吕伟坚 文；魏美惠 译

本文原刊于《举目》55期

      2011年5月14日，一个多云的周六，我们60位来自南湾华人基督教会（美国加州，编注）的弟兄姐妹，于上午8点半，抵达Hawthorne市的Eucalyptus小学。 校方亦有几位教师偕25位家长出席。

       到了下午3点，我们已经完成了教师休息室的手绘壁画，安装好了百叶窗， 清理了花圃，添加了新的土壤，筑了漂亮的围栏，还完成了家长活动中心外面的壁画，和手球场上的3个壁画……最后，我们几位负责人还要确保所有用品和垃圾，都收拾干净。

筹备

      这是南湾华人基督教会第6年与Sharefest合作，参与社区服务。主要是帮助社区里的学校在预算危机中，改善学习环境。（编注：Sharefest是一个注册非盈利组织。有兴趣者可参考http://www.sharefestinc.org/about/）

       Sharefest 的计划，在洛杉矶南湾区已推行了 8年之久，带来很大的回响。许多人因此了解到，透过宗教信仰组织来协助清理、美化学校和社区，会对社区产生很大的帮助，例如可以增强社区居民的自尊与归属 感。一路以来，Sharefest获得许多著名大企业的赞助，如Toyota，Chick-fil-A，Bank of America，State Farms Insurance，Home Depot，Northrop Grumman等。

       在动手帮助Eucalyptus小学之前，我们提前4个月开始筹备，包括每两周一次和Sharefest领导小组开会、推选主要协调者，然后召集各项目（包括油漆、园艺、招待、媒体等）的协调员。稍后，在教会召集志愿者报名。

       我、Chris（教会培养的青年领袖，加州大学河滨分校的大三学生），和Eucalyptus的校长Janson先会面几次，了解校方的需求，看如何以教会的有限资源，用实际又安全的方式来达成这些需求。

       我们考虑了很多方式和意见，包括如何粉刷一座12英尺高的墙，使用哪一种油漆，需刷多少层，以及，如何粉刷一个表面软又有洞的挂板等。这些对我们都是很困难的。

        校方想在教师休息室的窗户上，安装垂直的百叶窗。可我们要去哪里，才能买到12英尺高的百叶窗帘呢 ？这不是标准尺寸，Home Depot没有卖。订做则太昂贵，也不能保证达到预期的挡阳效果。而且，特殊订单是不能退货的。然而老师们急切地告诉我们，休息室每天中午总是很热，他们 多年来一直想要有百叶窗。

        这还不是全部问题。在我们自己内部方面，负责作画的艺术家弟兄们，不愿在没有鹰架的支撑下作画。所以我们当即决定去租一个鹰架，再租一台运输卡车来运送。由谁去做这些工作呢？我们又招募了一位弟兄来帮忙。

       其它需要解决的问题有：需要准备多少三明治、薯片、热狗、水果、饮料？教会的预算有多少？Sharefest批准的预算又能动用多少？还有谁负责照顾儿童，谁负责报到，谁做清理，谁负责采购和运输盆栽、土壤、油漆刷、油漆、手套、窗帘等？

       许多弟兄姐妹星期日在教会都有服事，要每周人都到齐开会是相当困难的，但是我们做到了，所以每个项目的协调员都知道其他人的进度。这时，我们也遇到了筹款的 问题，执事会否决了在教会内筹款的方案，因为我们教会已有太多的筹款活动了，这使会众感到财务上的疲乏。然而共同的信念产生的凝聚力，使我们解决了各种问 题。

愿景

        南湾区Sharefest的愿景，始于Chad Meyers（编注：Meyers为美国空军退役的基督徒，曾数度参与印度与海地的宣教，并支援海啸的重建工作。）和南湾的一群美国牧师。Chad说，他 的牧师当初从别州得知了 Sharefest的理念，希望Chad能带领教会成员，一同参与并实践这样的使命，利用社区的资源， 建立联盟，培养更多的地区领袖，建立社区组织来装备有兴趣的青年，并促进志愿服务。

        向来，我们教会都是在鼓励会众活出信仰的。 2006年，英文堂牧师得知Sharefest组织后， 希望我们从周围社区着手，参与这样的活动。他希望我们教会能“成为在社区里看得见的，耶稣的手和脚”。

       身为少数族裔的华人教会，附近社区居民对我们所知甚少， 甚至有过因冲突而来的负面印象。然而，参与Sharefest的这6年里，我们完成了几个校园的美化，导致“知名度”增加。这些学校，有的和我们教会在同 一条街上，有的只有几哩远。过去的许多年，我们很少与他们接触。而现在，每当有人问起，学校侧面的壁画是谁画的，他们就会说，是街上那间华人教会画的。

       有一年，我们参与了Wilmington的社区清洁活动，那一区毒品和帮派问题很严重。我们协助修整了公共游乐设施，使社区变得焕然一新，很多人因此不会再想去破坏社区公物，甚至连治安都好转起来。

        教会牧师的目标是，希望我们每一季都能固定性做些小型的活动，目前这仍在努力中。
除了服务社区，Sharefest也提供机会， 使我们这个小教会能够透过与主流教会的合作，学习他们如何将福音伸展入社区。与其他教会建立友谊的同时，我们也得到更多的志工机会，例如与社区的儿童组织单位（Community’s Child）合作。

        我们是一间小教会，所以必须克服各种困难，激励会员参与Sharefest的活动。有一年， 某位会员反对教会去偏远的特殊教育学校服务。还有人说，我们应该把精力花在自己教会的急需上。也有人质问Sharefest的最终价值，以及，我们是否有 能力一年接一年地做下去。更尖锐的问题是：我们该去协助其他社区的学校吗？那样并不会使我们教会人数增长。

        最终，我们相信，我们的行动是有价值的。我们服务过的人来不来我们教会，这并不是最重要的。重要的是，他们能看见基督的爱，因而想要认识耶稣。

收获

       透过Sharefest的事工，我们在教会内外，发掘了许多深藏不露的人才──有人懂建筑，有人精艺术，有人善于食品采购，有人很会筹款等。

        有一次，《洛杉矶时报》（LA Times）的一位体育专栏作家，也与我们一起同工。他觉得，我们教会正是基督徒活出信仰的有力见证。他说，他平时去的天主教会里，很多会众并不读圣经，每当需要志工的时候，多数人选择捐款，而不是身体力行。相对我们教会，来了近一半的人。

        我们经历了上帝丰富的给予，例如，洛杉矶市市长提供了免费瓶装水，Chick Fil-A捐赠了数以千计的三明治。我们不但没花教会预算的一分钱，反而获得一笔额外的奉献，那是一位跟本不认识我们教会的学校老师捐赠的。当 然，Sharefest总不忘在当天组织一群代祷勇士，祈求活动成功，以及所有志工的安全。

       通过Sharefest的活动，我们看到了，只要我们愿意去做，便能把耶稣的影响力传播到社区，让信徒和非信徒都看到，教会不仅仅提供崇拜、圣经研读、社交聚会的功能而已。小小的付出，回报却是巨大的。

        我们信徒在这样的活动中，学习彼此配搭，学习跨越语言、年龄、文化的障碍，同心服事。那天在Eucalyptus小学的工作结束时，大家都看起来满意而喜悦，并有一种同心合意的认知。

       Eucalyptus的校长非常感谢我们的协助， 事后写了一封感谢函：“让我再次为这么美好的周六向你们致谢。今早到学校的每一个人， 都看见了这巨大的改变，人人兴奋无比，并非常感激你们的付出。”

        我们将所有的荣耀都归于上帝。

作者在台湾出生。现在加州任神经内科医生。