甘雅各

本文原刊于《举目》85期和官网2018.01.31

 

编注：甘雅各牧师（Dr. James Guenther）原为纽约首府区三一浸信会（Trinity Baptist Church）的主任牧师。2005年，他协助张克敏牧师在纽约成立华人圣经爱心教会。2017年，张牧师退休，苏仲谦牧师继任，甘雅各牧师为此应邀证道，本文为甘牧师证道的题目《一路走来》。牛成玉弟兄翻译整理。本刊节选、编辑。

 

在过去十多年中，我很荣幸地见证了张克敏牧师牧养这个教会。在我心目中，张牧师夫妇是我特别的朋友，是独一真神的仆人，值得尊重。

从今天起，你们要与新的牧者一起，步入充满祝福的未来。你们的新牧师跟随上帝的呼召，带领上帝所托付的羊群。他需要你们的祷告，需要你们在事工上的合作，也需要你们的耐心。他常会征求会众的意见，但他是上帝的仆人，你必须永远尊重他，并且顺服上帝通过他所说的话。上帝可能也会通过你们向牧者说话，但上帝更可能会给牧者特别的、一般会众所没有的洞察力。因此，你们要为新牧师祷告，与他合作，耐心给他时间。这样，上帝的祝福会降临到全教会。

我确信是上帝的感动让我和你们分享《希伯来书》末尾的经文。《希伯来书》13章17-21节：“你们要依从那些引导你们的，且要顺服；因他们为你们的灵魂时刻警醒，好像那将来交账的人。你们要使他们交的时候有快乐，不至忧愁；若忧愁就与你们无益了。请你们为我们祷告，因我们自觉良心无亏，愿意凡事按正道而行。我更求你们为我祷告，使我快些回到你们那里去。但愿赐平安的上帝，就是那凭永约之血、使群羊的大牧人——我主耶稣从死里复活的上帝，在各样善事上成全你们，叫你们遵行祂的旨意；又借着耶稣基督在你们心里行祂所喜悦的事。愿荣耀归给祂，直到永永远远。阿们！”

这经文中的真理，不仅是为希伯来的信徒，也是为每一个想要进一步经历上帝祝福的教会所预备的。

 

牧者的带领

一路前行时，回头看看自己的往昔是很有必要的，你会更有信心攀登下一个高峰。是的，在你的面前还有属灵的高山，你要凭著信心，靠着上帝的恩典，达至顶峰。

在你们回顾教会历史时，请记住这一点：你们的牧师，带领你们一路走到今天。回想20年前，你们绝大多数人尚不在这里。本地仅有一个家庭聚会查经班。随着人数增加，家庭聚会场地不敷使用，查经小组开始在三一浸信教会聚会。我的妻子Martha曾带领小组的孩童，那些孩子如今都已长大成人。

尽管张牧师夫妇并非这个查经班的发起人，然而张牧师听到了上帝的声音——他只听从那从上帝而来的旨意。你们教会的领袖们，也都听到了那声音。大家同心合意，一起行动。你们对上帝的信心，现已广为流传。盼望你们再接再厉，继续作上帝的见证！

《希伯来书》13章17节说：“你们要依从那些引导你们的，且要顺服；因他们为你们的灵魂时刻警醒，好像那将来交帐的人。你们要使他们交的时候有快乐，不致忧愁；若忧愁就于你们无益了。”

这里有两个不可妥协的命令：依从和顺服。作者要表达的是，他对希伯来教会领袖有信心，会众也应该对自己的牧者有信心。我们要明白，信徒应当依从和顺服上帝呼召出来的人。这些人要牧养上帝的羊群，带领众人，监督当地信徒开展各项事工。

这些人关心你们，为你们的灵魂时刻警醒。就如张牧师和你们的新牧师，都希望你们变得更像基督，希望你们经历上帝的丰盛恩典。他们将来会就此到上帝面前交账。保罗把教会的领袖比作那将来交帐的人，牧师要为自己与上帝的关系负责，也要为会众和上帝的关系负责。

《以西结书》33章告诉我们守望者的责任。牧师必须承担这样的责任。上帝给牧师的话语，如果牧师不说出来，上帝会追讨牧师的责任；上帝指示牧师带领会众去上帝所定之地，牧师如果拒绝，上帝必会追查牧师的失职。

 

依从和顺服

与此同时，上帝的子民若不顺服上帝选定的领袖，也会导致极其严重的后果。信徒当依从“那些引导你们的”——英文译成“管理你们的人”，希腊原文指的是“走在你前面的人”。

牧羊人走在羊群前面，披荆斩棘，为后面的羊群清除道路。同样，牧师走在教会前头，扫除障碍，带领羊群进入丰美的草场。牧师用上帝的话语喂养羊群，羊群茁壮成长，好去做上帝差派的工。

牧羊人走在羊群前面，为的是守护羊群，免受野兽的攻击和屠杀。牧师同样要谨慎，以保护教会免受假教师和各种缪误的破坏。

“依从”这个词，希腊原文的意思是让自己被说服。也就是说，基督徒不是被强迫的，而是自愿的。每一个真正的信徒，都应该愿意并且渴望遵从上帝的旨意，愿意并渴望跟随按著上帝的旨意引导他们的领袖。

希腊文被译为“顺服”的这个词，在新约圣经中，仅在本处经文中出现。意思是不再抗拒，而是让路、屈服、顺从权威。也意味着去协助，而不是去抵制。按著你的本意，你会有不同的做法，然而，你选择服从和追随。

马负重拉车时，主人会用一条轭，把他们连在一起，好让他们沿着同一个方向用力。上帝也以这样的方式让教会运作。会众不要各执己见、我行我素，而当跟上帝呼召出来的领袖一起同工。

《彼得前书》5章2-3节说：“务要牧养在你们中间上帝的群羊，按著上帝旨意照管他们；不是出于勉强，乃是出于甘心；也不是因为贪财，乃是出于乐意；也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。”

我们必须真正明白圣经对牧师职责的定义。我们总是强调信徒都是祭司，强调在上帝面前人人平等，却常常认知偏离，觉得牧者要对羊群负责，而不是对上帝负责。结果是，牧师沦落成为外交官和调停员，而不是上帝差遣的牧者和监督者。牧师常常要取悦于人，而不是以上帝仆人的心态来工作。

基督徒的确必须永远保有经由主耶稣基督所获得的自由，但这种自由也必须在上帝建立的教会框架结构内行使。

 

最好的回报

那些在你属灵生命中产生重大影响的人，对他们最好的回报，就是为他们祷告。

“请你们为我们祷告，因我们自觉良心无亏，愿意凡事按正道而行。我更求你们为我祷告，使我快些回到你们那里去。”

那个翻译成“为”的介词，希腊原文是“围绕”的意思。希腊单词peri，就是英文“周长”的字根，即围着圈测量。你的牧师需要你做的，就是在他周围形成祷告圈，用祷告围绕他。

我必须告诉各位，教会领袖真的需要你们的祷告来支援，使他们保持敬虔的生活。请记住，第17节经文中说，牧者为你们的灵魂时刻警醒（在新约成书的年代，不警醒的牧羊人，会昏睡，会丢羊）。这里“时刻警醒”是现在时态，表明是一种持续不断的状态。你也许不知道，牧师为你祷告、关心你、探访你、在危机中守护在你身边，为此，他放弃了多少的睡眠时间！

请记得，你的灵魂、你的属灵状况，这是牧师所警醒看守的。

牧羊人寻找走失的，或者陷入网罗的羊，目的不是为了责打羊，而是要包裹羊身上的伤口，把羊重新带回安全环境，带回羊群中。同样的，牧师看守上帝的儿女，为是的把将要或已经误入歧途的人回转过来。

然而这种责任，对于任何一个人来说，都太大了。因此保罗请求信徒为牧者祷告。牧者无法完全达到会众的期望，但可做到良心无愧，愿意凡事按著正道而行。

牧羊人得到的最大的一个回报，乃是他在和羊的交流中得到快乐。羊知道谁最在乎它们。羊习惯了牧羊人的声音，它们也只回应熟悉的牧羊人的声音。耶稣说：我是好牧人，我认识我的羊，我的羊也认识我。当会众以真诚回应那用爱心来照看他们的牧者，牧者就得到极大的喜悦。

 

要继续前行

“但愿赐平安的上帝，就是那凭永约之血、使群羊的大牧人我主耶稣从死里复活的上帝，在各样善事上成全你们，叫你们遵行祂的旨意；又借着耶稣基督在你们心里行祂所喜悦的事。愿荣耀归给祂，直到永永远远。阿们！”

在21节中的“成全”，意思是完全准备好、一切就位。这告诉了我们一个奥秘：如果牧者和教会在上帝所预备的事工中合一同工，上帝的旨意就得以成就。

上帝乐意看到我们生活中满有平安，不愿意看到我们混乱迷茫；上帝乐意看到教会人际关系和谐安宁，而不是杂乱纷争。有合一的地方，才会有和谐平安。

耶稣是大牧人。祂流出自己的宝血，要使你我成为上帝所希望的样式。上帝也通过各地的教会和教会领袖，来成就祂在各人身上的旨意。

“弟兄们，我略略写信给你们，望你们听我劝勉的话。”（《来》13：22）

“听我劝勉的话”，希腊文的字面意思是，把自己举起来对照，或者也可以理解为忍耐。劝勉是鼓励，是基于善意的鼓励。正是通过这样不住的劝勉，弟兄姐妹互相帮助、彼此扶持。

因着上帝的恩典，上帝把华人圣经爱心教会中关系的建立，托付给了你们各位。上帝呼召你们成为一个教会。上帝差遣了张牧师做你们的牧者。现在新的牧者来到这里。当你们和新的牧者一同前行，寻求上帝的心意，让上帝更新各人生命的时候，我相信上帝会继续大大地使用这个教会 ，满满地祝福这个教会！