渔夫

本文原刊于《举目》官网天下事専栏2018.11.16

 

最近美国的里格尼尔福音团（Ligonier Ministries）与生命之道研究所（LifeWay Research），共同发表了一份有关美国人信仰的民意调查。

许多人都认为美国是以基督教立国，但这份调查发现，美国的福音派甚至对一些最核心的基督教信仰，都有非常“混乱”的看法。第四世纪在尼西亚公会所判为异端的亚流，在美国可以找到许多志同道合者。

这次是里格尼尔福音团第三次委托生命之道研究所，针对美国的神学现况调查了3000名美国人。在此之前，他们在2014与2016年曾两次做过类似的调查。这个调查的目的是，查验美国人在对“神，救恩，伦理道德及圣经”这几方面的信仰为何。

 

基要信仰混淆

调查的结论显示：“总体上来说，在美国的成年人当中，对一些众所皆知的基督教信念，有些肤浅的了解与认知。例如，大多数美国人都同意，耶稣在十字架上代罪受死，后来复活。”“但他们拒绝接受圣经有关（1）罪的严重性，（2）参与教会聚会，及（3）圣灵的教导。”

同时，他们发现：

• 69%的美国人不认为犯个小罪就要受到永恒的咒诅。
• 58%的美国成年人认为单独或与家人一起敬拜可以代替上教堂。只有30%认为不能取代上教堂。
• 59%的美国成年人说，圣灵只是种力量，而不是一个有位格的存在。

在这次的调查中，每10个美国人中有6个认为“宗教信仰是个人的事，而不是客观真理”。这个看法居然有32%的福音派“信徒”同意。

而在有“福音派信仰”的美国人中，这个调查发现：

• 52%认为大多数的人都是良善的
• 51% 认为上帝接受所有宗教信徒的敬拜
• 78% 认为耶稣是父神首先创造的最伟大的受造者

里格尼尔福音团用圣经《罗马书》3：10，《约翰福音》14：6及《约翰福音》1：1指出，“这些都是与历史上正统基督教信仰相违背的观点。”

福音派的信徒自相矛盾，97%相信“三位一体的真神”，但其中四分之三却认为基督是首先被造的，这论点在正统教会中，一向是被否定的观点。

虽然绝大多数的福音派信徒相信“因信称义“，但却对耶稣基督的位格有混淆的看法。一方面，几乎所有的福音派信徒都接受三位一体的教义，但另一方面，占极大多数的福音派信徒认为耶稣是上帝首先创造的，而且是最伟大的受造者。

这个观点是公元325年尼西亚公会正式否定的亚流派信念。后来在381年的君士坦丁堡公会再次确定亚流派是异端。但美国福音派的信徒持有这种看法的人数，从2016年的71%增加到2018年的78%。

里格尼尔福音团说：“有鉴于此，教会需要加强基督论的教导。今天的教会对基督的位格明显的缺乏正确的教导。基督是三位一体中的第二位，这是早期教会坚持的基本教义。”

 

对社会议题的看法

在有关社会问题方面，2018年的调查发现，44%比41%的信徒认为“圣经对同性恋的指责不适用于今天的社会。”而52%比38% 的信徒认为堕胎是犯罪。而在18到34岁的年轻人中，认为这是罪的有57%。这点或许是这次调查中的亮点之一。

“与前两次的调查相比，我们看到千禧年世代在信仰方面有好的转向。在一些项目中他们甚至比所有其他年龄群都有更高的得分。这是一个偶然的反现象，还是会持续地如此发展，可能还需要在未来几年中去观察。”

在18到34岁的美国人当中，在2016年只有14%持有福音派信仰。这个数字在2018年上升到18%。而在2016年他们当中有53%相信基督是唯一救恩。2018年，上升到62%。而2016年的调查有55%相信耶稣会再来审判世界。2018年上升到64%。

相对来看，53% 的千禧年世代认为圣经中“古老传说的记载是由帮助，但是，未必完全按字面的故事记载发生。”持这种看法的年青人在2014年有44%，2016年幼46%。

愈来愈多的千禧年世代认为上帝“对我日常生活是漠不关心的”。这一点在2014年只占21%，2016年增加到30%。2018年上升至36%。

里格尼尔的调查发现，千禧年世代对堕胎的看法渐趋保守。2016年有50%认为这是罪，2018年则增加到57%；对婚外情的看法，在2016年47%认为是犯罪，2018年则增加到54%。但是51%的年青人认为圣经谴责同性恋的教导过时，而且46%认为性别选择是个人的自由。

 

令人忧心

里格尼尔的CEO克里斯·拉尔森（Chris Larson）指出： “神学现况的调查明显地指出，基督的教会需要有勇气忠实地教导教会历史上正统的信仰。指出人的罪性，或者说唯独基督才是救主的主题，从来就不是受欢迎的论述。但在目前这个黑暗掌权的世界，更加需要福音的亮光。目前在‘福音派教会’里，对圣经的教导如此混淆不清，真是令人灰心。”

里格尼尔的首席学术长，也是改革宗圣经学院的院长，司提反·尼科尔斯（Stephen Nochols）说： “这次调查的结果非常令人忧心。当福音派不经心的忘记圣经教义，它将明显的失去其重要性。”

里格尼尔调查的完整报告可以在他们的网站 thestateoftheology.com 上查看。

在生命之道的调查中，所谓的福音派是指认同以下四个定义的基督徒:

• 圣经是我信仰的最高权威。
• 对我而言，向非信徒传讲耶稣基督，希望他们能接受耶稣基督为救主是极其重要的事。
• 耶稣基督在十字架上的代死，是唯一可以洗净我的罪的牺牲。
• 唯有接受耶稣基督为救主的人，才能领受上帝赐予的永生救恩。