本文原刊于举目官网2021.07.22

张忆家

 

湿豆芽与热油锅

许多年前我以“湿豆芽与热油锅”为标题，写了一系列关于青少年的文章。之所以采用这个标题，是因为青少年阶段仿佛是一捧湿豆芽，被丢入热油锅里，场面的惊天动地，自是不在话下。

青少年因第二性症逐渐显著，身高、外形的变化导致他们每天照镜子的时候，仿佛看到一个新我。荷尔蒙的变化导致早熟、发育迟缓或发育按照常态发展，都会使得他们无法接受自己的新面目，因而造成情绪上的不稳定，脾气暴躁、没有耐性，甚或不可理喻。再加上对异性的好奇，对成人世界不同的看法，觉得自己可以独立独行，却不被成人信任，这些因素使得青少年的心态更加难以揣摹了。

 

他们为何会自杀

根据美国疾病控制与预防中心 (CDC) 2020 的数据，自杀是 15 至 24 岁人群的第三大死因，仅次于意外事故和凶杀。

起初忧郁症状出现时，不见得会导致自杀；但是有忧郁的症状而不寻求帮助，后果难堪。青少年自杀的原因，除了忧郁以外，加上其他的因素会导致他们有自杀的念头，或尝试自杀。这通常包括在生活里面有让他们喘不过气来的压力，例如人际关系上受到重大的创伤 (被拒绝、失败、分手、霸凌等)、学业的压力、家庭动荡、生活的境遇让他们感觉愤怒等。

因为没有足够应付问题的技巧、缺乏坚靭的素质，使得他们觉得绝望，无法看到任何改变的可能性，此时，充满痛苦的情绪，自杀的念头油然而生，他们认为死亡是唯一的出路。当他们进入思想的死胡同时，若是冲动，可能就会采取行动。

许多精神科的诊断与忧郁有关系，而忧郁又分成重度忧郁（Major Depressive Disorder) 及轻度忧郁 (Dysthymic Disorder) 。此外，适应不良、边缘人格特质或障碍、忧郁人格障碍、躁郁症、精神分裂等都会显出忧郁的症状。

所以，周边有人如果有忧郁的症状，应该鼓励、推荐甚或陪伴当事人去看精神科医生，得到合适的诊断，才可能对症下药。通常感觉忧郁的人，是对自己、周遭人、事、物，和未来充满负面的感觉。然而当一个人情绪很强烈的时候，他关注的重心就变得狭窄。情绪有高有低，但是人从低潮里常常很难靠自己走出来。

虽然任何强烈的情绪都会过去，但是想要自杀或采取举动的人，会觉得情绪痛苦的不得了，不会想到这个痛苦只是暂时性的，有些人会用永久解决的方法——自杀，来面对着暂时性的问题。

 

想要自杀前，请寻求帮助

圣经中有几位人物表达过想死的念头：摩西、以利亚、约伯、耶利米和约拿。当生活变得不堪负荷的时候，即使是最优秀的人也想放弃；然而这5个人坚持到底，活出神在他们身上的旨意。

艰难的时刻、痛苦的撕裂感是会过去的，不需要使用永久解决的方法，来面对暂时性的问题。只不过钻入自杀死胡同里的人，很难挣脱出来。在笔者临床经验当中，有几个个案是在自杀未遂之后前来接受辅导。他们有些起初觉得自己很无能，连自杀都没办法做成，但是后来很高兴自己没有死掉。但是也有一些因为所采取的举动，造成身体的伤害，给自己带来许多的痛苦。不管自杀未遂的后果是什么，他们的情况是可以得到帮助而有改善。

当轻生、不想活的念头出现的时候，拒绝寻求帮助的人，非常可能每况愈下。在痛苦的时候把自己孤立起来，只会越来越痛苦。有些人会认为只要读圣经、祷告，就会脱离忧郁的心境。我非常相信神医治的大能，但是我认为人在困境、到达想自杀的地步，可能已经觉得神不爱他、离他很远，更遑论接受神的干预。若是可能，寻求有同样信仰专业人士的帮助，可以在信仰、精神医学与心理辅导整合的情况之下，脱离忧郁。

研究指出，处理忧郁最好的方法是药物治疗 (如果精神科医生建议要用药的话) 加上认知行为心理治疗，双管齐下，可以看到当事人有比较好的进步。研究也说，当一个人接受认知行为心理治疗，学习到调节情绪的技巧，当治疗结束甚至18个月以后，当事人还可以显出进步。,

至于一个人在强烈的负面情绪当中，如何调解自己的情绪，认知行为心理治疗教当事人许多技巧处理自己的情绪，我在这里就不赘述。但是笔者以为有一本处理情绪经典的书籍—— Mind Over Mood (作者Dennis Greenberger and Christine Padesky；中文译本为《理智胜过情感》)，作者教人按部就班地理解自己的问题，并面对高涨的情绪 (忧郁、焦虑等)，由此改变思维，进而调节自己的情绪。

虽然作者认为读者可以自己读此书，帮助自己；在训练心理卫生从业人员如何帮助个案使用此书时，作者建议，如果有心理辅导专业人士将书中有些关键地方，稍微解释一下并与读者讨论每一章后面的练习题，会更有帮助。

 

青少年自杀的风险因素

由于生活中的一些因素，青少年可能会有自杀倾向，例如：

• 患有精神障碍，例如忧郁症、焦虑症、躁郁症等
• 不愿意寻求帮助或是没有接受心理/精神治疗的途径
• 自杀或自杀行为的家族史，或者自己过去曾企图自杀
• 受到心理、生理或性虐待，遭受暴力或欺凌的历史
• 滥用酒精或药物毒品成瘾可能会造成当事人冲动的决定
• 拥有自杀的手段例如有枪、相当数量的药丸
• 亲人或朋友的自杀事件
• 失去亲密朋友或家人或与他们发生冲突
• 与青春期或慢性疾病有关的变化
• 性取向的混淆
• 因被收养而无法与养父母建立依附的关系
• 同侪团体相约一起自杀或是同侪中有多重自杀事件
• 未来的成败必须经过窄门，却发现自己无法通过
• 孤独青少年挚爱的宠物去世

 

青少年自杀的警告讯号

自杀的行为很难预测，但是仍然有一些警告的讯号：

• 直接或间接地谈到或者写出想要离开这个世界，或者要搬去很远的地方，甚至要躲起来，让别人找不到自己，想死等等
• 退出社交活动，越来越离群索居
• 情绪波动、起伏很大
• 越来越多地使用酒精或毒品
• 对生活状况感到受困、绝望或无助
• 外表、个人卫生及日常习惯有很大的改变，包括饮食或睡眠模式
• 把自己不愿割舍但是非常心爱的东西送人，或者答应别人很久要做的事都没做到，现在一鼓气做到，而没有其他合乎逻辑的解释为什么要这样做时
• 做出冒险或自我毁灭的事情
• 性格发生变化或变得严重焦虑或激动

 

如果父母亲怀疑孩子有自杀念头，该怎么辧？

1. 当父母感受到青少年子女压力太大、忧郁或焦虑时，应该立刻面对。

若是感觉孩子在有可能自杀的乌云之中，应该立刻寻求专业帮助。不要认为孩子处在情绪风暴当中，对他们自杀的威胁不以为意。应该立刻寻找专精青少年的精神科医生和心理辅导人员，接受帮助。若是医疗体系有问题，孩子无法及时去看门诊，应该考虑带孩子接受急诊。

2. 立刻与孩子谈话，鼓励孩子谈谈他们的感受并且倾听。

不要忽略他们的感受，不要忽视他们的问题，让孩子知道并且相信父母的爱。提醒孩子无论发生什么事情，这些问题都可以解决，而且父母愿意提供帮助。

在这种时刻，没有任何的忌讳，不要害怕用自杀的字眼，因为谈到自杀并不会把自杀的主意放在孩子的心里，反而将任何避而不言的话放在枱面上，才会有机会来面对处理。

父母亲在听到孩子想要自杀，觉得非常痛苦，会叫孩子不要自杀。有些父母亲会告诉孩子他们生活的压力不如父母亲多，他们自杀只会给家人带来羞辱，责备孩子不好好用功只会玩电动游戏，难怪考试当头压力很大，或者给孩子一些老生常谈……，这些做法基本上用处不大，只会让孩子更不愿意谈自己的感受。

3. 想自杀的人会觉得人生太痛苦，没有意义，没有盼望。

因此，和有自杀念头的青少年子女谈话时，专业人员或是父母亲需要想法帮助孩子找出人生的目的。如果谈话的目的只是要帮助他们不要自杀，再回到原来的痛苦之中，未免也太难受。

 

父母亲该如何预防青少年子女的自杀心态

1. 父母亲需要建立自己的心理健康、调解情绪。

让孩子生活在一个健康的环境，与父母亲保持良好的沟通。与孩子讨论心理健康的话题。在家庭建立健康的生活型态，饮食、作息、与运动。让孩子从小就能耳濡目染，跟随父母亲的榜样。

中华文化并不着重表达情绪，认为没有多大的意义。因此，如何识别、表达和处理自己的情绪是非常具有挑战性的。有时压抑情绪容易导致情绪爆发，然而人们对于情绪爆发通常会为之皱眉，被人认为没有修养。因此调节情绪可能需要从我们如何识别、说出自己的情绪、理解情绪的冲击力，然后才可能学习如何处理、调节自己的情绪。

Greenberger 和 Padesky 在 Mind Over Mood 一书中，列出一些情绪的字眼：忧郁、焦虑、愤怒、内疚、羞愧、悲哀、窘迫、兴奋、惊骇、暴躁、不安全、骄傲、发狂、惊恐、受挫、紧张、憎恶、受伤害、快活、希望、激怒、惶恐、快乐、慈爱、羞辱等。

这只是一些例子，父母亲可能要花一些时间，脑力振荡找出更多有关情绪的字眼，只有在生活里面认出自己的情绪反应，才可能学会如何处理；进一步与孩子谈话的时候，才能帮助孩子识别、理解、进而调节他们的情绪。

2. 注意他们，与他们谈话、倾听他们的心声。

倾听他们的心声还包括记住他们说的话。有些父母亲会说孩子嫌他们问太多了，不愿意告诉父母亲他们的心声；再仔细探讨，发现孩子说的话父母亲记不住，这会让孩子觉得父母亲根本只是敷衍了事，会把沟通的管道关起来。

父母亲不要轻看他们的问题，也不要他们的心声还没有表达完全，立刻给他们建议。若是他们的朋友之间发生一些特殊的事件，那会是一个更加了解自己孩子的很好的机会。仔细的听、听、听，而不要加以任何的批判。但是可以利用问问题的方式，明白孩子的心态与想法。

最好帮助青少年孩子的方法，是让他们自己提出解决问题的方案，千万不要教训他们，也不要在还没有听他们讲完话之前，就给他们建议。或者当他们声称没有办法解决时，父母亲与孩子可以一起商量、讨论，再做决定。

3. 鼓励孩子与他人互动，不要孤立。

花时间与能够正向支持他们的同辈朋友、亲戚在一起。若是孩子坚持要与给他们负面影响的同辈相处，父母亲可以鼓励孩子把朋友带回家，全家互动，可能可以帮助有状况的朋友，也可以帮助孩子。

4. 注意并讨论他们使用的社交媒体。

社交媒体可能可以给孩子很好的正面支持，但是也可能让他们经验到霸凌、散播谣言及同侪压力。若是父母亲在没有了解状况时，立刻反对孩子使用社交媒体，这只会让孩子不愿意跟父母亲进一步的沟通。当孩子在社交媒体上受到伤害，鼓励孩子跟父母亲或他们可以信任的老师谈话。若父母亲情绪的反应比孩子还激烈的话，可能孩子也会闭口不言。

我一直认为，父母亲如果可以培养孩子爱读书的习惯，并且训练孩子自动自发，为自己的行为负责；再加上父母亲为孩子立下属灵的榜样，那基本上孩子做什么都可以有很好的表现；而不是把孩子未来的成功定义在他是否能考上重点中学、大学。

若是父母亲可以不把孩子的价值定位在学业的表现，孩子的未来会非常宽广，也不至于埋在求学的压力当中，觉得生活没有盼望，非常无助。人生的舞台非常广阔，大学的殿堂只占一个小小的位置，甚至对有些人来说大学的文凭与他们的成就毫无关系，父母亲何苦要把孩子的价值与身份全部放在学业上呢？

总之，当孩子有自杀想法的时候，父母亲除了为孩子祷告以外，需要探讨是什么原因，花时间与孩子在一起，给孩子注意力，好好倾听他们的心声。不要让害怕孩子自杀的恐惧使自己瘫痪。立时的行动可以除去日后的懊悔。如果孩子自杀的意愿强烈，应该叫救护车、接受急诊。

 

参考书目：

Padesky, C. and Greenberger, D. (2015) Mind Over Mood ，2nd edition. The Guilford Press.

中文译本 (2018)《理智胜过情感》，由本文作者翻译，中国轻工业出版社出版。

 

作者为美国宾州费城天普大学辅导心理学博士，持有加州心理学执照。曾于加州精神病院、青少年与成人司法机构，服务多年，担任临床心理学家及督导。