潘柏滔

本文原刊于《举目》官网2018.11.29

 

前言:11月26日，来自中国深圳的科学家贺建奎宣布，一对名为露露和娜娜的基因编辑婴儿于11月在中国健康诞生。这对双胞胎的一个基因经过修改，使她们出生后即能天然抵抗艾滋病。贺建奎声言，这是唯一可以带给她们患有艾滋病的父亲一个继续生存的方法。这是世界首例免疫艾滋病的基因编辑婴儿。

目前，这一宣称还没有得到其他的独立证实。

 

一、“基因编辑婴儿”

基因编辑是将婴儿编码CCR5蛋白的基因在胚胎时期，利用CRISPR基因编辑技术，将之修改成它的变体CCR5Δ32，即少了32个堿基对。使修改过的胚胎完全发育直到诞生，这是第一次。

CCR5蛋白基因是艾滋病毒HIV-1籍之进入免疫细胞的受体之一，变体CCR5Δ32不制造这蛋白，因此拥有它的人对HIV-1有很强的抗性。CCR5Δ32这个突变在自然界里已经存在近一千年，包括中古欧洲黑死病疫（Black Death）的幸存者，历史上它出现的频率一直在快速增加，这应该是好的发展。

但CCR5Δ32也有缺点，比如遭受一些黄病毒属病毒感染后，会有更高的概率出现严重的症状，流感的死亡率可能也会增加。

美国国家卫生局局长柯林斯(Dr․Collins)，曾在2015年4月29日发表声明，反对资助任何使用人类胚胎的基因编辑技术。

基因编辑技术发明者之一、美国麻省理工学院华裔张峰教授（Feng Zhang），也呼吁全球暂停关于胚胎基因编辑的科研，张说，实验的风险大于收益，并表示他“深切关注中国项目是秘密进行的”。

包括美国国家科学院在内的学术机构表示，儿童的基因治疗应只能在严格的安全和监督条件下进行。

因此，贺建奎的实验引致普遍舆论的批判，包括英美和国内数十位重点大学科学家，以及爱丁堡大学的生物伦理华裔学者。

 

二、胚胎基因编辑技术(embryo editing by CRISPR/Cas9)

CRISPR(clustered regularly interspaced short palindromic repeats)/Cas9系统是细菌用来防预外来DNA如病毒(Virus)侵略的机制。CRISPR存在于细菌内， 与其Cas9防预酵素合作，接合外来DNA，将它化解成为有外来DNA的探针gRNA (guide RNA)，它能够辨认外来DNA，将它们彻底瓦解，使外侵病毒不能在细菌内繁殖生存。科学家利用这个机制，在实騐室中用人工制作特殊的gRNA探针，瞄准胚胎基因中有缺陷的DNA，可以将它重组改造。

这个技术自2012年被发明之后，已经成功地用来改变白鼠的精子，科学家以这方法来根治遗传病。也有生物工程公司，以巨款投资、发展人体胚胎细胞培养和基因编辑的研究和应用。

中国科学家一直走在人类胚胎基因编辑改造科研的前线。值得注意的是，2015年4月18日，他们第一篇论文透露，在71个经过这实騐而生存的胚胎中，只有54个可成长到八细胞的阶段，其中只有7个获得DNA修复，但是这些修复的胚胎也都充满了意外被“脱靶”改变的DNA。

虽然贺建奎声称，露露和娜娜的基因在编辑后没有被“脱靶”的意外，但是这没有在严格的安全和监督条件下被验证，因为据《新京报》报道，深圳市卫生计生委伦理专家委员会并未收到项目的伦理审查报告，而且使用该程序确实违反了中国卫生部2003年发布的指导方针，也违反了2015年在该问题峰会上商定的国际指导方针。

 

三、一些根据人权根基的伦理立场

文明国家都倡导人权，主要的根据是源自德国哲学家康德(Kant)的“本份”论: 人永远是受益者，非实验工具。若人有做父母的权利，人也应有寻根的权利。若传宗接代是人权，那麽家族的渊源也是人的基本价值定位，改造人类胚胎的技术使父母与子女的权利对立，若社会不予以规范，会引起不能预测的后果。

发明基因编辑技术之一的Dr․Doudna和其他从业的科学家，已发表暂停胚胎基因工程的声明。柯林斯是一位虔诚的基督徒，当然会关注人如何作神的管家。但无论是否相信人被神创造，有识之士已觉察到胚胎基因工程的伦理问题。

人权根基最佳的来源是圣经。圣经表明，人是照着神的形像被造，作为神的管家， 治理万物。(参《创》1)圣经也给我们一些指引，可作为科技发展的规范。比如：

1.人权应从胎儿开始

从生物学的立场分析，受精卵形成后，就开始分泌化合物帮助其植入母体子宫中(implantation)， 促进成为胚胎的发展。胚胎在母体中増长到大约500克重量， 就有可能在母体外生存，成为早产婴儿。人权最安全可靠的标准，是从卵子受精开始。圣经有支持这立场的根据（参《诗》139：15-16、《耶》1：5）。圣经也强调孩子是神赐给的产业（参《诗》127：3)。用不孕夫妇的性细胞，体外受精后植入妻子的子宫成为试管婴儿，也是神赐的礼物，此时，科学家成了神的好管家。但是以改造胚胎或可能伤害受精卵的技术来受孕，是对胎儿人权的侵犯!

2.保护弱势族群

为根治遗传病改造性细胞或胚胎，虽然动机良好，但贺建奎采取的手段是以原本健康的受精卵作为实验工具，这违反“本份”论的人权标准。耶稣尊重小孩子，认为接待他们就是接待祂 (参《太》18：1-5)。

2001年，梵蒂冈发表了一项关于克隆人类胚胎的宣言，也可应用在基因编辑婴儿的讨论：“人按著不同的发展阶段，有了不同的价值——胚胎次于胎儿，胎儿次于儿童，儿童次于成人。这是颠覆了我们的道德训令：就是给那些最软弱，不能保护自己的人，最多的照顾和尊敬，以保障人类本质上的尊严。”

目前所有世上文明国家，都尝试禁止人民将改造胚胎的技术用在与健康无关的人种改良上。试想，若这技术继续在无规范的状态下发展下去，父母的权益有没有与子女的选择以及社会的公益产生冲突? 父母与子女在社会中的福利和义务是否需要重新定位?

3.领养(adoption)儿女

虽然生育儿女是一个基本的人权，也是圣经的教导(参《创》1：28)，但圣经更注重“得着”(或“得赎”adoption)儿子的名分(参《罗》8：22-23)。人犯罪后与神隔绝，只有接待道成肉身的耶稣基督，才能成为神的儿女(参《约》1：12-14)， 在主再来与主同复活得赎时，我们的儿女身分才得到完成。同样地，有遗传病基因的夫妇，应考虑领养(adoption)儿女， 包括“剩余”的试管胚胎，或者被遗弃的孩子。

4.寻找其他争议性少的治疗遗传病的方案

科技是人作为神管家的工具，应该被用来解决问题，不应引起不良的后果。科学家应优先采用其他比改造胚胎更少争议性、而同样有效的方案。

其实很多科学家在研究这些议题，但并未引起伦理问题的争议，例如艾滋病的治疗己得到初步的成功。美籍华人科学家何大一（David Ho）于1995年提出的“高效抗逆转录病毒治疗方法”（Highly Active Anti-Retroviral Therapy-HAART），该方法使用了多种药物，避免了病毒对单一药物迅速产生抗药性而影响疗效，能够较大限度地抑制病毒的复制，并能修复部分被破坏的人体免疫系统。

此外2008年科学家发现，接受CCR5-Δ32干细胞骨髓移植手术后的艾滋病人，体内的HIV病毒全部消失了。贺建奎有没有考虑到这些更造福于人类的方案? 他的这一举动，使人质疑他也许如其他基因工程创业者一样，在以标奇立异的创新生物工程作为营利的企图。

小结

圣经的伦理原则引导我们如何面对生物科技的挑战。我们基督徒应当联合所有认信圣经立场的人，和尊重人权的有䛊之士，在社会中建立正确的伦理原则，防止生物科技的滥用，保卫人类的尊严。

 

参考资料:

1.https://www.the-scientist.com/news-opinion/claim-of-first-gene-edited-babies-triggers-investigation-65139

2. http://www.wenxuecity.com/news/2018/11/26/7852064.html

3.http://www.wenxuecity.com/news/2018/11/26/7851941.html

4.https://www.nih.gov/about-nih/who-we-are/nih-director/statements/statement-nih-funding-research-using-gene-editing-technologies-human-embryos

5.https://www.nih.gov/about-nih/who-we-are/nih-director/statements/statement-nih-funding-research-using-gene-editing-technologies-human-embryos

6. https://www.the-scientist.com/the-nutshell/call-for-germline-editing-moratorium-35787

7. https://www.technologyreview.com/s/535661/engineering-the-perfect-baby/

8. http://www.wenxuecity.com/news/2018/11/26/7852010.html

9.https://www.nightlight.org/snowflakes-embryo-adoption-donation/embryo-adoption/

10. http://behold.oc.org/?p=27167

11. http://behold.oc.org/?p=3887

 

 

作者来自香港，获生物学博士和神学硕士学位。在惠顿大学（Wheaton College）任教41年(1973-2014)，现为该校生物学名誉教授https://www.wheaton.edu/academics/programs/biology/faculty/emeriti-faculty/