本文原刊于《举目》官网言与思専栏2020.12.21

慕容

 

一、网络教育的大趋势

2020年新冠疫情汹涌而来，为了应对疫情，一些神学院将课程搬到了网络上面。虽然这样的应对措施多少有些“无可奈何”的意味，但是，网络神学教育并非一时的权宜之计，而是大势所趋，疫情只不过加快了这个进程而已。

自从互联网技术出现以来，即时通讯工具、搜索引擎一类的事物不断涌现，通讯技术也不断更新换代。电脑、智能手机、网络给人类生活带来了许多便利，也给教育领域带来了新的变化。

过去，教导和学习活动基本是在学校、教室中进行。即学生们和老师聚集在一个教室之中，老师在讲台上讲课，而学生们则在台下聆听，教师通过提问、引导学生讨论、进行互动完成教学。时至今日，这种古老的形式仍然是大部分学校（从小学至大学）的教学模式。

但是，网络教育已对传统的教育模式形成了巨大的冲击。尤其是经过2020年的疫情。有识之士纷纷看到网络给教育领域所带来的革命性变化；不少学校也开始通过网络进行教学活动，比如美国伊利诺大学厄巴纳香槟分校（UIUC）的网络课程，就涵盖了从本科到博士阶段的课程，也就是说，一个学生足不出户，就可以通过网络学习，获得本科至博士的学位。

也有人致力于研究如何提升网络教学的果效；也有许多教育机构开发了各类网络课程……在这样的时代背景之下，许多神学院也适时推出了各类在线网络课程，包括文学硕士（MA）和道学硕士（MDiv）课程，甚至在线的教牧学博士（DMin）和哲学博士（PHD）课程。其中一些神学院的网络神学课程已经初具规模，并且在快速扩展之中。

 

二、网络教学的优势

相比于传统的教育形式，网络教育的优势十分明显：

1、打破时空限制。在某些国家和地区，因为一些特殊的原因，并非所有打算接受神学装备的人都能够顺利成行。但是随着网络、手机、电脑的普及，神学训练能够突破原有的限制，也就是只要通过网络，神学院就可以将课程送达全球任何一个地方，让信徒足不出户就可以接受高水平的神学训练。

如今，我们看到，各个神学院不再是局限于某一个物理空间，而是将“教室”投放到全世界各大洲；神学生也不再聚集在某一个固定的地方学习，而是分散在全球各地、共同学习。

2、降低了学习成本。以往人们去读神学，就意味着必须离开原有的工作、生活，尤其是对于已婚人士，往往需要举家搬迁。学习期间，除了需要支付学费之外，还必须解决食宿一类的难题，并且还面临三至四年没有任何收入的情况，因此，学生读书的资金成本很高。

借由网络学习，学生不需要大动干戈，举家搬家，学费、生活费大大降低，有的甚至还能工作和学习两不误。读书的资金成本下降，大大增加信徒接受神学训练的可能性。

3、促进学以致用。某种角度而言，神学教育应该是偏向实践的训练（至少在硕士阶段是如此），离开了牧养和教会现场，神学训练往往容易流于纸上谈兵。

如何帮助花费三四年时间、接受神学训练的工人，重返工场时不至于陷入眼高手低，如何促进他们将所学习的圣经、神学、实践课程，应用在实际的牧养和教会现场，是一个需要思考并加以解决的议题。

现在，通过网络接受训练的神学生，由于不需要离开牧养和教会现场，他们可以一边学习，一边在本地教会中和其他肢体共同成长，并且处在牧长的督导之下，随时可以将所学的知识与当下的教会服事结合起来，学以致用，以实践促进学习，以学习提高服事。

 

三、网络神学教育的短板及解决之道

当然，与传统的神学教育相比，网络神学教育也有其弱点：

1、某些课程教学效果可能会打折扣。比如辅导类的课程，其强调人与人之间位格性的交往和互动，通过网络较难达成良好的效果；又比如讲道学，学生通过发送讲道录音和视频给导师评分，效果可能不如现场讲道、让导师点评有效。为了保证教学质量，一些神学院通过现场密集课来教导类似的实践性课程，这也是一个解决之道。

2、教科书、参考书无法得到保证。在一些地方，不容易购买到神学和圣经方面的书籍，尤其是一些偏远、不发达地区。因此，学生学习神学时需要的教科书、参考书无法保证。

但是，许多神学院也在致力解决这个问题。比如，许多纸质书被制作成了电子书，可以通过一些平台购买（笔者所知的LOGOS、微读圣经之类的平台上都有相关资源），硕士甚至博士阶段的各种教科书、参考书电子版都可以买到。而且，笔者相信，阅读电子化的趋势会愈来愈强。

3、学习不自觉。因为缺乏在校学习的环境，学生容易陷入怠惰而导致无法完成课程的要求，取得良好的学习效果。

针对这个问题，一方面，学校可以制定硬性的指标，淘汰无法完成要求的学生，比如有3门课程不及格就勒令退学等；另一方面，可以提供协助，比如组织学生二三人结成学习伙伴，让大家彼此督促，彼此鼓励，以克服网络学习的惰性。

 

总结

在网络教育的时代浪潮之中，对神学院而言，全世界都可以成为自己的校园。如何扬长避短，最大程度地借助时代的趋势，服事当代的教会和信徒，是摆在各个神学院面前的重要议题。

对信徒而言，在上帝已经借着网络将神学院“搬到”自己家里的情况下，家里就成了神学院，我们应该好好珍惜和利用好这一机会，学习神学课程，加深和拓宽自己对圣经和神学的认识，以此训练和提升自己的灵性及服事技能。

 

附：中文网络神学学位一览表

学校	中文学位	网址
Midwestern Baptist Theological Seminary	神学研究硕士（MTS）、道学硕士（MDiv）、教牧学博士 (DMin)	https://www.mbts.edu/degrees/asian-studies/cn/
Columbia International University	文学硕士（MA）、哲学博士（PHD）	http://www.ciu.edu/chinese
Southwestern Baptist Theological Seminary	神学研究硕士（MTS）	https://swbts.edu/chinese/
Dallas Theological Seminary	基督教研究硕士（MACS）、圣经研究硕士（MBTS）、教育事工博士 (DEdMin)	https://www.dts.edu/academics/chinese/
正道福音神学院	基督教研究硕士（MACS）	https://www.les.edu/
北美中华福音神学院	神学研究硕士（MTS）	https://www.cesna.edu/zh/
创欣神学院	基督教研究硕士（MACS）	http://www.mygets.org/