赖建国
中世纪伟大的圣伯纳（Saint Bernard of Clairvaux，1090-1153）曾说：“认识神有多深，爱祂就有多深。”而一般基督徒对神最深的认识，往往在于深切痛悔己罪后，经历十架赦罪大恩。《诗篇》第51篇就是最好的例証。
这首诗是3千年前，以色列的大卫王所写的悔罪诗。开头的说明，“当大卫与拔示巴同房以后，先知拿单来见他，他就作这诗，交给音乐总监”，清楚地交代了写作的背景。
更详细的背景故事，记载在《撒母耳记下》11-12章：大卫把有夫之妇拔示巴接入宫中，与她发生了关系。得知她怀孕之后，更命人设计杀害她的丈夫乌利亚。大卫淫人之妻，害人之命，不但借刀杀人，还一错再错，谎话连篇。结果使全国蒙羞，神名受辱，也成为大卫一生最大的污点。
因此，先知拿单奉耶和华的命令，前来斥责大卫。
有人竟敢当面指责君王犯罪，何等胆大！即使像大卫这样一位明君，他能接受别人的当面指控吗？他能够悔改、并归向神吗？他会不会恼羞成怒呢？
毕竟，大卫是合神心意的人。他犯了罪，但他也知罪，为罪痛悔。中国《论语》记载子贡说：“君子之过也，如日月之食焉：过也，人皆见之；更也，人皆仰之。”大卫犯罪，众人都知道。而他悔罪，以及罪得赦免，众人也看得清清楚楚。
大卫把这一段经历，做成一首诗，交给圣殿负责敬拜的人，叫他谱上曲，带领众人一起唱颂。
这首诗歌，也成为历世历代信徒最喜欢的诗歌之一，因为在这首诗里面，我们每一个人都可以看到自己的影子，忆起自己内心的挣扎。同时我们明白，大卫怎样得到上帝的赦免，我们这些人也照样可以得到上帝的赦免。
恳求罪得赦免（1-5节）
大卫一开头就恳求神：“神啊，求你按你的慈爱怜恤我，按你丰盛的慈悲涂抹我的过犯。”（1节）他祷告、认罪的对象是神，他求赦罪的根基是神永恒不变的慈悲怜 悯。他没有掩饰自己的过错，更不提过去的丰功伟业、忠诚事主，以及他未来还想建造圣殿。人任何的善行，都不足以成为神赦罪的基础。
他用3个名词讲自己的罪过：
“过犯”（希伯来文pesha，英文transgression），又常译作“悖逆”，是明知故犯，违背神的心意，破坏神的规定。
“罪孽”（awon,iniquity），原意是“弯曲、诡诈”，扭曲事实，颠倒是非。
“罪”（chattath,sin），原意是“车行出轨，箭不中的”，指未达到神所定的标准，不符合神的心意。
这3个词 ，虽然各有本意，但在圣经中常相互通用，代表其他几个词。3个词连用，则常代表人所有的罪过，不论大小或形式，不论人知或隐藏。
大卫求神“涂抹”、“洗净”、“洁除”，这是求神彻底解决他的罪。“涂抹”，形容我们的罪犹如记在上帝的册子上面，现在求神把它擦掉，好像教室黑板上写了我们的罪状，现在求上帝拿板擦把这些罪都擦掉。
“洗净”，形容人身上穿的衣服，上面沾染了各种污秽，求上帝把这些污秽完全洗干净，不留下任何的污渍。
“洁除”，形容人犯了罪，好像患了必死的疾病，必须根本把它给除净。不仅是外面要除净，里面也要清理得干干净净。
大卫承认，罪是可怕的。他也认识到，罪在人身上的根是多么的深。当他讲到罪的时候，都是讲“我”：“我的过犯”、“我的罪孽”、“我的罪”。他没有怪别人，或怪社会，他只讲这是“我的罪”——是我的罪需要上帝的涂抹，我的罪需要上帝的洁净，我的罪需要上帝完全除掉。
他求神亲自来动手，因为唯有神能除去他一切的罪，包括他过去的罪、现在的罪，还有未来可能犯的罪。
第3节说：“因为我知道我的过犯，我的罪常在我面前。”不论他躺在床上，行在路上，只要他脑筋一停下来，就想到自己的那个罪，眼睛一闭起来，就看到那个罪。他不能够逃避，不得不向神认罪。
认罪从知道知罪开始。犯罪之人受良心责备，心中不断有罪疚感。罪像恶鬼缠身，像利刃凌迟，叫人痛不欲生、生不如死。罪叫人极其软弱，无力胜罪。罪也叫人极其刚硬，死不认罪。
在 第4节中，大卫说：“我向你犯罪，唯独得罪了你，在你眼前行了这恶，以致你责备我的时候，显为公义。”中文圣经已经把意思翻译出来了，但在希伯来原文里 面，表达得更加强烈，是“唯独你，我唯独向你犯罪，唯独你，我得罪了你”。“你”在这里是强调的用法。不管我们在这个世界上作了多少的恶，得罪了多少人， 最终极的是得罪了上帝，而且是唯独得罪了上帝。
或有人问，大卫这样说，是不是在逃避对他人的责任？不﹗大卫没有逃避！大卫在第14节，明确地讲到自己犯了“流人血的罪”。而且，他更讲到他得罪了上帝。上帝是判断我们的终极标准，我们至终必须面对祂的审判。
大卫说：“我是在罪孽里生的，在我母亲怀胎的时候，就有了罪。”（5节）这不是归咎母亲，或探讨原罪，而是强调自己从出生到如今，没有一天不在罪恶的辖制里面，生活没有一天不受罪恶的影响。
因此，他恳求上帝，不只是解决罪的问题，更求上帝把他这个罪人，这个在罪恶里面打滚的人，完全、彻底地解决。罪不仅是一个一个的罪行，更是一种状态，像被辐射污染一般，必须从根本解决。
恳求关系恢复（6-9节）
第 6节到第9节，大卫恳求神赐他内里诚实，恳求得到洁净，恳求恢复他的欢喜、快乐，恳求上帝不再记念他的罪。他求的不是外在的、表面的，而是内心的。外面或 许可以遮掩一时，但是内心的真实光景，是无法向神隐藏的。所以他向上帝恳求，里面更诚实，隐秘处能够得到智慧，这个智慧就是敬畏上帝的智慧。
牛膝草（hyssop，7节），让人联想到圣经讲到的大痲疯病症（参《利》13-14）。这种病在当时，是无可救药的。病人全身溃烂、身痛体臭。他必须远离人群，在痛苦中，孤单地死去。
唯有神医治他，他才能重回人群。但是，他必须先经祭司察看，确定他完全康复，然后祭司协助他献上赎罪祭，用牛膝草醮祭牲的血，洒在他的身上，象征病得医治，罪得赦免，可以重回信仰群体，与众人一起敬拜上帝。
大卫向上帝祷告，说自己犯了罪，就像一个无药可救的大痲疯病人一样。唯有上帝可以医治、赦免、洁净，使他得拯救，重新回到上帝的百姓当中。
他求上帝让他能够重新“得听欢喜快乐的声音”（8节），因为在他闭口不认罪期间，所有快乐都没有了。别人欢乐，他无心回应；别人颂赞上帝，他的嘴巴捂住；别人亲近神，他却因为自己的罪，跟上帝完全隔绝。
罪在他身上一日不除掉，他就一天不得安宁。他的内心不能安息，他也不能亲近上帝。他生命里面一切的福，一切喜乐，都因为他犯罪，完全失去了。他希望能够重新 恢复，重得喜乐的泉源。他恳求上帝:上帝啊，现在求你掩面不看我的罪（9节）, 而不是掩面不看我这个犯罪的人。求你给我完全的洁净。
恳求与神同在（10-12节）
大卫进一步向上帝恳求，要成为一个全新的“我”。他说：“神啊，求你为我造清洁的心，使我里面重新有正直的灵。”（10节）这里的“造”，原文是“创造”，英文都翻译成create。
在圣经里，所有的“创造”，主词都是神，因为神是唯一的创造主。大卫向上帝恳求，这位创造天地的主宰，用祂创造宇宙万有的大智慧与大能力，重新造他、拯救他，这样才能够真正完成上帝在他身上的创造计划。
基督徒因上帝的拯救，都变成新造的人。正如保罗所说：“若有人在基督里，他就是新造的人（原文是 ‘新的创造’)，旧事已过，都变成新的了。”（《林后》5：17）
大卫继续祷告，求上帝不要从他收回神的圣灵（11节）。整本旧约只有3处经文讲到“圣灵”（本节，及《赛》63：10, 11)。“圣灵”就是“神的灵”，祂是真理的灵，也是赐生命的灵，洁净的灵。
原本大卫是亲近神的，圣灵住在他里面。但是因为他犯罪的缘故，圣灵就离开他。所以大卫向上帝恳求，赦免他的罪，不要像对待扫罗王一样，收回祂的灵。
恳求赐福全民（13-19节）
接着，大卫把个人的经验，推广成为全民共同的经验。他要把上帝的道路（意思是“原则”)，用来指教有过犯的人，让全民都经历上帝的赦罪之恩（13节）。
得蒙赦罪恩典的人，不仅自己对神深深感恩，开口颂赞（14节），而且觉得对别人有责任，盼望同样被罪压伤的人，也来领受上帝赦罪之恩，也来开口颂赞神。大卫便是如此。他原本自己不能开口颂赞神，现在上帝却把赞美的话，放在他的口中（15节）。
他对敬拜也有了全新的体认。献祭是敬拜神的人献给上帝的礼物，表示景仰、尊崇、敬畏、爱慕。但是先有赦罪，才能有敬拜。献礼，更应当先献心。人先被悦纳，献礼才得神喜悦。为罪忧伤、真诚痛悔的人，才能恢复与神的关系，进到神面前敬拜（16-17节）。
大卫身为一国之君，一言一行，都影响国家福祉。他犯罪，不仅有损私德，且使国人蒙羞，更使圣城耶路撒冷有了破口，锡安保障暴露在敌人猛烈炮火之下。因此，他向神认罪祷告，像大祭司般向神献上公牛为祭物（参《利》4章），带领全国人民同心敬拜神（18-19节）。
这是因为大卫晓得，哪里有罪，哪里就有神所预备的赎罪祭。《利未记》4章里，“罪”和“赎罪祭”，原本是同一个字。赎罪祭就是上帝为犯罪之人开的一扇恩典之门，让其可以回到圣洁的上帝面前，恢复与祂的关系。
在旧约150篇诗篇中，属于悔罪诗的，除了第51篇以外，还有第6篇、32篇、38篇、102篇、130篇及143篇，但是赞美诗却远远超过此数。为什么悔罪的诗篇这么少呢？可能在基督徒的生命中，犯罪不应该是常态，而应该更多地在主面前赞美与感恩。
即或如此，我们也看到了，神乐意赐恩赦免人的罪恶过犯。让我们与大卫一同祷告：“神所要的祭，就是忧伤的灵。神啊，忧伤痛悔的心，你必不轻看。”（17节）
作者为前台湾中华福音神学院院长，现香港中国神学研究院客座教授。
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