本文原刊于《举目》62期

林秋如  

         1970年代的一首流行歌“It Never Rains in Southern California”，描写流落南加州街头的寻梦客，失业、慌张、尊严扫地、无人关爱、三餐不继、无家可归……他们听说南加州从来不下雨，哪知这儿的冬雨倾盆！他们在心里低泣：“请告诉我的乡亲，我差点儿就飞黄腾达了，得到许多工作机会，只是我不知道该挑哪一个。别告诉我的乡亲你在哪儿找到我！”

加州的流浪客

        40年后的今天，这幅图画仍是南加州流浪客的写照。根据2010年的统计（U.S. Department of Housing and Urban Development, www.pbs.org/now/shows/526/homeless-facts.htm），全美国的流浪客有159万人，加州占20%，居全国之冠。时至今日，加州的失业率仍居各州的第一名。每一个凄冷的夜晚，加州街头数十万无家可归的流浪者，带着破碎的梦寻找栖身之处。在寒冷的冬夜，更分不清雨水或泪水，贫病交加，与生存的现实搏斗。

        宁静的千橡城，是排名全美第7名最富裕的城，每天也有100多位流浪客穿梭在大街小巷。他们安静地站在路口，举著牌子：“如果您有能力，请施舍，如果您无能为力，请为我们祷告。”大部份人的反应是立刻锁上车门，扬长而去，并自认有理地说服自己的良心：“给他们钱，他们只会去买毒品！”

        然而，有一小群人，带着无奈的心情，一次次压抑心中的怜悯，让挥不去的牵挂日夜萦回：他们越祷告越不安。

从一小群人开始

        内向害羞的Joyce，读伯克莱大学时，每周和学校团契的人到街头探望流浪客；回到南加州教书，每个月带青少年团契和社青团契，到救济中心分派食物给无家可归的人。在加州大学洛杉矶分校上班的Clifton，经年累月地捐钱给交流道旁的流浪客；年轻夫妇William和 Xiao-Chen，厌倦感恩节大吃大喝的过节方式，到邻近城市流浪客聚集的公园和他们过节，询问他们的需要，隔天就带一车的睡袋和日用品送给他们。退休的刘教授，人人叫他Uncle Sandi, 除了每周的监狱福音事工，常思考如何效法德蕾莎修女去服事贫穷人。这几位朋友共同的感慨是，零星的赞助与关怀，对满街的流浪客实在是杯水车薪，他们决定去观摩美国教会，看他们怎么关怀流浪客。

引起轩然大波

        路德会社会服务中心结合了7个教会，每年冬天从12月初到3月底，轮流开放教堂，接待流浪客过夜，并为他们预备3餐。2009年春天，其中一个教会决定退出，我们教会英语堂这群宝贝朋友，深深觉得这是我们教会投入社区关怀的好时机！他们既兴奋又战兢，迫切为这新事工的筹画祷告。兴奋之情，感染了英文堂的男女老少；而战兢，也显出他们对华语堂的深刻了解——这项充满使命感与热情的议案，果然掀起轩然大波！

反对的理由

        华语堂的会众是第一代移民，勤勤恳恳，五子登科，功成名就，安居乐业，胸怀世界，心系祖国。每年总有好几梯次的短宣队，到中国和海外华人社区宣道； 然而，许多人愿瞭望世界，却忽视自己脚底下踩的这片土地，掩面不看周遭的落魄户，和饥寒交迫的流浪客。

        一般人总是避开满身恶臭、吸毒酗酒的流浪客，且认定他们身带传染病。甚至有人认为，开放主日学教室接待流浪客过夜，会危及儿童的健康，许多年轻的家庭会因此而离开教会，甚至造成教会分裂。

        每周四晚上，教堂里有不同的事工活动，若开放给流浪客晚餐及过夜，是否会危害安全？英文牧师试图与中文部反对声浪最剧烈的一群人对谈，分享关怀穷人、从本地传福音的经文，却出乎意料地遭遇强烈反弹，不少人还抨击牧师的解经神学。他们联名反对开放教会、接待流浪客的事工，使同工关系陷入紧张的局面。

奇妙的转变

         许多人恒切祷告，同工们更加紧密沟通，奇妙的事发生了！向来胆怯安静的Joyce，自告奋勇，向长执会报告接待流浪客事工的重要性及圣经根据、接待对象的审核原则、及安全措施的执行与保证，长执会竟投票通过议案！

        英文堂的会众，有来自世界各地的移民，和土生土长的美国华裔。长期以来，大家共同的感慨是华人教会的画地自限：信仰实践应落实在我们的社区，而不是仅限于差钱差人到远方宣教。我们对本地社区的服务，实在是凤毛麟角！开放教堂接待无家可归的流浪客，是新的愿景，新的挑战，新的呼声，这呼声立刻得到英文堂的共鸣，这愿景让人心灵悸动，热血沸腾，化开了封冻已久的郁闷，我们终于可以开放教会，迈开步伐，与社区的其他教会结合，发挥整体的力量，实际地服务社区里的贫民和流浪客。

争议止息

         从一小群人领受异象到长执会通过行动方案，整个过程，我们学到两件事：以恒切的祷告等候圣灵开路，以及充分的良性沟通。个性急躁的人，多花时间祷告，避免惹是生非，让温和冷静的人做沟通的第一线。许多反对意见是出于利益冲突 （因教堂场地有限）、个人的偏见、不清楚状况细节、或莫名的焦虑。

        同工们分头与周四聚会的团契协商，使大家都能接受空间的分配安排。议案中说明了安全措施，接待事工的场地完全与教堂其他空间隔开，不致威胁同时间在教堂另一端聚会的团体；安排守卫，为当晚进出教堂的弟兄姐妹护航。

        路德会社会服务中心提供安检资料，每位流浪客的背景都已先经过严格的审查过滤，这些客人都清楚他们该守的规则，否则无法享受福利。社区里的员警很清楚每天轮值接待流浪客的教会，警车总是在教会附近守候。参与服事的人绝不提供流浪客搭便车的服务，也不给私人电话号码。妥善的安排和完备的资讯让长执同工吃下了定心丸，争议也就止息。

全教会同心投入

        经过了风暴、协调、祷告、与层层的沟通，这项新事工获得全教会的支持，而不只是英文堂的事工。5位核心同工逐步扩建团队，从网页的建立、寝具的捐赠、守夜的同工、清洁人员、到安排场地、分配餐饮，我们看到全教会不同年龄层的人，热心投入，包括英文不流利者。

        第二年，长执会已经把这项事工的经费，列入年度预算。负责网页的同工，每周寄出事奉人员表；当人力不足时，上帝总是奇妙地感动一些人上网登记补缺。

        7间教会轮流接待客人，另外7间教会负责供应食物，路德会社会服务中心的同工，负责入口的审核清点，严格要求客人遵守规章——不准携带毒品或武器进教堂，醉酒的人不准进入，不准在教堂里吸烟，不准吵闹争执，违规者会被取消客人的资格，无法享受福利。如果客人之间发生口角，其他客人会主动调停，帮他们和解，因为谁都不想失去福利，这也减轻教会同工的负担。

不仅仅是过夜

        基督徒的社会服务，很容易只停留于提供恩惠福利，却缺乏真正的怜悯与恩慈，或忽略直接传讲救恩的福音。大部份接待流浪客的教会，只是提供场地让客人用晚餐、看电影录像带，及过夜，清晨在客人吃完早餐后，给他们带一份午餐离开。起先，我们也如法砲制。然而，渐渐觉得我们不能仅止于此，于是在餐叙之后，增加唱诗、分享、喝冰沙的交谊时间，不仅是教会弟兄姐妹分享，更鼓励客人分享。

逢年过节，我们教会也为客人准备礼物。社区里的家庭，听说我们接待流浪客，不少人也自动参与成为义工。客人告诉我们，我们教会是他们最喜爱的教会，因为我们的接待是最温馨的。

破除刻板印象

         每年4个月的相处，让我们对无家可归的人有新的了解，也破除了许多普遍存在的刻板印象。流浪客大多是白人，少数是墨西哥人，许多流浪客小时候是在教会长大的，对传统诗歌非常熟悉，常看到他们边唱诗边流泪；许多人无家可归，并不是因为他们吸毒、酗酒、或闲懒不干活，而是被遗弃、被虐待、被解聘；有些人找到工作，却付不起房租，只能住在车子里。有孩子的家庭，大多是单亲家庭；有些家庭只来吃晚餐，并不过夜，因为他们是贫户，无法提供全家人的温饱。

        我们聆听他们的故事——过去的辉煌与欢乐、被欺骗被遗弃的痛苦、被解聘的失落与无奈、长期流落街头的无依无告和沮丧、以及诗歌与圣经带给他们的安慰。投入服事的弟兄姐妹都有同感，施比受更为有福！上帝给我们机会，接近困苦无依的伤心人，拓展我们的眼界，了解社会的真相，更让我们学习贴近耶稣基督的心肠，扬弃世人的有色眼光，以基督的眼光看人身上所显出上帝的荣美。

结语

        受难节的前一天，是这一季的最后一次接待。许多同工心里很不舍，想到今后的8个月，这些人仍然无家可归，那是一种难以释怀的痛。消灭贫穷是遥不可及的目标，然而，减少贫穷人的重担，是每个教会都可以努力的。

        我们教会深深感恩，上帝带领一小群人，播下怜悯的种子，给他们愿景、勇气、与毅力，进而带动全教会，投入这项合上帝心意的事工。

       带着异象的热诚，是有感染力的。上帝的工作，总是由一小群人开始，逐渐彰显天国的爆炸力。我们为众教会祷告，盼有更多的教会积极投入社区服务，众志成城，将福音的大能彰显在黑暗的角落！

作者曾任校园团契全职传道同工，OMF宣教士，现住千橡城，为一教会师母。

附注：

图片一：露西尔．鲍尔（Lucille Ball, 1911-1989）在影片《石
枕》（Stone Pillow, 1985) 中的剧照。此片是描述纽约市中，一位初出茅庐的社会工作者，透过与一位老年游民的交往，体验游民生活，并学习帮助他们。