Month: September 2005

刘传章 本文原刊于《举目》19期       有一次笔者被一间教会邀请，在庆祝该教会周年时领培灵会。所讲的主题是“基督、教会与我”。第二个晚上，国语部的牧师在会后，因没有看到说普通话的人来参加 聚会，就告诉我，昨天听了我讲“教会与我”，就有人对他说，讲神嘛，他们还有兴趣，讲教会，他们没有兴趣，所以不来听了。这就好像六十年代美国的嬉皮时 代，那时人说，基督我要，教会我不要。持这种心态的人，其实是把基督与教会分割了。         教会是神在永世里为基督所预备的新妇（《弗》1：4）。教会既不是一个建筑物，也不是一个属地的组织。教会乃是一群蒙救赎，以基督的宝血所买来的信徒。所以，基督、教会、信徒三者，有密切的关系。而这个关系在《以弗所书》5：21-33 说得最清楚。         保罗以丈夫与妻子和基督与教会，互相比喻。丈夫与妻子的关系是今世的，是暂时的。基督与教会的关系是今世的，也是永恒的。夫妻的关系会终止，基督与教会的关系永不止息。        “二人成为一体”是指夫妻说的，不错，这是极大的奥秘，并且愈久愈秘。但保罗又说：“我是指基督与教会说的。”         这就是头与身体的关系。三十节说，我们是祂身上的肢体，身体是由肢体合成的。基督与教会在本质和生命上是合一的，基督与信徒在本质上也是合一的。因此，三者是合一的。基督、教会、信徒三者在生命上，是不能分开的。 我与基督和教会          我做为一个信徒，与基督，与教会都有不可分割的关系。基督是头，教会是身体，而我则是身体上的肢体之一。试想，如果身体上的手不见了，那不是残缺不全了吗？我们若明白肢体在身体上，就是信徒在教会里，所扮演的举足轻重的角色，我们就会珍惜这个密切的关系。         我与基督关系的起头是信而受洗，受洗归与基督（《罗》6：3）－－这是一个死的洗，与基督同死。我与教会的关系也是由受洗开始，受洗归与基督的身体，就是教 会（《林前》12：13）。 这是圣灵的工作－－生的洗。这两件事是同时发生的（《徒》2：38）；基督在我里，我在基督里，我也在教会里。因为基督在教会里，基督是教会的头；教会在 基督里，教会是基督的身体。头和身体是不可分开的，爱基督的人一定爱教会。我与基督合一，我与教会也是合一，基督与教会又是合一的。这是基督，教会，信徒 三合一的美丽图画。         我们在基督里是无形的，是看不见的。我们因信都加入了基督无形宇宙性的教会。但神的心意也是要在历世历代，建立有形的教会。所以，我们也必须在有形的，地区性的教会里做一个肢体。若有人说，我爱基督，但我不要加入任何教会，那是不可能的。         有人说教会里有三种“友”：一是“觉友”，来教堂休息睡觉的。二是“叫友”，牧师不打电话就不来，但是“一叫就有”，谓之“叫友”。第三种是“教友”，就是逢年过节的时候，守圣餐的时候就来，平时不见人影。         教会不是由“教友”组成的，教会乃是由信主的肢体合成的。既然我们信主的人是教会的成员，是基督身体上的肢体，我们该当如何对教会呢？我们作肢体的意义是什么？ 1. 表明对基督的忠（Loyalty）         如果神带领我们到一间教会去，我们若忠于基督，我们就必忠于教会。 2. […]

雨亭 本文原刊于《举目》19期         有位弟兄信主之前，已积极参与教会活动；信主后，更是教会重点栽培的“明日之星”，组织并带领各种聚会。然而，一两年之后，他却沉寂下来，提起事奉就心惊胆跳，甚至变成一个不冷不热的基督徒。         相信大家也遇过不少情况相似的弟兄姊妹，不禁叫我们大为慨叹：为什么会这样呢？         我们可以笼统地归咎于所谓的筋疲力竭（burn out）。但其实并不尽然，当中也可能牵涉到一些不正确的观念，或者教导不周的地方，现试分析如下： 事奉观有偏差         北美很多的华人信徒都是知识分子，信主前就已经满怀雄心壮志，不然也不会出国留学。信主以后，不免也有人想在教会内证明自己的能力，干一番大事业。这在出发点上就已经错了。于是后果往往是：事奉有成果时，就骄傲自大；事奉不见成果时就怨天尤人，自卑自怜、灰心丧志。         其实，首先我们要知道，事奉是神给与我们恩典，并不是我们给神帮助。不要以为我们自己能为神做什么，不要以为神没有我们就不能成就什么。我们的事奉是神给我们恩典，让我们经历祂的大能与大爱，让我们有份参与祂的工作。         其次，不要求神来参与我们的事工，而是求神让我们知道，应该怎样来参与祂的事工。         第三，要知道神是能力的源头，断不能靠自己，必须处处依靠神，仰赖祂的能力。 如果我们有这些观念，成功时就不会自大，因为我们会把荣耀归给神；失败时，也不会气馁，因为知道不是自己能力的问题，或许是神的时候未到。 把信徒理想化         在事奉中，最使人感到沮丧的是人事纷争。初去教会的人，总觉得教会很温暖。但是在教会待久了后，却变得满肚牢骚，埋怨，批评，甚至有人带着伤痕而离开。其中一个主要原因，是我们把基督徒过分地理想化了。         笔者有幸在基督教机构里事奉了六年，深深体会到：无论是资深大牧师，或是金牌名讲员，都和我们一样，只是蒙恩的罪人，不可能完美无瑕，仍可能做出不合神心意的事。         可惜的是，我们常常对他们寄以过高的期望，下意识里视之为属灵伟人。一旦和他们发生磨擦或冲突，就会一朝梦碎，痛苦失望，甚至讨厌事奉，因为不想心灵再次受创。所以，切勿把人理想化、神圣化，谨记大家都只是蒙恩的罪人而已。 未能够爱“仇敌” 最亲密的人带给我们的伤痛往往是最深的，因而给我们打击最大的往往是弟兄姊妹。尤其在事奉当中，大家有不同意见，一旦各执己见，争拗是常遇见的。如果灵命不 够成熟，就很容易凭血气行事，为了不甘示弱，而想出来一大堆报复还击的方案。结果是冤冤相报，形成恶性循环。不但自己心灵受创，也给旁人负面的见证。         耶稣教导我们的，却是完全不同的态度。耶稣说：“只是我告诉你们，不要与恶人作对。有人打你的右脸，连左脸也转过来由他打……要爱你们的仇敌，为那逼迫你们的祷告。”（《太》5：39-44）。          耶稣吩咐我们连侮辱都要忍，何况在教会里要忍的，多数不过是区区小事呢？如果大家都能靠着主，忍一时风平浪静，退一步海阔天空，教会里就少了很多争执，少了很多意气用事，多了很多同心合意的事奉。 会议多关顾少       […]

新民 本文原刊于《举目》19期       信主至今已十八年，以下是我，一个普通信徒，在事奉上的成长过程。现在把它写出来，和大家分享、参考。 一、事奉的感染         数月前，我收到一份电子邮件，对方问我是否还记得他。原来，约十六年前，他来美读书，头两三周找公寓期间，我和妻子接待过包括他在内的几位新同学。这事一直 让他感怀在心。几年前他也信了主，有冲动想告诉我们，他铭记当年的帮助，也喜乐地通知我们他归主的好消息，并且想为神做些有益的事，出资帮助国内有需要的 弟兄姐妹拥有自己的圣经。         的确，那年夏天，妻子与我信主才两年左右。我们在短短两三个月内，接待过大约十批访客，一大半都是素不相识的客 人，由朋友或者朋友的朋友间接介绍去看尼亚加拉大瀑布。其中有一对在耶鲁大学读书的孪生姐妹，是国内某知名数学家的女儿。也有从美国中部的圣路易斯取道经 纽约水牛城，去加拿大改换签証的。         适逢岳父初次来美百日探亲之旅。岳父一展他的烹饪巧手，乐呵呵地招待一批接一批的客人。我们的公寓，俨然成了周末免费旅馆，包吃包住。由于同一期间，还需要接待四位新同学先后暂住多日，公寓内除厨房外的每一间房子都曾有人住过。所幸楼下房东待人慷慨友善，没有提出异议。         记得初信主不久，我们就受教会之托，甘心乐意在主日聚会后，送一对从上海来的伯父母回她女儿家，来回一个半小时，历时大半年，直到他们回上海。这样服事人， 在很大程度上，是受了慕道期间带领我们的基督徒的爱心的感染。就像一个两岁大的小孩，因看见妈咪喂自己吃饭喝奶，而模仿，用类似行动去对待自己心爱的熊娃 娃。我们无法忘记，带领我们信主的谢弟兄夫妇，时常带我们买菜、上教堂、参加营会、郊游。基督徒出于真心与爱心的服事，的确有强烈的感染力。 二、事奉的接力          信主三年后，我从研究生院毕业，来到新泽西州工作，很快就找到新的教会。参加社青聚会大半年后，有一位台湾来的王弟兄，建议我们参与服事一个大陆学人的新团契──乡音团契。于是开始了我们事奉的新旅程。         记得在创立团契之初，王弟兄常常带领我一起祷告，然后探访同工与慕道朋友。两年间，他分派我安排、整理每周查经的主题与经文，并带领小组查经。第三年后蒙他推荐和妻子支持，我接任团契主席。         为培养同工，团契同工会决定，主席不得连任。大家都是一边参与事奉，一边学习如何事奉。如今，好多位骨干同工都先后成长起来，团契的服事后继有人。         服事中难免有因个性不同、误解、老我不死而来的人际磨擦。我自己也得罪过两位同工，事后都积极道歉、和好。如今不计前嫌，同工同命，相濡以沫。         不少同工对神的话语非常渴慕，每年争取通读圣经，并借助主日学，进深研读圣经。记得在小女出生前，我清早起来祷告读经，常达一两小时，甘甜莫名，也为日后的 服事奠定美好的圣经根基。近几年，开车送孩子上学途中，我总是带领孩子们从事先约定的转弯路口开始，一路睁眼开声晨祷至学校。         白天还借助掌上型电脑或网络来学习圣经。晚上，一家五口抽时间围成一圈，共同读经二三十分钟，祷告完才入睡。         在我开始负责团契不久，附近几间教会中，有心向大纽约地区华人传福音的同工，商议展开“生之追寻”福音营，这个跨教会与地域的事工。为举办头一次福音营，同 […]

戴维 本文原刊于《举目》19期         在北美教会，包括华人教会中，经常看到的一个现象是：         一方面几个所谓“核心家庭”或同工，在时间上、金钱上大量投入，与牧师在教会规划、组织，各项事工上积极同工。由于大多数人都是在社会上有不同职业，加上家庭责任，往往忙碌不堪。         他们被称为“核心”，是因为他们不但忙碌地与教会牧师同工，更是因为他们往往是教会中的少数。         另一方面，大多数信徒却比较被动，往往并不清楚、也没有多少时间，过问教会的异象、动态与计画。多数只是在崇拜时来教会，匆匆一行。既然没有投入教会，大概 也谈不上“委身”──我们所谈的“委身”，不但有“忠实于”，也包括“认可、参与、忧其忧、乐其乐”之意，就是说把这件事当自己的事──但实际上，我们看 到的是少数人在教会中很忙碌，大多人则像过客。 原因何在呢？         我想，就会众而言，原因一，认为教会归牧师及执事管理，自己只要来崇拜或来团契，并奉献金钱，就是尽了义务。况且教会牧师、执事是专门做这个的，自己却没有什么“水平”，对圣经也不够熟，根本没有能力参与教会事工。         原因二，没有把教会当作自己的家、把自己当作这个家的一份子。没有一个人会对自己的家掉以轻心、不冷不热，除非在认同上有问题。教会是每个信徒属灵的家，而不只是属于牧师及同工们的。只有每个人积极参与，这个“家”才能够兴旺发达。         原因三，在北美，尤其是华人教会中，会友多为第一代移民。白手起家，不但得加倍努力，而且往往很有危机感。加上家庭的负担、孩子的教育，忙得团团转，就容易忽视教会的事奉。         就教会本身而言，可能在鼓励信徒会众参与上，也有不足的地方。往往是少数几个同工连同牧师，努力计划、准备、推展教会事工，而不是鼓励大多数会众一同参与。 因为鼓励会友参与，往往得比自己直接做花更多时间、精力及耐心，还不如自己做了就完了。长此以往，就容易造成错误印象，好像教会是由几个同工及牧师组成的 类似“常务委员会”在负责。 面对此种情况应该怎样做？         首先，如同圣经教导，一个教会是“永生神的教会”，我们要为每个会友祷告，神会把对教会的负担及委身放在人的心中。         第二，教会也应该多向会友公布教会运作情况、目前及长期计画，让会友对教会有基本概念。这就像有人把一幅示意图，或一个沙盘放在我们面前，我们必会印象深刻，也会更愿意去了解、参与。         第三，尽量把事工分配给更多的会友（当然是灵性上成熟或比较成熟的会友），让每个人都有参与感，有教会是自己教会的归属感。         第四，教会也要提高敏感度，了解会友在工作、家庭、孩子教育上面，有什么压力及困难，及时提供帮助。         第五，教会应本着圣经原则，教导、帮助每个会友认识到，在教会事奉上，不分牧师、同工、执事、长老，人人皆祭司。在教会组织上，也许有全时间及带职之分，但 在事工上，每个基督徒都是全时间基督徒；是敬拜神、荣耀神及传福音，把一群信徒召聚在一起，奉主的名成立的教会，所以，就此而言，每个人的职分是相同的。 […]

滕胜毅 本文原刊于《举目》19期       我们的文化、环境和传统，总是在告诉我们，不管想获得什么，总要不断地努力去争取才行。久而久之，我们在下意识里形成了一种思维定式，那就是，要努力去够得上，要争取配得上──即便是对爱，也要用好表现、好行为才能获得。         成了基督徒之后，这种完美主义的思维定式，也很容易地带进了新的生活里。其阴影无处不在，实在有碍我们新生命的成长。 与神之间         前不久回国，看望了一位老朋友。这位朋友在美国期间，第一次在教会听道就受圣灵感动，决志信主。回国后，他很热心地鼓励朋友和员工信主成为基督徒，但末了总是要为自己加一句：“我还不是一位真正的基督徒。”因为他觉得自己还不够标准，多少想给自己留一条退路。         他对我坦白了他内心非常挣扎。他觉得自己的所作所为离基督的标准太远，因此他对受浸之事也就一拖再拖，团契聚会也不参加，连祷告都不敢开口──“神会接受我这么个坏人吗？”         其实，这种“我要完美达标，神才会接受我”，和“我够格成为基督徒吗”的想法非常普遍。就连信主时间不短的基督徒中，持有这种想法的也大有人在。         几年前，我参与儿童主日学事奉。在准备教学的过程中，当读到“神的爱是无条件的。即使你做了坏事，神仍然爱你”时，我大为震惊，无法相信这是真的。后来谨慎地多方求证后，才敢给孩子们讲述──世俗的完美主义，使我把神无条件的爱与祂是否赞同我们的行为，彻底地混淆了。         这种完美主义的想法，不无带着我们生活经验和文化环境的烙印。我们从小就懂得把成绩、表现，与奖赏、关注、爱联系起来。不少父母也不自觉地把这种观念，移植 到他们与子女的关系中──爱的多少在于孩子的表现如何。甚至在教会里，我也常听到，有姐妹对调皮的孩子说，“你要是不乖，上帝会不喜欢你的。”         决志信主之后，我们下意识地把这种想法带了进来。有时还微妙地想着，因为自己表现好，所以神拣选了我们。但当面临内心挣扎和内疚时，我们又会突然觉得神非常不爱我们……我们在自我表现的基础上来假设神对我们的爱，扭曲了对神本貌的认识，我们与神之间的关系自然是忽冷忽热。 与人之间         不可实现的完美主义，不仅阻碍了我们接受神的爱，扭曲我们与神之间的关系，而且还妨碍我们与他人之间的关系，特别是在教会里的关系。         完美主义的基督徒，容易把神的完美与人的完美主义混淆起来，从而产生出僵硬的教条主义，“他应该”，“你应该”，“基督徒应该”，“领袖应该”等等，并把基督徒的生活建立在这条框之上。         这样一来，我们就很容易用批判性的眼光，看待周围一切，看待与自己同行的信徒们，看待牧者，且根据他们是否达到我们所制定的标准，来论断他们，来决定是否接受他们。         完美主义者还很善于对他人评头品足和怪罪。他们也很难称赞周围的人，看不到人家的辛劳、努力和进步。要想他们鼓励他人更是难，其理由是，“鼓励称赞多了，会使对方骄傲自满”。         你要是想与完美主义者分享自己的挣扎，你得准备挑更多的重担，因为“应该”的重框马上就要压下来；要是想分享自己的成就，你得准备使劲再往上爬，因为对方对你的标准还会提高。         对完美主义者来说，做事达标至关重要。至于怎么样在同工过程中，互相了解、接受、支持和搭配，似乎并不重要。这当然就会失去在一起同工这个动态过程中，互相造就的机会。         完美主义的基督徒，对不信者也常表现出高人一等的姿态，对那些初信不久、有待成长的人，不管青红皂白，总是有很多“应该”，惯用经节的金砖头打人。在无形中也吓跑、甚至伤害了不少的慕道友。 […]