前。 基督徒在領受這豐富的恩典後，可以透過信心，真實地活在主的面前。面對罪惡的問題，不輕忽也不踐踏上帝重價的救贖。 基督徒還可以透過盼望，在歷史中看見上帝的作為，看到操練堅守、勇敢、忍耐的品格；可以透過愛心來回應，在信仰的群體中，一同認識上帝，學習愛人與被愛，也學習說造就人的話。 這能使我們在艱困的環境中，存心忍耐，奔跑擺在我們前面的路程，在信心中堅忍地前行！ 作者為中華福音神學院新約專任教師，臺北內湖信友堂牧師。
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本文原刊於《舉目》官網言與思專欄2024.04.08 王星然 渴望上天堂的無神論者 幾週前在一個學生營會裡，兩位慕道朋友分別在不同時間點，問了相同的問題： “我是一名無神論者，雖然不信你們的耶穌，但我都是照著你們基督教宣揚的價值觀生活，我以後能上天堂嗎？” El Greco畫作 Burial of the Count Orgaz 這個有趣的問題，讓我想起不久前讀Charles Taylor寫的《世俗時代》（A Secular Age）。 把時間軸拉回500年前，在人類歷史的長河裡，如果你告訴別人，自己是一個無神論者，是一件令人難以想像的事。可是來到21世紀，如果告訴別人你不信神，這很正常。反而，信神的人，還需要加以解釋一番，特別在知識界、學界，一個頭腦清楚的人，怎麼會去信神？因此Taylor稱我們所處的這個“拋棄上帝”的時代，是“世俗時代”。 這本書就是在研究，過去這500年，到底發生了什麼？造成如此巨大的轉變！ 同時，在世俗時代裡，Taylor觀察到一個現象：人們雖然不要上帝，卻仍在追求人生的意義和價值。 很多人會形容自己是“Spiritual but not religious”（SBNR），儘管不信宗教，但仍然有自己持守的道德價值和信仰，仍然渴望一種永恆的、一種生而為人的意義，正如營會裡的那兩位無神論慕道朋友一樣。（順便提醒一下，作為基督徒，還是不要整天感歎世風日下，以為外邦人都是金迷紙醉、不學無術、道德淪喪的浪子。） 只是，在尋找生命答案的過程中，世俗時代刻意地把超然的、永恆的上帝排除在可能選項之外，只允許自己在可見的經驗光譜裡尋找案。Taylor特別給它一個名詞“排除性人文主義”（exclusive humanism），描述人類執意建構一個無神的世界，與上帝隔絕。 於是在世俗時代，人類既然不願在超然的上帝那裡，去找自我的價值定位，就只能在我們看得見的經驗世界裡，去尋找意義和價值，去探索生命的答案。 Taylor為這個被限制的經驗世界，取了一個名字：“內在經驗框架”（Immanent Frame）——它好像一個畫框，把人類囚禁在裡面。 El Greco《啟示錄》揭開第五印 有一回，我造訪紐約大都會博物館，看到西班牙文藝復興時期畫家El Greco（1541–1614）的作品《聖約翰的異象》（The Vision of Saint John）。這是Greco在1608年，根據《啟示錄》6章9-11節使徒約翰所見的異象，畫了末日揭開第五印的場景。 紐約大都會博物館El Greco的畫作《聖約翰的異象》 El Greco的色彩和筆觸非常大膽細緻，超越他那個時代好幾百年，有一種超寫實主義的魔幻感，很適合用來描摩夢境和異象。 這幅畫其實很巨大，那位在前景的門徒約翰大約真人的尺寸。觀畫的人彷彿被邀請進入畫中，與眾聖徒一起抬頭仰望。這些人在仰望什麼呢？《啟示錄》說，天上有公義的白衣（救贖）要賜給他們（參《啟》6：11），所以最重要的答案是在天上。 可是在日光之上，那位超然的，賜人白衣的上帝不見了，所有人都被框在這個灰暗可怕毫無盼望的世界中，受困於這個“框架”。 Greco不可能會犯這種“讓上帝消失”的低級錯誤。 原來，這幅畫在19世紀，落到西班牙總理Antonio Cánovas del Castillo手裡。Cánovas是一位藝術收藏家。他嫌這幅畫太老舊，想找人修整，結果把上半部約175公分的畫給修掉了。我們不知道Cánovas在想什麼，也許是破損太厲害，無法修復？總之，那重要的上半部畫，就這樣被硬生生地切割掉了。現在只能看到它的下半部——門徒約翰與眾聖徒站在那裡，呼天喚地，卻不知道是在仰望誰？ 被切割的世界 這幅被切割的畫作，正如Taylor所形容的“內在經驗框架”一般。當我們切割日光之上的超然上帝，就只能在有限的人間“框架”裡打轉，好像我們熟悉的名詞“內捲”，即使在其中撞得頭破血流，也找不到出路，因為生命意義和答案，不在日光之下的世界。 El Greco的畫作《聖約翰的異象》 對我而言，慕道朋友開篇的提問，其實想要說的是：我渴望永恆的意義與價值，我甚至也想要進基督徒所謂的天堂。《啟示錄》揭開第五印時，賜下的白衣，我也想要……但我不願意離開這個畫框，我也不要這位畫框之外的上帝。因為我已經決定了，不能離開我的經驗世界，在畫框外找答案。 El Greco畫作 Burial of…
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我們現今這個時代，竭盡所能遠離死亡的氣味和聲音。然而先輩不僅承認死亡，而且注意死亡在我們生活中的存在。這是一個貌似奇怪，其實非常適當、健康的做法！
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只要一張天堂門票的人，真的渴慕永生、渴慕天堂嗎？真的明白天堂是什麼嗎？我們常聽到對天堂的描述，黃金街道，寶石城牆，總之是金碧輝煌、美得無比。
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到底有沒有天堂？有人說，我從來未曾到過天堂，地獄倒是走過好幾次。若有天堂，就必有地獄；否則上不了天堂的人，要去哪裡？
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今年春天，Calvin第一次參加安息禮拜，第一次看到“死亡”的場景。 突然，他問我：“爸爸，國永叔叔去哪裡了？”我愣了一下，正要回答的時候，他說：“他回家了，對嗎？國永叔叔去天堂了，我知道的。”
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如果死後是升入天堂，那麼，我在短短的半年裡，幾乎兩次成為天堂的永久居民。而現在，我卻來到斐濟（Fiji。編註），成為這個南太平洋島國的過客。
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吸引我去看甫上映電影《天堂奇癒記》（Miracles from Heaven），是因為電影女主角珍妮弗・崗納（Jennifer Garner）公開表示，因著拍攝這部電影，她重拾信仰，並且開始帶著三個孩子回到教會……
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本文原刊於《舉目》71期。 夢非 愛麗絲是我們神學院教授克利斯丁的女兒。 一年半前，師母因心臟問題，突然暈倒，入住療養院。我們聞訊往訪，愛麗絲服事母親在側，精神奕奕，機智幽默。 過去，不論我作學生時，還是後來教成人主日學，每逢請教克利斯丁老師問題，他總不厭其煩。但自師母身體違和，有時會找不到他們。愛麗絲瞭解父母的行蹤，我因此常去電她家。 某次，兩老遠行去休養。愛麗絲問，可有為我效勞之處？我把問題提出，她即刻解答，且提供資料供我參考。我暗自慶幸老師有女可繼承衣缽。其後才知，原來愛麗絲與父母一樣，乃Biola大學神學院高材生，難怪！ 愛麗絲在好萊塢某教會教成人主日學，且是司琴。丈夫乃教會執事會主席。 追思禮拜 今年3月，得知愛麗絲腰椎癌病變、可能不久人世的消息。起初我以為自己聽錯了，但愛麗絲坦然地告訴我：約莫一個月前看診，醫生說她只有六、七個星期可活。激動中，我說：“即使如此，我還是相信上帝能行使神蹟……”她說：“我也信……但我是在祂的手中！”聲音響亮，語氣堅定、無畏，完全聽不出有病在身。後來我才聽說，她其實經常極其疼痛。 沒有多久，即傳來她離世的消息。我們參加了她的追思禮拜。 吉姆，她的丈夫，主領聚會。他忍住悲傷，帶領大家一起唱她生前喜愛的詩歌。他說，這是一個慶典，因為愛麗絲不再受苦。 他請兩家共同的友人——芝加哥的一位牧師，作了禱告。然後，請在場的親友並教會的弟兄姊妹分享：“愛麗絲與你”(What Alice meant to you)。 十幾位來賓搶著舉手。第一位發言者，是愛麗絲的摯友。她和愛麗絲都有病痛，經常彼此鼓勵。她說愛麗絲直至最後一刻，都沒有發怨言責怪上帝，或說出違背信心的話。台下好幾位同時點頭，表示同意——愛麗絲總是信心十足。 同教會的幹事形容愛麗絲：當人有需要時，“她永遠在那裡……”這又引起一致的共鳴。有人說，如果遭遇挫折，肯定會得到她的安慰。 愛麗絲的表兄弟是牧師，有一次遭逢教會巨變，首先來鼓勵他的，就是吉姆和愛麗絲。 愛麗絲有一位表弟，人長得英俊，卻有點弱智，他說最喜歡接到表姊的電話。 一位黑皮膚的男士，朗誦自己寫的詩。他舉《雅各書》1章，來表明愛麗絲的信心經得起考驗。衆人又不住點頭。 一位氣質高雅的女士說，希望自己未來不論遇何事，都經得起考驗，像愛麗絲一樣，走得優雅。 一位棕皮膚的高個女孩說，吉姆和愛麗絲有如漢堡與薯條，看見其中一個，一定會看見另一個，“他們好像我的父母”。 一個小時倏忽過去，眾人還說不完。要到這樣的時刻，才真正地認識一個人！ “愛麗絲……1948年來到世間，2008年進入永恆……” 精緻禮物 珊朵拉——愛麗絲的弟妹，率領他們夫婦收養的十幾個孩子（包括依索比亞及羅馬尼亞裔），唱《你信實何廣大》，並朗誦《傳道書》3章及12章。孩子們認真獻上的音樂與經文，成為一場完美的敬拜，吸引了每一位與會者。 接下來是那位芝加哥來的牧師證道。他沒有一句浮泛的安慰或溢美，而是始終圍繞著上述的3處經文（《傳》3、12章，《雅》1章）。他說，上帝在掌管。祂的時候總是對的，沒有人能自己選擇。人當趁著年輕，精力、體力俱佳時服事上帝。“生命短暫，稍縱即逝，唯為主活，存到永遠。” 他說，愛麗絲沒有寫過一本書，沒有上過電視節目，然而每一個與她接觸過的人，生命都受她影響。她已作成善工，活出美好(A job well done, a life well live)。 對於她周遭的人來說，她就像耶穌。 藉此題目，牧師將救恩講解清楚，並且發出呼召。在座有幾位站起回應，禱告，並接受耶穌基督作自己的救主。 師母坐在輪椅上，鼻子戴著氧氣罩，神情開朗，沒有一絲悲戚。老師後來才出現，說：“這是一個快樂而非悲傷的時刻！” 是的，教堂裡擺著幾張愛麗絲小時候的相片，以及與吉姆結褵37周年的合照。看得出，她是被鍾愛的。講臺上墻壁兩邊，懸掛著兩籃蓬鬆的綠色植物。講台前是美麗的藝術花架，白底起銀藍細紋及小點的棺木上，覆蓋著一束花，像一盒精緻的禮物——愛麗絲即是上帝賜給她周遭之人的禮物，她的一生祝福了周遭的所有人。 儀式結束後，大家排隊安慰家屬。接下來的葬禮與例行的餐會，教會的弟兄姐妹自動、自發地幫忙，帶菜的，與預備飲料、餐具的，合作無間。 《傳道書》7：2說得不錯：“往遭喪的家去，強如往宴樂的家去……”誠然，可以學習寶貴的生命功課。 久久芬芳 幾個星期後，我再與老師碰面時，他說：“我幾乎無法想像，她已經不在人世了！”這是他老人家首次向我流露真實感受。愛麗絲向來最顧念父母親，吉姆和岳父也向來無話不談。 2個月以後，師母也走了。愛麗絲想必已經在天堂門口迎接媽媽了。 愛麗絲從來不是什麼焦點人物，不是媒體感興趣的對象。可是她無論何往，都帶著基督的馨香之氣。正如後漢名家崔瑗“座右銘”所謂，“曖曖內含光……久久自芬芳”。她雖然死了，卻因信仍舊說話。 作者來自台灣，從事文字工作多年，現住美國洛杉磯。
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我忘不了莫斯科郊外的公園，莫斯科郊外的晚上。那是我出國宣教的第一站。