Category: 主题文章
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19世纪中叶，清廷统治下的中国和工业革命后的英美，都同样面临历史的转折期；人心思变，社会改革势在必行。
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关怀社会，是敬拜上帝自然的反应，不仅在摩西五经中，有清楚的教导（参《出》22：25；23：11；《利》19：10；23：22，等等）同时，从上帝的公义来看，那“塞耳不听穷人哀求的，他将来呼吁也不蒙应允。”（《箴》21：13） 本期许宏度说明，社会关怀是当今基督教一大重要议题。他从社会关怀的定义与圣经的基础出发，来探讨基督徒缺乏参与社会关怀的因由，以及实际参与的原则。苏文峰则以19世纪中叶，天平天国的社会改革，对照英美社会的改革，认为投入社会关怀的人，需要对罪的痛恶和悔改，对上帝公义的认识和顺服，有牧人般的慈悲怜悯，和被圣灵充满的丰盛能源。 在实践上，林秋如畅谈他们的教会，如何从少数个人的经验，发展到全教会的投入。在对流浪汉4个月的接待中，参与者聆听客人的故事，接近困苦无依的伤心人，更贴近耶稣基督的心。唐雅雯的教会，关心地震灾民有数年之久，后来干脆“走出”教会的墙，由教会任法人代表，另成立关怀协会，全力投入爱心行动，帮助人们脱离心灵的贫穷。快手笔则广泛地介绍温州的基督徒，过去如何在吸毒者、聋哑人、肢残人和孤儿中工作。 而谈妮却从阿威的故事中，看到社会关怀是基督生命本质的流露，能出人意料地影响生命，让孤儿阿威获得重生，且在哈佛医科毕业后，也自然地承传了对生命和社会的关怀。王林则提醒我们，在关怀社会的贫苦时，别忘了关怀教会中，有些工人在现实上紧迫的需要。 最后，姜洋点出，要有效地“爱人”，必须同时平衡地“爱己”，才能荣神益人。
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上述第二个例子已经听过不少，对许多华人父母而言，孩子是我的，要打要骂随我便；我要他往东，他不得往西；我要他学医，他不能学文；我要他娶/嫁何人，他不能拂我意……然而到了受基督教深厚影响的美国，这类想法或做法，往往行不通，要嘛就触法甚或吃上官司。
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世事沧桑，我们从20世纪60年代跨入了21世纪，然而学生时代所打下的属灵根基－－以圣经为本的世界观和价值观，以“为主而活、事主为荣”的心志和生活方式，使我们靠上帝恩典，至今仍能坚守在上帝所给的位份上。
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与乌龟有约——在母亲节前夕 在一个会议中，我留意到一位安静、但观察力敏锐又冷静的80后。会后，我们有机会聊聊，就决定请他写篇 “小海龟的宣教梦”。 文章来了，很不错，果然点出一些中国教会，在传统观念中的盲点。文章在登记后，要给其他编辑过目、审阅。然后，修改成印刷的格式，再经过数次改稿和校对…..最后是选图片。 图片具有多重目的：呼应文章内容、吸引读者注意、美观版面、增加阅读趣味、以及舒缓大片文字所带来的视觉压力，等等。而此文顾及版权，一时找不到海龟的照片；那么，来张乌龟的特写如何？ 母亲节前夕，我打了几个电话给一个朋友，他关机。这人养了只乌龟，擅摄影，有个很棒的单反与很酷的镜头。两、三天前发了个短信给他，一直没回音。我只好发电邮，还给他女友留言，堪称全面搜寻，就只差没找牧师帮忙了。结果他立即回信：1. 短信没收到。2.正闭关、全力预备第二天的成人主日学中。 这可怎么办？脑中灵光乍现——另一位朋友的儿子，好像3年前也养过乌龟。不知男孩离家上大学后，乌龟是否还在？终于联络到在外面与家人餐叙的朋友，她告诉我，乌龟还在，可以自己去她家后院找。 这天特别热，阳光炙烈。我戴着墨镜，拎着相机和橡皮手套。溜进朋友家的后院，先仔细凝视水泥地上的一个玻璃鱼缸，见浑浊的泥水中，只有几只颜色难辨的死虫…..正要放弃的时候，注意到院中一角，有个废弃的水缸。我走进一看，不得了，两只巴掌大的巴西乌龟，正在水中浮木上晒太阳。一见我，立即敏捷地钻进水里。 我看着浓浊、墨绿的水色，深吸一口气，将相机谨慎摆好。再套上手套，小心翼翼地伸进水中摸索，一方面在猜：乌龟会不会咬我？试了几回，从谨慎到大胆，终于让我摸出了一只乌龟。放在太阳下，然后艰难地扯下手套，拿起相机，趁乌龟从龟壳里伸出脑袋，还没来得及快速爬到阴影里照相。试了几个来回，又怕弄脏相机，又怕乌龟爬走，又担心自己被后院凌乱的桌椅绊倒，还忧虑会热坏乌龟，搞得我汗流浃背，墨镜上全是雾气。 还好，回家看照片，效果很满意——长镜头照出来的乌龟，看起来像是在凝神思索：深沉、困惑，而仍有向往。 把乌龟放回水缸，离开朋友家前，注意到她家的批把树，已经累累结满金黄色的果实了。
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政治，为“管理众人的事”，自古就是影响教会如何为主作见证的重要因素。有政治权柄的基督徒，需要仰望上帝，好使自己有行使公义的智慧（参《箴》8：15-16）；无政治权柄的基督徒，也有必要了解政治，并为政治参与者，恳求、祷告、代求与祝谢（参《提前》2：1-2）。 本期《举目》陈宗清说明教会要在世上作光作盐，一定得涉足政治。范学德补充，政治如文化、信仰，是信徒当去影响的生活层面之一。于明捷提醒基督徒若参与政治，目标在追求人的尊严与社会的公义。王敏俐举摩西与约书亚为例，阐明基督徒政治领袖首在放弃自己的主权，才能将这个世代 “带入”合乎圣经的世界观里。临风则强调，圣徒要以谦卑来发挥政治影响力，以谋求人类社会共同的善、正义和福祉。 王星然写了一个故事，描述因时代转换而影响到学生事工方式的选择时，竟然在教会中也发生政治（权力）斗争；而谢文郁续写大陆政权改变之后，中国教会的第5个10年，即90年代的中国，因政治的变动而进入中国家庭教会大发展的时代。 显然，透过《举目》杂志作者们的书写，反映出21世纪的华人教会，逐渐脱离对政治的畏惧、疏离或反感，寻求更积极全面的福音影响力，并更诚实、坦然与勇敢地面对教会内部不完美的政治运作。
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年轻时我矢志跟随耶稣，当时正值20世纪60年代末，台湾讲国语的正统教会，受复兴主义和敬虔主义的影响，一致主张正确追求的目标即是成为“属灵人”，而属灵人的特征大概就是熟悉圣经、不爱世界（或解读为“不食人间烟火”）、热心传福音、全然为主而活等。
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一谈到政治，有的基督徒就说：信仰与政治不能混为一谈！基督徒不要谈政治！在他们心目中，政治是政治家和从事政治活动的人的事。基督徒不但不可关心，反而应该离的远远，最好是嘴上不谈，心里不想，这样，才属灵。
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“基督徒应该关心政治吗？”大哉问﹗这实在是个既重要，又实际，却又颇有争议，更相当敏感的话题。欲解此疑，不妨先说个小故事：十几位大陆背景的基督徒一起聚餐，有说有笑，其乐融融。其时正值台海关系再度紧张，菜过五味后，自然聊到这一热点话题。一时间群情陡涨，目标一致，你出谋，他划策，大有“谈笑间，樯橹灰飞烟灭”之爽。
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我读研的时候，在德国国会里实习，分别在德国两大政党SPD与CDU的国会议员手下工作过，故而得以比较两个政党的执政风格与政治文化。