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图
1.2:
大肠埃希氏菌
(E. coli)
的两个结构相似的蛋白质
, Kbl
和
BioF.
Illustration: Ann Gauger and Douglas Axe.
我的同事阿克斯和我一同研究的项目是上述两个看起来很相似
,
但却具有
明显不同的功能的细菌蛋白质。
因为它们有相似的结构
,
被认为是源自百万年
前一个共同祖先进化而来的兄弟。
这就是图
1.2
中的蛋白质
, Kbl
和
BioF
。
Kbl
和
BioF
不是彼此的直系亲属
;
然而如果新达尔文主义是真实的
,
从类似
Kbl
到类似
BioF
的东西的功能转变必须是可能的。
此类在相似的蛋白质族群之
间的功能转变比比皆是
,
所以应该是比较容易实现的。
但是我们的研究结果是最少必须有七个突变
,
才能使一个酵素
(
注
:
或
酶，蛋白质的一种
)
经过功能转变成为另一个酵素
:
这是太多的突变
,
不可能
在一个无引导式的新达尔文主义过程中发生。
(
注
7)
细菌在研究进化论的实验中是个遗传工厂
,
尤其是在只需要一两个个突变
的个案中更为显著
,
因为它们能迅速地适应环境。
三个一同产生的协调中性突
变
(neutral mutations
对生物无害无益
)
在细菌中也是罕见的。
但是在我们的
个案却需要七个或更多的突变
,
才能使它们的功能兑换。
在细菌族群中七个协
调中性突变同时发生所需的时间
,
是在
10
27
年左右。
在某种角度来看
,
宇宙大
约只有
10
10
年的年份。
(
注
8)
这个事情不可能发生。
但是这个过程正是新达尔文主义用作解释构造相像的蛋白质。
如何借着
突变和自然选择
,
分歧演变成为有不同功能的品种
,
要是演变成为有不同功能
的现象
,
不可以被已知的新达尔文主义过程来解释的话
,
那么我们就需要其他
答案。
(
注
9)
或许要解答你可能有的疑问
:
我们的结果与一般已发表的蛋白质演变出不
同功能的研究相仿。
在实验室中要使蛋白质演变出真正不同的功能
,
通常需要
8
个或更多的突变。
这是超乎新达尔文主义过程的范围。
进化到人类