本文原刊于《举目》官网牧者恩言专栏2020.07.03

过河卒子

经文：“新郎迟延的时候，他们都打盹睡着了。”(《太》25：5)

 

十童女的比喻中，最悲惨的就是五个愚拙的童女，她们被新郎毫不留情地拒绝在筵席之外，不能一同吃喝欢乐。

这是一个天国的比喻，耶稣的信息非常清楚，祂警告门徒，包括每一个基督徒，不要作愚拙的人，恐怕被排除在天国门外。愚拙童女被拒绝的原因，看起来是因为“新郎的迟延”，因为如果他不迟到，油自然不会不够呀！关于“新郎的迟延”，解经家有许多解释，但耶稣只是把它当作一个事实来叙述。那么，到底神有没有迟延呢？

从人的经验来看，神是迟延了。神给人的应许，包括主的再来，似乎都迟延了。比如神给亚伯拉罕儿子和土地的应许。25年之后，亚伯拉罕才得着以撒。而土地的应许亚伯拉罕临终之时也没有看到。

主耶稣也曾说，你们祈求，就给你们；寻找，就寻见；叩门，就给你们开门。（《太》7：7）但从我们祷告的经验来说，似乎并不是这样——人际关系恶劣，祷告了还是照旧；失业经济困难，祷告了还是存在；亲朋好友未得救，祷告了还是不信……几乎都是神耽延的证据。

难怪当我们读到大卫的诗：“耶和华啊，你忘记我要到几时呢？要到永远吗？你掩面不顾我要到几时呢？我心里筹算，终日愁苦，要到几时呢？我的仇敌升高压制我，要到几时呢？”（《诗》13：1-2）我们感觉这呼喊正是表达了我们的心情。

但我们一定要知道，“神迟延了”往往是我们的感觉，从神的旨意和计划来说，神没有迟延。圣经告诉我们，至少有两个原因，使神看起来好像迟延了。

首先，迟延是神对罪人的怜悯。“主所应许的尚未成就，有人以为祂是耽延，其实不是耽延，乃是宽容你们；不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。（《彼后》3：9）亚当夏娃犯罪，吃了分辨善恶树的果子，“因为你吃的日子必定死。”（《创》2：17）但神怜悯人，没有照自己说的话立刻审判，是要叫罪人能够悔改。

以色列人在埃及受苦四百年，他们做苦工，甚至男婴被杀，神没有快快地搭救他们，看起来实在是眈延。实际上祂是怜悯宽容，给埃及人、也给迦南人有认识神并悔改的机会。

但我们也要知道，这宽容悔改的机会也是有限，主的再来虽然已经看似耽延了两千年，却无人知道，神还有没有给人存留更多宽容的机会，因为主说“那日子，那时辰，没有人知道。”（参《太》24：36）

其次，迟延是神对义人的修剪。“我是真葡萄树，我父是栽培的人。凡属我不结果子的枝子，祂就剪去。凡结果子的，祂就修理干净，使枝子结果子更多。”（《约》15：1-2）神借着修剪、忍耐等候，叫基督徒得以长大成人，满有基督长成的身量。

我们都很熟悉摩西的故事。神为什么不快一点救以色列人出埃及？因为神需要修剪摩西。神用40年叫“摩西学了埃及人一切的学问，说话行事都有才能。”又用40年叫摩西牧羊，认识到自己的一无所能。这80年的时间，似乎是神迟延了，但其实神在预备摩西，好叫他带领两百万的以色列人出埃及。

“半夜有人喊着说，新郎来了，你们出来迎接他。”（《太》25：6）不论新郎来的多迟，或是午夜12点，或是二更天、三更天来，童女都没有理由轻忽而不儆醒，懒惰而没有预备。对于我们来说，主虽然两千年还没来，似乎我们的祷告没有垂听，环境没有改变，但我们深知，神的爱和恩典永不改变，永远够用。

祷告：主啊，你告诉我们，“因为还有一点点时候，那要来的就来，并不迟延。只是义人必因信得生，他若退后，我心里就不喜欢他。”(《来》10：37-38) 求你给我们信心，让我们知道，你所行的每一件事都恰到好处，没有迟延。哈利路亚！荣耀归神！