红砖姐妹╱弟兄：

         平安！

          编者把你的文章转给我，请我给你一些回应。虽然你在文章中没有说出自己的性别， 但我从字里行间猜测， 你可能是一位主内的姐妹。可是 ，又怕猜错了， 所以学西方人的方法， 加上一个“弟兄”， 以策安全。在我们要谈的这件事上， 性别并不打紧。要紧的是人。

           必需说，你这篇文章写得真好，看起来轻松自然，却又真的是有血有泪。你让我感受到，你气愤，不平，对人失望，也对神失望。从现象看，我觉得你很像那些做事太多而累坏（burn out）的人。

           说真的，读完了你的文章，我多少也能明白，为你叫屈，因为自己在教会中做事──基督徒叫“事奉”──的时候，也有不少类似的经历。有时候，也真的想离开教会呢﹗

           当然，在上帝的恩典下，至今还留着。一个主要的原因，是从圣经中读到一些真理，照着圣经的教导做，慢慢地也就从气愤、冤屈、不平和失望的心态中走了出来。所以编者吩咐我从神学的角度，写点回应的时候，也就很乐意地答应，希望借着经验的分享，可以对你有些帮助。

          谈到在教会中做事，你提到今天教会中二个现实的问题。第一， 就是你的朋友们所说的：一些人到教会去要不是要教会帮忙，就是要去占点便宜；而在教会中做苦力，就是犯贱﹗第二，就是教会中的一些“老前辈”的心态： 让年轻的去做﹗这两个观点，就造成了你最后所说的20/80的现象。可是，你大概没有想到：你目前的反应，岂不是让自己最后也走上这条20/80的路，甚 至可能更严重一点？

           我倒是觉得，你说教会总应该比社会好一点，不应当有这种20/80的现象， 这是对的。圣经中有好些重要的经节。其中最著名的恐怕是《约翰福音》三章16节。这节经文告诉我们：上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的， 不至灭亡，反得永生。

          许多时候，我们读这节经文，把焦点放在我们可以“得”到的。这也难怪，因为我们知道自己没有永生。可是，我们忽略了，我们之所以有所“得”， 是因为上帝有所“给”；而且在我们有所得以前，是要上帝先有所给。而这个有所给，就是上帝具体地表达了祂爱我们。正如你所引用的《雅各书》的话， 爱心需要有行动支持。

           也许， 我们的问题，不是不知道上帝的爱和给，因为我们都会说上帝有恩典。我们的问题可能是，我们没有想到这个原则也要用在自己的身上。因此，在教会中， 我们看到的是美国世俗文化的阴影： 有钱的都搬到郊外的独立房子去了，很少人愿意为著福音的缘故留在市内。我们也看到中国固有文化的阴影： 上教会是为占便宜；做事是犯贱；老前辈坐着享福好了 ﹗ (其实， 这批拿“六四”绿卡的人正是大有可为的壮年或中年人﹗ ) 这， 确实都是表示说这种话，做这种事的人根本不懂得什么叫爱心。

          更可悲的是，我们没有爱心也就罢了，却不承认，而且常拿“爱”压人，要别人有爱心一点。因此，你文章中那种自己不开放家庭，却要别人开放家庭的事也就常常出现。套用我们的话， 这正是不折不扣的“剥削 ”﹗

          爱，本来是超越律法而为人带来自由和喜乐；有人却把它当作律法，对人对己诸多要求，以致把别人和自己都压得死死的。

          本来， 爱是自由的，表达爱的方式可以有很多。例如，在传福音的事上，有人可以提供聚会场所，有人可以负责善后的工作，有人可以陪伴一些需要的人，与他们一同祷 告；如果我是你的话， 也许也会写点小品。可是，我们偏偏要强制某些人做某些事情，或是把事情都让少数人负担。而谈到爱心的行动，本来要紧的是：上帝的爱是自动自发的，志愿的， 也是甘心情愿的。可是，教会有时却会强迫人做事，而做事的人也没有上帝这种心志。结果，不少人像你一样， 失去了原有的喜乐。

           在实际运作 中， 我觉得我们需要学习的有二样。第一， 倘若爱心是出于自愿，而不是出于勉强， 那我们就要学会敢于说“不”。华人文化中，面子和人情是我们处理人际关系时两个重要的指导原则。有时候， 加上“这事情很重要， 没有你就不行”， 我们就碍于“不好意思”和“需要做”而做一些自己心里一百个不愿意做的事。结果我们做起来就非常辛苦， 甚至感到非常痛苦。在这种情形下， 倘若教会或周遭的人再加上“要有点爱心嘛”， 那压力就更大， 最后造成“烧尽”的现象，对教会和自己都没有益处。

           要让教会知道， 也要告诉自己：我不承担这个工作，不是没有爱心，因为我可以做， 也正在做其它的事。倘若有人说： 就是你这一家在这里， 那就告诉他们：“这是你们计划的时候就该想到的事情。何况，可以考虑是不是有人可以把郊区的房子卖掉搬进来嘛﹗”当然， 这是气话。我的要点是： 不需要让他人强迫自己去承担自己承担不起的事， 因为这不是爱心； 反而， 学会说“不”是成熟的一种表现， 因为你坦诚，你勇于承认自己的限制。

          第二，这并不是说：倘若自己任何事情都没有意愿做，就可以什么都不做。在这一方面，圣经是说，倘若自己没有意愿做，就要让自己有这种意愿。这怎么可能呢？首先，可以与教会的负责人坦诚沟通面对的难处，看看是不是有解决困难的方法。

          例如，付钱找人帮忙你善后。千万不要觉得不好意思，这是教会的责任，更是他们爱心的表现。对教会而言，花点钱请人清洁，总比自己租个地方划算，更比没有地方 用更好。可不是？更基本的，圣经的答案相当清楚：思想上帝的爱，让祂的爱激励我们；也求告上帝，求神给我们一个真正的爱心。

           说到祷告，也 许你会说：我不是说过了，祷告什么？﹗不是没有用吗？那就让我分享一个祕密。在教会做事以后，我也像你一样地发现：人非常不可爱；连最好的基督徒都不可 爱。而可怕的是，我自己也不见得那么可爱﹗读《约翰福音》，我又发现另一个更可怕的现实：真正要爱人，是会要你的命的﹗请看：上帝爱世人，结果是赔上了自 己的独生爱子；耶稣爱世人，结果是给自己的学生出卖，而且被人钉上十字架。不是吗？这一点，你实际上也多少经历了：开放家庭的结果是被折腾一翻，周一上班 时无精打彩，教会的人又视而不见，也没有实质上的帮助。

           我自己经历过的则是一些不同的遭遇。看到了这一点，又有了一点个人的经历，我终于明白：要自己爱人，并不在自己能力的范围之内﹗短期也许可以勉强撑一下，长期绝对不行，特别是在生命攸关的时候。

          我不是说过吗？当我发现别人不可爱的时候，我气愤，我会想愤而不干。在这种情形下，我能做什么呢？就是刚才所说：思想上帝也爱我这个不可爱的人，也求上帝将 这种人间找不到的爱赐给我。在这件事上，真心的祷告一定会蒙神垂听。我自己就试过，而且每次都灵验。不信，你也可以试试看。试试每天都为这事祷告。一个月 就好。行吗？保証你会发现这种祷告很灵，也会继续祷告，因为你会重新得到爱中的自由和喜乐。

           在我们的世界中，唯物的看法有严重的盲点，历史也已经証明斗争的路是行不通的，因为它导至文化的破产，社会的分裂，也使人失去了生存的价值。可是，你已经发现灵界的存在是真的。相信你会继续经历到：上帝更是真的，祂所应许的救恩也是真的。

愿

上帝在你身上显明祂真实可靠

你主内的弟兄，

陈济民上