文云怡

本文原刊于《举目》第5期

序中言

         杨腓力（Philip Yancey）这本介绍旧约的书，The Bible Jesus Read （注），和一般的解经书或文学评论很不相同，它不偏重说理，也不搜集资料，而是由感性出发，又经理性思考，结论再回到感性。它有些像中国的诗话和词话，有 非常主观的感受和见解。同时他也用推理和渐进的方式，带人进入旧约深奥的大门。作者用自己本身读经的经验为主轴，中间也穿插了别人解经的心得，以之为辅， 使人沿着他的心路历程而行，读者极容易跟随作者的引导，对旧约有新的看法。整本书虽非严谨的学术著作，但可读性很高，是基督徒当读的一本好书。

        在自序中，作者首先指明这本书并不涵盖所有旧约的篇章，除了第一章简略地介绍旧约以外，大部份都是挑选他自己有过怀疑和挣扎的篇章来探索，从《约伯记》，《申命记》，《诗篇》，《传道书》，到先知书，引导读者认真思考旧约的价值，进而发出对旧约的赞美与惊叹。

第一章 旧约值得读吗？

        本书一开始，作者就问：“旧约值得读吗？”并提出了一些令人困惑难解的经文来作例子。这些问题也困惑了许多现代的读者。正因为旧约与现代人的想法有很大的出 入，一般美国民众包括基督徒在内，对这占圣经四分之三的旧约知识非常有限，许多人甚至不知道十诫包括了哪些诫命，或者挪亚的妻子是谁。就拿教会里的信徒来 说，也有许多人对旧约圣经极不熟悉，甚至不知道旧约圣经中的一些基本事实。

        作者最初对旧约也是采取回避的态度，直到后来他被指定要编写《学生圣经》这本书。作者说他因此的确花了不少时间和努力，但是非常值得，这三十九卷书满足了他在别的书找不到的满足，包括新约都无法填满的饥渴。

        在第一章中，作者又指出旧约乃是数十位作者，横跨千年所写的各形各式的作品，其中有诗歌，历史，讲道，短篇故事等等，但内容却有惊人的一致性，这是神所引导 默示的强烈印証。他的岳父诺吴德曾用旧约的经文来战胜人生的种种试炼，自己也在旧约的经卷找到天路旅程的同伴。借着旧约圣经，“我找到我自己”。

第二章 黑暗中的望见

        第二章，作者以“黑暗中的望见”为题目，来探讨神和人的关系。二十多岁时，杨腓力是《读者文摘》杂志社的新闻记者。他曾采访过许多身经苦难的人，对人生的痛 苦和苦难的问题，他写了一本书，题目是《当我们痛苦时神在那里？》。面对苦难的问题，作者一而再，再而三重读《约伯记》，企图从那里找答案。因为约伯所问 的问题也是我们问的问题。

        作者要我们注意看约伯所遭遇的幕后背景，即《约伯记》的第一和第二章。这地上最好的义人却要经受最大的苦难，最 极端的考验。但他的信心通过了考验，神后来大大地祝褔他。约伯受苦时，神并不是不在，神知道而且关心他的一切。神非常在乎我们对祂的信心。在神的计划里， 人的苦难可以被救赎，或者可以成就更高的善。就像耶稣，祂一生完美无罪，却忍受种种痛苦，甚至被钉十字架，祂所成就的是极大的胜利。

第三章 甘苦交集的滋味

         作者用“甘苦交集的滋味”作为第三章的题目，来讨论《申命记》中的主要信息。摩西回顾他的一生，语重心长地交代后世子孙，不可忘记神及神的恩惠。摩西是一位 伟大的神仆，他以以往惨痛的教训提醒人们，一再教导后人，我们虽如尘埃，且邪恶颇难防范，惩罚在所难免，神却愿意忘却我们的罪，祂也记念我们的软弱。我们 的神是有恩典的神，祂陪我们走过旷野路，祂爱我们，并不以我们为微不足道。祂爱如尘埃般的人，包括那些在人看来是最渺小的，最卑微的，直到最伟大的。

         摩西的话在新约中也一再被引用：“我们的神是怜悯的神，是赐恩典的神，祂不轻易发怒，而是充满慈爱。”作者并且强调在新约中，耶稣登山变像时，门徒看见的摩西，是站在应许之地的山上摩西，是蒙爱而与主同行的摩西。

第四章 心灵点滴皆音符

         第四章探讨《诗篇》中难懂的哀悼与咒诅的经文，作者以“心灵点滴皆音符”为题，用许多真实的人物，来说明《诗篇》给人们带来的鼓励和安慰。就像人的生命，诗篇常常是紊乱而无条理的，但它可魔术一般改变人。作者在阅读默想中，感到神借着《诗篇》对他说话，让他感觉到自己的自私，论断别人，以及忽视别人的感觉、 观点等缺点。

        《诗篇》使作者有极大的、魔术般的转变，让他不再把焦点全部放在自己身上，同时也放在周遭的人身上。作者从充满苦毒的《诗 篇》里，知道人与神可无话不谈，人在神面前可以是赤裸敞开的。神会听我们压不下去的忿怒，也能容忍我们不适当的表达。也正因如此，神才能来矫正和医治我 们。

第五章 智慧的终止

        第五章“智慧的终止”谈《传道书》的智慧，作者惊讶地发现，书中有许多与他青少年时期所涉阅的 存在主义的作品，有相似的伤感情怀。《传道书》一开始就说出了人生的结论，“虚空的虚空，虚空的虚空，凡事都是虚空。”而《传道书》的作者，是智慧、钱 财、权力集于一身的所罗门王，存在主义的作家们也不是西伯利亚的苦囚或集中营的俘虏，相反地，他们多半生活优裕，在巴黎或哥本哈根的咖啡馆闲坐，在比弗利 山庄大厦生活。

        《传道书》所描述的空虚，很能代表现代富裕的西方社会的精神文明状态。所罗门王的富足可说是史无前例，但是他的语调却十分 绝望，和二十世纪的沙特，卡缪同样，发现人生的“无意义”。作者认为《传道书》郑重地提醒我们，做为人有各种限制，是在神的管制之下，如果我们在生命中追 求享乐、财富等等，到头来不免要失望甚至绝望。我们必须接受我们受造的的地位，记念创造我们的主，生命才有意义。这位遍历人生的传道者的最后忠告，就是敬 畏神，遵守祂的诫命。

第六章 神的答复

         第六章“神的答复”，讨论先知书。当作者摒除成见，仔细阅读先知书时， 他发现先知们实际上是最“现代”的作家，他们所写的主题：上帝的沉默，经济的不均，战争，邪恶的得势，世界的苦难等等，都是现代人在问的问题。在这十七本 先知书里，作者很惊讶地发现，神回答了纠缠先知的许多问题，神为自己管理世界的作法答辩。祂用祂的怨言来回复人的怨言。

         先知哈巴谷的哀叹很能反映现代人的心声：“耶和华啊！我呼求你，你不应允，要到几时呢？我因强暴哀求你，你还不拯救。你为何使我看见罪孽？你为何看着奸恶而不理呢？”

         先知以赛亚也多次求神施恩帮助：“愿你裂天而降，愿山在你面前震动。”先知耶利米也曾质问神：“你为何像受惊的人？像不能救人的勇士呢？”神回答了先知的问 题，祂并且重复申明祂对人的爱，应许我们祂会派弥赛亚来拯救人。先知书给人带来希望，因为靠着对神的信心，人将经历新天新地。

        作者在最后 一章“终极答案的回响”，用三个问题来完美地将旧约与新约连贯起来：“我们对神重要吗？”“神关心吗？”和“神为何不行动？”他指出耶稣是旧约中先知寻求 的答案，我们就像那迷失的羊，耶稣是好牧人，祂要找我们，甚至愿意为羊舍命。祂也是父亲，整天想念那不听话的浪子，盼望浪子能回到祂的怀抱。

         从耶稣身上，我们看见祂如何回应人间的悲伤与苦难，而祂自己，也经历了人所能经历的各种痛苦与绝望。这証明了神对人的关心。

         对第三个问题“神为何不行动”，经过感性和理性的分析，作者坚信上帝的应许，弥赛亚已为我们死而复活，祂将会与我们共同掌管这世界。

笔者评

         杨腓力的这本书，文笔流畅，以个人经验娓娓道来，引人入胜，对旧约的经文颇有精辟独到的见解，让读者看见，在旧约的书卷背后，有神凝望人们的眼神。

        书中处处流露出祂的深情与智慧，从亘古到永远，祂对人的爱弥久而常新。但愿这本书不但能帮助基督徒重新燃起读圣经的好习惯，更能帮助所有读这本书的人了解圣经的真理，成为人类的祝褔。

注：Philip Yancey, “The Bible Jesus Read,” Zondervan Publishing House, Grand Rapids, Michigan, 1999.
本文作者现住美国北加州。