林慈信

林慈信 本文原刊于《举目》41期            这十年来，笔者全时间投入神学院教学和平信徒神学教育事工。笔者发现，不论 是在北美各地的华人教会内，还是在香港、日本、东南亚等地，或是在网络的神学课程上，都必有中国大陆（包含来自中国大陆）的教会肢体。在为海外平信徒开办 的神学讲座上，也往往有中国大陆的海外神学生、知识分子与教会领袖来旁听。华人的神学教育，已经与海外华人教会一样，不能分“大陆”与“海外”了。 巨变与多元化          如何教导多元文化的华人神学生群体？如何和他们有效地讨论神学、教会历史、护教、教会事工、个人事奉方向等问题？如何帮助他们建立属灵（成圣）生命模式？这些都是神学教育工作者目前需要面对的挑战。           这十年来，中国、中国教会、华人神学教育起了巨变，给我们这些负责供应国内和海外神学教育（培训）的同工，带来很大的冲击。资源有限，要做的事却太多。我们 必须时时自省：我们做的，能够满足华人教会的需要吗？我们是合适的人选吗？我们能帮助领袖、教会成熟吗？前面要走的路，会比现在的更难吗？           从这几年有限、零散的经历，笔者看到当前中国与中国教会的一些特点，需要神学教育工作者留意。           首先，中国目前是城市带动农村。社会如此，教会如此，神学教育也必然如此。因此，神学教育工作者若用20年前中国教会的情况为出发点，仍以农村为主，则会错过机会，无法供应 21世纪中国教会真正的需要。           笔者不是说，农村的教会不重要，笔者完全没有这个意思。农村教会是中国教会的多数；而服事农村教会，正是海外华人教会短宣的重点。我要说的是，现在的中国，已是城市带动农村。若忽略了城市教会的需要，就是策略性的错误。          因此，作为神学教育工作者，我们必须暸解城市中教会的需要，包括劳工阶层，和知识分子阶层。我们必须面对城市信徒心中迫切的问题：如何面对离婚、再婚等伦理 方面的问题；如何面对经济压力；如何面对从多方面而来的援助（包括神学教育，教会事工资料，讲员，书籍，海外慈善事工的到来等）；如何从圣经建立慈善事 工、“心理辅导”等的理论基础（四川地震已经把这两个话题，从宣教机构的办公室带到街上了），等等。            总的来说，教会领袖需要从一个较广的角度，理解基督徒的生命与生活。福音派喜欢用“国度的角度”，来形容这种视角。 四代神学生           其次，我们必须面对国内好几代已经献身、蒙召事主的神学生。笔者将他们分成四“代”。           五年前，按照我有限的接触，很多自己参与、也鼓励弟兄姐妹参与培训的教会领袖，是在35至45岁之间。他们可能是多间堂会的牧者，同时兼顾培训事工。很多人有过专业的训练和工作经验，或从商（包括在海外）。            第二代则是25至35岁的基层牧者、传道人、巡回宣教士。他们是战壕里的基层工作人员。这两代人占了神学生中的大多数。            最近两年，我们开始面对两个新的群体：           […]

林慈信 本文原刊于《举目》27期 满怀盼望        放眼望去，现今的教会似乎满有盼望，世界也颇乐观。        今（2007）年，是马礼逊来华两百周年纪念。中国已是世界贸易组织的成员，正紧锣密鼓地迎接2008年北京奥运会到来；西方福音派超大型教会，如雨后春笋 般地出现；有创意的天才们，用音乐、戏剧、影音、艺术、舞蹈等全新的方式敬拜；“新兴教会”（Emergent/Emerging Church）用创新的手法打动21世纪的年轻人，建立群体生活，进入贫穷和需要的人群中。福音派神学院招收的学生也在破记录，使得学校，教授和教会显得 捉襟见肘。       教会的短宣队伍，每年（特别在暑假期间）吸引了成千上万的学生和成年人。大型宣教大会，如尔班拿（如今已不在伊利诺大学 Champaign-Urbana校区举行），使人想起从1886年开始的学生海外宣教志愿运动（Student Volunteer Movement）。       虽然有科伦拜恩高中（1999年4月），“9.11”（2001年），和维州理工大学（2007年4月16日）等挫 败，年轻人似乎已准备好，要以无私的奉献精神，关怀的群体精神，和顽强的决心，着手对付这个破碎世界的问题。志工在卡特里娜飓风后涌入路易士安娜和密西西 比。21世纪的成年人将重建他们父母的世代所遗留下来的全球混乱。        教会似乎生机勃勃──但是她是否健康？ 警钟长鸣        然而，也有一些值得担心的“警示”。        麦道卫（Josh McDowell，《铁証待判》的作者），在2005年的统计告诉我们，美国福音派教会中，91%的青少年，不相信宇宙中有绝对真理。新纪元的观念，继续侵蚀著“基督徒辅导”（Christian counseling）这个行业（请参考下列网站： http://www.pamweb.org/ ， http://cwipp.org/ ）；也在不知不觉间，借着扭曲、半真半假的“真理”，如《达芬奇密码》之类所夸示的，挑战着基督徒。        福音派超大型教会，吸引著成千上万的人。福音派和灵恩派领袖，却继续在羞辱中跌倒。福音派出版社发行如巴刻所写的《认识神》这样坚实的畅销书，和傅兰姆 （John […]

林慈信 本文原刊于《举目》21期         我们作父母亲的，谁不日夜为孩子愁烦与操劳？孩子还没出生，我们就选好理想的校区，先住下来。宝贝一生下来，就开始注意他们的健康。刚开始牙牙学语，又要教他们背唐诗三百首。上学了，得安排他们学钢琴、上中文学校、打球、跳舞等，还要争取他们将来进名校……         好不容易拉拔他们进大学了，作父母的突然不知要做什么好，人生好像失去了目标。多年来，身边那个满身是劲，讲话老是还嘴的青少年，忽然间消失了。在几百、几 千里外的大学校园，自己能做什么？只好等孩子回来时，或我们去探望他们时，做一点好吃的东西，买一些衣服……愁还是愁，日夜为他们忧虑。         我们作家长的，往往就这样活在“从忧虑到忧虑”中。 换一个角度         结果呢？很多在西方的东方孩子，的确在学业和事业上有一定的成就。我自己就是长春藤大学的毕业生，1971年毕业于宾州大学（U Penn），身受美式精英大学的薰陶，身边同学都是东方人和犹太人。我们会为孩子感到骄傲。但是，我们是否曾从另外的角度自我反省﹕ 1. 我们与他们的沟通怎样？他们认为我们了解他们吗？ 2. 孩子们真的相信，我们爱他们吗？还是在心灵的深处认为：我们对他们的爱，都是有条件的？或是只有他们学业有一定的成就，我们才爱他们？（这是成千上万的北美华裔青年最普遍的想法） 3. 孩子信任我们吗？若发生严重的问题，他们会找我们沟通吗？现在有太多青少年，认为父母不可信任。 4. 孩子们的道德观念，来自哪些准则？我们在他们小时候，教导他们什么是对的，什么是错的；或者我们是正经人、有教养的人，不做坏事等。孩子长大后，却从朋 友、社会，吸收另外一套伦理价值观，如：不伤害别人就可以了，要接纳同性恋者，“思想不可这么狭隘”等。我们了解这些伦理价值观吗？ 5. 孩子认为自己是中国人吗？还是认为自己是有中国文化传统的美国青年？强迫他们认为自己是中国人，是没有用的。我们可以尽量教导他们语言、文化，可是心中的认同感，是非常个人的。 6. 孩子在我们身旁时，是信主的，上大学后会不会失去信仰？太多青年在大学时期丢弃了信仰。过去30年，北美华人、韩国人教会的青少年，在大学离开基督信仰的，高达90%以上。         我们花了这么多工夫，用金钱买回来这么多东西：好校区，升学机会，课后活动，和物质的享受。我们对自己说，都是为了爱孩子。我们对孩子说：“都是为你们好！         看，爸爸妈妈小的时候都没有这些东西──电脑，IPOD，Nike球鞋，以及学钢琴、英文、芭蕾舞的机会。你们太没有良心了，为什么不好好珍惜？”         其实，这些是否是最重要的？有永恒的价值吗？对他们一生的影响，到底有多大？我们传给他们的，是怎样的价值观？         “人若赚得全世界，赔上自己的生命（灵魂），有什么益处呢？人还能拿什么换生命呢？”（《太》16﹕26） 孩子想要的 […]