本文原刊于《举目》官网牧者恩言专栏2019.11.05

奇瑞

经文：“神爱我们的心，我们也知道，也信。神就是爱，住在爱里面，就是住在神里面，神也住在他里面。我们爱，因为神先爱我们。”（《约一》4：16、19）

有个朋友和我探讨一个问题。他说，既然上帝是看不见，摸不著的，那么基督教是否是一种强大的心理暗示，人只要有了这个心理暗示，就如同被打了安慰剂一样，得到了某种心灵的能量。他还提到一些个人见证中的神迹奇事，说别的宗教似乎也常有相似的事情发生，因此，他对基督教的真实充满了疑问。

我确实无法回答我朋友的疑问。这些天，我一直在思考的一个主题是，神的爱。

我无意中读了一篇灵修笔记，是巴克莱博士所写的，他写到基督教和别的宗教最大的区别在于：基督耶稣亲自经历、承担人类的痛苦，这是一位受苦的主，这是无可推诿，且是最有力的证明。

当我们读今天的经文，我们想到，年迈的老约翰在孤岛上，用他颤颤巍巍的手在书信中写到，神就是爱。这是他一生经历耶稣的总结，也是最后的劝勉。

在很多人的眼中，基督徒是一群有着奇特价值观、有修养、为人和善、生活积极的人，他们认为的没错。很多基督徒确实如此。由此，很多人会认为，只要我为人和善，有修养，过一种积极的生活，也能和基督徒差不多。

是的，从外表看来，确实是一样的，但是这两种人内在的驱动力却不同。为人和善、温柔、有修养、生活有品质，人如此行的背后的目的是什么？是什么促使一个人活出这样的品质？基督徒给出的答案，和世人的答案有很大的不同。

比如有些人很有修养，不吵架，他的主要目的是避免麻烦，不想卷入是非，是要将自己放在一个安全的环境，这种设立界限的方式确实是很有智慧的做法。但是基督徒不同，他为人和善，不争竞，是因为爱的缘故：争吵使人不和睦，伤人的话会让彼此之间产生隔阂，爱的本质是使人和睦的，《马太福音》5章9节说， “使人和睦的人有福了，因为他们必称为神的儿子。”爱中包含着包容和感化，最终的目的是帮助他人看到天父的爱——那比天宽广，比海还深的爱。

所以有些人的修养会使人产生距离感，而真正基督徒的修养是吸引人归向神。

我们爱，因为神先爱我们。老约翰曾被称为“雷子”，他是性情暴躁的人。在一次跟随耶稣的旅行中，有个村庄的人不接待他们，他提议耶稣祷告祈求降天火惩罚那些不敬畏的人。这是一个多么急躁的人啊！到了年老的时候，他却屡次用“我的小子们”这样语重心长的口吻称呼信徒，劝勉他们顺服基督。

老约翰的改变，是因为耶稣基督先爱了他，让他体会到至善之爱，包容之爱，忍耐之爱，这爱，他亲眼看见，亲耳听见，亲手摸过，如今他懂得了它的宝贵，并且，这爱也在他的生命中流露了出来。

祷告：慈爱的天父，你的爱长阔高深，求你帮助我们在生命中经历你的爱，在生活中活出你的爱。祷告奉耶稣的名，阿们！