晓子

本文原刊于《举目》25期

        去年（2006）2月21日，英国大小报刊都刊登了一则要闻：“Government Suffers Double Defeat Over Religious Hatred Bill”（政府双重受挫，宗教仇视提案被否决）。

        作为一个中国人，尤其是一天三餐、柴米油盐的家庭女性，我对英国政治的兴趣，正如我的英国丈夫戏谑的——“绝不大于new potato”（英国的嫩皮土豆，乒乓球大小）。就是到现在，我对这个宗教提案，还是说不出所以然。只知道此提案是布莱尔政府用来对付宗教极端分子，但具 体实施起来，却完全可以用来限制一般人的宗教言论自由。故此提案一出笼，就遭到不少人的质疑。但反对也好，赞成也罢，按英国的制度，只有议员的投票算数， 公众并没有裁定的权利。

        这样的一则新闻，与我的生活本来是风马牛不相及的。可是那天我却因之高兴异常，和丈夫拥抱庆贺，又兴冲冲地拿着报纸找人分享。

        原因很简单，虽然我们只是小土豆式的人物，却也参与制作了这场新闻秀。像“赌民”下的注中了头彩，我们在这个提案上也下过注，投过资。如今看见的是双赢的结果。

        其实我们下的注不多，只是几个真诚的祷告；我们投的资也很少，不过是我先生写了两封短信。但我们的神，却保証我们有种必有收，且收得又惊又喜，感动无限。

       我们所在的英国教会不大，只有50人左右。麻雀虽小，五脏俱全，教会里的人热心公益，在社区的各个层面都有积极的投入。比如教会的带领人之一，Nigel， 对政治尤为关注。他认为基督徒不应清高自闭，视政治为玩弄权术，陈词滥调；而应该积极用祷告和实际行动，影响权力机关和各项决策。

       一月份的一个星期天，主日崇拜开始，Nigel就跑到台上抓起麦克风：“大家有没有看昨天的头条新闻？我们政区的议员Mark Oaten，被曝同性恋丑闻。”

        我的脑海里浮现出昨天报纸粗大的黑体字，还有Mark Oaten议员垂头丧气的照片。Mark是英国自由民主党最年轻有为的接班人，他任我们整个汉普郡（Hampshire）的议员已有多年，一直打的都是 “家庭好男人”的招牌。我几年前在超市碰见过他一次，他穿着发白的短T恤，怀里抱着个口水稀拉的婴儿，在选购刷墙的油漆。当时就对他很有好感。这样顾家的 男人，如今被曝有同性恋？真是世风日下。

        “你们是不是感慨世风日下？”Nigel滔滔不绝往下说，“但难道我们基督徒就没有错？我们没有 为自己的议员守望祷告。他今天走到这个地步，我们也要在神面前担当罪责。”Nigel犀利的目光扫过会众，不少人沉思著暗暗点头。“神将这个社会交给我们 管理看守，我们不能等闲视之，把自己的责任，连同权利，轻率地推出去。”

        接着，他又提到了不久将要在两院（英国的上、下议院）投票表决的宗教提案。他提醒大家，公众的漠然将怎样最终导致一个强权统治的社会出现。在他的提议下，整个教会分成几个小组，大家都为Mark Oaten和宗教提案轮流祷告。

         那天散会后，一吃完饭，我先生就把自己关进书房里，打铁趁热写了两封信，一封写给下议院，呈明自己对宗教提案的反对；另一封写给Mark Oaten，对他的家庭危机表示同情，承诺为他祷告，求神重建他的家庭生活，并鼓励他从丑闻的阴影中走出来，继续积极地为政区工作。

        日子一天天过去。二月初，我们终于看到了文章开头提到的那则令人欣喜的新闻。但最让我们兴奋的，不只是宗教提案被否决，更是新闻中的一段细节报道：“汉普郡 议员Mark Oaten到会投否决票，这是他自同性恋丑闻辞去党内职务后，首次公开露面行使议会权。令人不可思议的是，当日无论在上议院，还是下议院，支持提案者，包 括布莱尔首相本人，都缺席自动弃权，结果反对提案的议员大获全胜，提案在两院均遭遇滑铁卢。”

       这一段就是在新闻背后，我们参与的一部分。世上的事错综复杂，往往使人深感力不从心，但信仰的实践却可以让我们真实地看到，祷告和关心的力量。

作者来自上海，原任大学英文教师，英美文学硕士，现居英国。