魏外扬

本文原刊于《举目》19期

        提起十九世纪的非洲宣教史，第一个令人想到的人物大概就是李文斯敦（David Livingstone, 1813-1873）。但是在这本小书中，我们只能给非洲一个名额，因此我决定选择史莱舍为代表。原因至少有下列两点：第一，李文斯敦的探险家角色远超过 宣教士角色，因此他的传记非常多，很容易找到。第二，史莱舍是一位女性，我希望这本小书中的性别比重能平衡些。

        其实，李文斯敦是史莱舍心目中的英雄，也是激发她献身非洲的一大原因，因此当我们在讲述史莱舍的生平时，并没有忘记那位不断在非洲为后人开路的李文斯敦。

一、父亲的阴影下

         史莱舍是英国苏格兰人，七个兄弟姊妹中排行第二，父亲有酗酒恶习，甚至经常殴打家人。十一岁时全家迁往邓迪（Dundee），希望父亲可以重新开始，改变与 家人的关系，结果仍旧令人失望，城市的压力与诱惑只有令他更加堕落。有一次父亲半夜回家，将母亲特地为他留下的饭菜掷向墙壁，同时大声咒骂，吓得史莱舍躲 在被窝里一面发抖，一面忍住饥饿，可惜那些被糟蹋的食物。

        由于父亲游手好闲，没有固定收入，史莱舍从十一岁起就到邓迪的纺织厂当女工，帮 忙赚钱养家。纺织工作非常辛苦，但她仍拖着疲惫的身体上夜校，努力充实自己。决志归主后，她也热心参与教会的服事，尤其是在贫民区的学校教书，给她很多磨练胆识的机会。有一次当她正要走进学校时，有四个恶少将她拦下，其中一人手拿金属利器在她面前摇晃示威，非要她开口求饶不可。但她定睛凝视这名恶少，一点 都没有显出畏惧的表情，终于恶少们不但停止欺侮的行为，还答应一起参加上课。她后来在非洲所表现的非凡勇气，以及独立、进取、坚定的性格，可以说都是从邓 迪的贫民区开始操练的。

二、深入蛮荒内地

        史莱舍的母亲虽然生活困苦，却是一位关心普世宣教的基督徒，常将宣教刊物上的 文章唸给孩子们听，也希望自己的两个儿子中，将来至少有一个成为宣教士。史莱舍受到母亲的影响，非常喜欢阅读宣教士的传记，尤其是李文斯敦的故事，更令她 向往不已。她发现自己与李文斯敦有许多相似之处：都是苏格兰人，都是七个孩子中的老二，都曾在纺织厂作工。什么时候自己也可以像李文斯敦一样，在非洲发抒那种“不论何往，只要前进”的豪情壮志呢？

        1873年的两起丧事为史莱舍开启通往非洲的道路。先是弟弟约翰病逝，粉碎了母亲的宣教美梦， 因为她的两个儿子都不在了。接着是李文斯敦的遗体运回英国，安葬于西敏大教堂，更让史莱舍觉得时候到了，她应该代替弟弟出征，同时追随李文斯敦的脚踪，而 已经寡居的母亲竟也胜过对她的依赖，完全支持她的决定。

        经过一段时间的训练与准备，史莱舍于1876年踏上非洲西部的加拉巴（Calabar），也就是今日的尼日利亚（Nigeria）境内，从此献身非洲四十年，直到1915年葬身于此。

        西非素有“白人的坟场”之称，加拉巴差会更是死亡的代名词，三十年来，这里已经埋葬了二十位宣教士，又将另外二十位身心受创的宣教士送回英国。因此一般白人宣教士只敢在沿海地区活动，史莱舍却一心想进入内地。

       她无法忍受沿海宣教士的作风，他们来到蛮荒之地，却仍不肯放弃舒适文明的生活。女士们穿着维多利亚式的服装，帽子、手套、靴子、裙垫、腰垫等等，一样也不少，其实碍手碍脚，完全不适合非洲的环境。

        史莱舍喜欢过非洲人的生活，甚至爬树、赤脚、不讲卫生，她都甘之如饴。于是她从沿海的公爵镇开始，经由旧镇、溪镇，一步步向内地推进。1888年开始，终于获准进入较为原始蛮荒的奥开永（Okoyong）地区。

        由于生活习惯与其他宣教士格格不入，她也乐得独来独往，几乎只与土著为伍。不过也有白人认同她的作风，甚至不辞千里前来协助。有一次她在报告上提到安装门窗 的问题，竟然有一位名叫欧文斯（Charles Ovens）的木匠，特地从苏格兰到奥开永来帮她解决问题，也带给她莫大的鼓励。另外有一位名叫莫瑞生（Charles Morrison）的宣教士，虽然年纪比她小很多，却对她十分仰慕，二人甚至论及婚嫁，最后却因男方无法适应内陆的生活而作罢，后来史莱舍终身未婚，得以 全心全意来服事非洲人。

        当史莱舍初到非洲的时候，心中仍悬念留在家乡的母亲与两个妹妹，她仅存的三个亲人。她在非洲没什么花费，大部分的 薪资仍是寄回给家人使用。不料在短短的一年里（1884年到1885年），这三位亲人一个接着一个病逝。消息传来，她在悲痛之余，倒也觉得了无牵挂：“如 今对我而言，天堂比英国更近。”就是在这个背景下，她开始彻底摆脱沿海的吸引力，将自己投入更危险的内地福音事工。

三、破除土著陋习

        面对土著的许多迷信陋习，史莱舍总是尽力加以制止。例如，土著认为双胞胎是魔鬼的杰作，所以一生下来就会被杀死，为此史莱舍到处奔走营救，自己也陆续收养了 不少幸存的双胞胎。其中有一个名叫珍妮（Janie），曾两次随她回国述职，成为最有说服力的活见证，为加拉巴差会争取到许多支持，后来她更成为史莱舍最 亲密的同伴与帮手。

        有一次，史莱舍发现整个部落骚动起来，她立刻赶到集会场去，发现有个赤裸的土著妇人躺在地上，手脚被绑着，旁边有个武士手拿一杓沸腾的油，准备浇在她身上。这也是土著的残忍习俗之一，就是用热油浇身来试验妇女的贞节。

        史莱舍见状立刻站在妇人前面，企图阻止武士下一步的举动。武士在短暂的犹疑后，转而朝向她叫嚣，手持杓子向她逐渐逼近。如同当年在邓迪面对恶少挑衅时的反 应，史莱舍定睛在武士身上，一点也没有露出惧色。终于在互相凝视片刻后，武士发出一阵吼叫，将杓子丢在地上，转身离去。史莱舍趁机向酋长求情，请他赦免妇 人一命。酋长受到惊吓，还不知如何是好，史莱舍已经主动为妇人解开綑绑，将她带离现场。
这个事件很快传遍了整个奥开永地区，也为史莱舍赢得“众人之母”（Eka Kpukpru Owo）的美誉，有时她也被土著暱称为“白妈”。史莱舍有句名言：“上帝与我，就是多数。”每当她单独面对土著的陋习而加以挑战时，就充分表现出这种信心与勇气。

四、和平的使者

        史莱舍除了身为福音使者外，也扮演和平使者的角色，多次冒险在敌对的部落间穿梭调停，化解许多冲突。英国政府肯定她的贡献，1892年正式任命她为奥开永地 区的副领事，而她也成为大英帝国史上出任副领事的第一位女性。她精通土著的语言，了解他们的习俗，因此比任何英国官员更能胜任这个职务。

        有一次，得知两个部落准备开战，她估计自己来不及赶到现场，就随便写了几个字，
用红蜡将信封封好，加上印记，派人飞快送往现场，果然双方一见白妈的文书，立即同意暂缓开战，等候白妈前来调解。史莱舍赶到后，坐在木棉树下，一面编织毛衣，一面听取双方的反复陈述，最后在她的见证下，双方首领立下血誓，同意和平收场。
史莱舍晚年将奥开永地区交给其他宣教士经营，她自己带着几个收养的非洲小孩，继续向更内陆推进。1915年初的一天，她在一间简陋的泥屋中被主接去，临终前 是以土语向神呼求：“O Abassi sana mi yok！”（神哪！让我去吧！）一个这么不顾惜自己的白人，却在“白人的坟场”服事了将近四十年，真是神蹟！

        史莱舍除了一些信件和日记外，并未留下什么著作，但是后人对她的尊崇却与日俱增。1956年，英国女王伊利莎白二世在她墓前献花致敬，她的相片出现在苏格兰发行的十英镑钞票上，这些殊荣已足以说明她在非洲宣教史上的重要地位。

作者从事教会历史研究多年，现任教于台湾中原大学。
本文选自中国学人培训材料中的《宣教伟人略传》，欢迎向本社订购。