贺宗宁

本文原刊于《举目》官网教会历史这一周2017.06.30

 

公元1703年（清圣祖康熙42年）6月28日，约翰卫斯理出生于英国艾普沃斯（Epworth，England）。

约翰卫斯理出生于1703年6月28日。毕业于牛津大学，父亲是圣公会的牧师，他在毕业后的1728年在牛津的基督大教堂（Christ Church Cathedral）被按立为圣公会的牧师。

英国牛津的基督大教堂，卫斯理在此被按立为圣公会牧师。

1730年，他回到牛津大学参加弟弟查理，同学怀特菲尔德及一些其他同学组成的“圣洁会社”。他们追求“做”好基督徒：

• 每周必领圣餐；
• 每天有个人灵修；
• 经常到监狱传福音；
• 每天下午共同花3小时一起读圣经及其他灵修书籍。

牛津的同学戏称他们为“循理者”（Methodist，按照方法行事的人），后来这名称成为卫理公会的正式名称。

1735年10月，他收到在北美洲建立乔治亚殖民地的欧高拓扑（James Oglethorpe）的邀请，到萨瓦纳城任圣公会牧师。在横渡大西洋时遇到大风暴。当他在为自己的性命担忧时，却看到同船的莫拉维亚宣教士们，敬虔平静的唱诗祷告，因而大大震惊。他因此思考虽然自己一直在追求做“好基督徒”，却对自己的得救与否没有把握。因此他相信莫拉维亚敬虔派拥有一种他所缺乏的内在的力量。

莫拉维亚弟兄会宣教士在风暴中的平静,大大的影响了卫斯理后来的神学信仰。

他在乔治亚本来是想要对北美的印第安人传福音。但是，由于缺乏人手，他在萨瓦纳的事奉只限于圣公会的欧洲殖民。后来，他与当地一位姐妹恋爱，但这位姐妹后来与他人结婚，卫斯理不准她领圣餐，以致闹上法庭。卫斯理在1737年底离开北美，回到英国。

卫斯理向印第安人传福音

回到英国后，他常与莫拉维亚弟兄会联系。1738年5月24日，他去参加莫拉维亚人在伦敦奥德门（Aldersgate）街的一个聚会。在会中，他突然心中感受到一种奇异的温暖，知道“单单信靠基督就可以得救”。他“得到保证罪已得到赦免，不再受制于罪与死亡的律法之下”。

伦敦奥德门街原来莫拉维亚弟兄会的聚会地点

此后，他全心关怀别人的得救。他也去到德国，拜访莫拉维亚弟兄会的总部，但最后，他虽心存感谢，却觉得自己并不合适加入他们。

此时，他原在牛津时的同工怀特菲尔德已成为名布道家。他也在数年前有过类似于Aldersgate的经历。由于北美的需要，怀特菲尔德请卫斯理代理他在英国布里斯托的事工。

怀特菲尔德在那里时常举行“露天讲道”。一直在圣公会教堂内讲道的卫斯理对此十分不习惯。他对会众在聚会时强烈的情感反应，也不太能适应。但在他多次挣扎与思考后，他认定这正是圣灵与魔鬼争战的战场。此后，他到各处都进行室外的讲道，让无法进入教堂的贫困民众，能够听到上帝的信息。

卫斯理后来时常在室外讲道给无法上教堂的民众听

怀特菲尔德与卫斯理同工多年，两人在绝大部份的信念都是加尔文神学的跟随者。但是在预定与自由意志上，卫斯理比较偏向亚米念的看法。他们最后同意分手，怀特菲尔德组成了加尔文卫理公会，主要分布在威尔斯。

卫斯理则坚持留在圣公会内。他希望能像敬虔派在路德会中所做的，唤醒圣公会的会众。他一直认为卫理公会的聚会只是为圣公会的崇拜做预备工作。但是，因为跟从者日众，他将会众组成“社团”与“班级”。由于有些班级是妇女班，所以由妇女带领。

跟随他的人增长非常快速。他的主教要将他的事奉加以限制，他却回答说：“全世界都是我的教区”。后来这句话成为卫理公会差会的格言。

最后会众的需要超过他与其他牧师所能负担，他开始鼓励“平信徒讲员”（包括妇女讲员）。这些讲员可以讲道，但是不可以主领圣餐。

1776年美国独立战争开始后，许多圣公会的牧师都回到英国。卫斯理对在北美的信徒无法领圣餐感到十分忧心。他在1784年，按立两位平信徒讲员为长老到美国。（卫卫斯理在数年前已体认，在新约使徒时代，主教、监督、长老均是同义词。）

卫理公会成长迅速，其中一个主要的因素是工业革命。许多的农民到城市工作，与原来的教会失去联络。这些都农民工成为卫理公会最容易得到的会众。

在北美，1771年卫斯理差派平信徒讲员艾斯伯利到殖民地来。艾斯伯利决定要跟着往美国西部发展的人群一起西行。后来在美国的卫理公会，就先行脱离圣公会。而在英国，直到1791年卫斯理逝世后，卫理公会才正式脱离圣公会。

卫理公会的标志

卫斯理虽然不是一位系统神学家，但是他支持基督徒成圣的观念，反对加尔文主义，尤其反对预定的观念。他认为基督徒在今生可以因为对上帝的爱完全掌控个人的心思意念，因而使他的言行举止成为圣洁。他对福音的看法是基于圣礼主义。他认为上帝的恩典是出于上帝将信徒分别为圣，而改变信徒。他鼓励信徒要个人亲自经历基督耶稣。

由卫理公会发展出来的宗派

• 循道会
• 美以美会
• 圣洁会
• 循理会
• 拿撒勒人会/圣宣会（Nazarenes）
• 五旬节派（Pentecostals）

 

附：基督教的主要宗派

“教会历史这一周”已经制作成3-5分钟的视频（苏文峰主讲），在橄榄社区网站（http://ocochome.info/）播出,《教会历史这一周》的页面短链接：http://wp.me/P5KG8P-7dW

或点击后面网址观看本期视频：http://pan.baidu.com/s/1i5xb3ST