王星然
美国史上最受欢迎的电视节目
新一季的选秀节目美国偶像（American Idol，以下简称Idol）又开始了，今年的噱头是天后Mariah Carrey加入了评委团。根据A.C. Neilson的收视调查，Idol是美国电视史上，唯一连续7年都是收视冠军的节目，2002年，大众电视台（Fox TV）向英国购买了流行偶像（Pop Idol）的版权，引入美国，把实境秀（reality show） 的概念融入歌唱竞赛，在全球蔚为风潮，Idol可说是美国史上最受欢迎的电视节目之一。
还记得多年前的一天晚上，看完Idol，妻子和我 立马拿起了各自的iPhone；我的另一只手还趁著空档使用重拨（redial）的功能打家里的电话：我们透过线上投票，支持一个美国年轻歌手Kris Allen（注1）。因为电话投票的人太多，我们只好出动3台电话，抢攻只有两小时的线上投票。Kris Allen是第8季美国偶像最后对决的二位选手之一，他的对手实力太强，是目前美国当红的歌手Adam Lambert。
我和妻子都喜欢Kris，不只是因为他唱得好，我们更喜欢他的故事背景──Kris在教会主领年轻人的音乐敬拜，弹得一手好吉他和钢琴。每次看到他，我们就想到自己教会里的年轻人。他有着那种在教会长大的、邻家男孩的气质：纯朴、清新、略带羞涩，却才气纵横。
一周前，节目里还播出所属教会牧师的访问，以及会友的祝福。不难想像，这个教会不知动员多少人为他祷告和投票。那一场决赛投出的线上票，高达近1000万，刷新当时所有美国选秀节目的投票记录。Kris果然一举拿下冠军！
为主“发声”还是贪爱世界？
这是我唯一参与过的选秀节目投票。当时我还来不及思考，这样疯有何意义？这是否符合我一贯的神学立场？我认识真的Kris，还是一个被媒体塑造、包装过的Kris？我真的以为好莱坞有了他，世界将会更美好吗？
这些好问题深入探讨起来，都没有简单的答案。就好像在总统大选中，投票给信仰价值和我们相似的候选者，却可能选出了令我们失望的人。
这几年在美国教会中，出现了一股热潮：把敬拜团里培植多年的子弟兵，送进选秀节目，期待他们能前进好莱坞，为主“发声”，Carrie Underwood（注2）， Jordin Sparks， Chris Daughtry，Danny Gokey，Kris Allen……这些当今美国歌坛声名大噪的艺人，全都经过Idol的洗礼，他们不是PK（牧师之子）、敬拜团主领，就是教会唱诗班成员。
这个现象在台湾也不遑多让：“金曲超级星”出身的玺恩（她是颇受教会年轻人喜爱的“约书亚敬拜团”主唱）、“星光帮”的梁文音、和在国际媒体上造成旋风的“小胖”林育群，都是拜选秀节目之赐，挤身基督徒艺人之林。
在台湾，基督徒艺人俨然已经成为一种文化现象，甚至几位重量级选秀评委（如黄国伦、黄韵玲）也都是基督徒。中国大陆则有“好声音”出身的孙佳欢，“达人秀”出身的“菜花甜妈” 蔡洪平；……他们的基督徒身分经媒体曝光后，引起教会的讨论。
一时间，这种靠流行包装，做福音预工的方式渐渐成为显学。教会对这样的宣教策略，有两种很极端的反应：要不就是张开双臂拥抱，视之如金山银矿；要不就是嗤之以鼻，斥之如洪水猛兽。
媒体就是信息
我们先来谈谈一般教会对这种现象的担忧：
‧ 流行文化的宣教工场诱惑实在太大：成名的野心、金钱的追逐、对外表的过度重视等，都有可能成为偶像，让人贪爱世界、迷失自己、忘记了起初的文化使命和传福音的呼召。
艺人毕竟不是经过严谨神学训练的传道人，他们对于福音信息的掌握，可能不那么精准。我们也无法期待他们能够真正有深度、有果效地和当代流行思潮对话。
这一行的利润压力，使作品的内容和取向，常常必须遵守市场操作的法则，以商业利益为前提，这往往压缩了艺人作见证的机会。Idol节目制作就曾警告参赛的 基督徒，不要在台上提到和信仰有关的话题。这些游戏规则，直接或间接地影响了基督徒艺人的创作和演出。正所谓“人在江湖身不由己”，最终妥协的结果是，他 们反映的价值观，其实更加贴近这个时代的思潮，而不是福音的内容。
‧ 当光彩夺目的流行文化成为一种传福音的媒介时，常让人只看到媒介的酷炫和创意，却看不到扎实的信息。在《哥林多前书》前两章，使徒保罗对当时哥林多教会的推崇修辞学和辩论技巧，感到十分忧心，因为这种希腊文化里流行的元素 不知不觉地带进了教会，使信徒对外在形式和技巧的关注，远超过对信息内容和真理的重视。人们喜爱“智慧的言语” （《林前》1︰17），胜过愚拙的“十字架道理”。当时受欢迎的讲员，必须是博学多闻，雄辩滔滔，有言语魅力的大师；相较之下，保罗平实的言词和演说技 巧，气貌不扬的外表，都与当时流行的风尚格格不入，以致保罗语重心长地说：“因为十字架的道理，在那灭亡的人为愚拙；在我们得救的人却为上帝的大能。” （《林前》1︰18）
综合上述所言，我们看到流行媒介的确有可能会妨害了信息，甚至取代了信息，传播学者麦鲁汉（Marshall McLuhan）曾直言：“媒体就是信息。”(编注，这广为引用的句子“The media is the message.”来自麦鲁汉1964年出版的著作Understanding Media: The Extensions of Man。)因此，对于用流行文化来包装福音的疑虑，绝对有理。
处理文化议题的弹性
不过，排斥接触流行文化的基督徒也应该省思，这种拒绝（甚至惧怕）的态度，真的是因为流行文化妨碍了福音的工作，还是为了维护自己的传统背景、菁英品味和文化喜好？或者是动机掺杂，剪不断理还乱？
什么才是福音的重点？保罗在跨文化宣教上，掷地有声地说：“向软弱的人，我就作软弱的人，为要得软弱的人；向什么样的人，我就作什么样的人。无论如何总要救些人。凡我所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处。”（《林前》9︰22-23）
我们不要走到一个极端，误以为保罗反对教会里推崇希腊修辞学和辩论技巧，就是在反文化。事实上，保罗是最伟大的跨文化宣教士，《使徒行徒》15章记载，他独 排众议，主张希腊背景的基督徒，不必受犹太人的割礼。这在当时无异是离经叛道！但保罗的前题是，不让自己的文化背景和对传统的坚持，成为传福音的拦阻。在 《哥林多前书》9章，保罗的教导更显示出他在处理文化的议题上，相当灵活的弹性：面对犹太人的文化，他就作个律法以下的人；同时，面对外邦人的文化，他也 可以作一个不必事事讲究犹太律法的人。
每一种文化都有得罪上帝的地方，但有的能反映上帝普遍恩典，如：强调诚实、勤俭、人生而平等、言论自由……除了少数文化非常的邪恶（如巴别塔、所多玛和蛾摩拉），上帝直接审判并毁坏外，大部分的文化都有好有坏。
通 常，我们不太会去批判一些教会传统，恐生教会分裂，但一听到流行，有些人不加思索就心生反感。其实，流行文化需要救赎，传统文化也一样需要救赎。而面对年 轻的一代，我们必须正视流行文化是一个宣教的工场，甚至是一个宣教的战场。这不是在推广或高抬流行文化，而是学习去认识、理解，并接触这个文化族群，与之 对话。
与当代文化和思潮对话
颇受华人教会界推崇的鲁益师（C. S. Lewis）， 薛华（Francis Schaeffer）， 和提姆凯勒（Timothy Keller），都是不把自己关在学术象牙塔或教会围墙里，了解当代文化，积极与思潮对话的大师。鲁益师对戏剧和小说多所赞研，他的作品至今仍不断被拍成 电影和电视剧；薛华和凯勒都对当代年轻人的文化和流行摇滚乐有所研究，并努力进行对话。他们不把自己关在学术象牙塔或教会围墙里，因此，亘古不变的福音在 他们的口中和笔下，能贴近时代的脉搏，撼动人心。
我们听到很多教会抱怨，90后这一代很难传福音。可是，我们花多少时间去了解他们？认识他们所关注的话题？研究是什么样的音乐或偶像明星，在影响他们的生活价值观？什么电影和思潮，在启发他们的人生意义？这样接触流行文化的动机和“爱世界”是不同的。
如果我们教会服事的对象是穆斯林，我们通常不会质疑认识穆斯林文化，或学习他们语言的必要性。但面对流行文化，很多人不是惧怕，就是排斥，这是因为流行文化和华人教会一贯崇尚的菁英主义，格格不入吗？
19 世纪，内地会（现称海外基督使团）的创办人戴德生（Hudson Taylor 1832-1905），来到中国。他特意留了长发，绑了辫子，身着当时的中国男士的服装；他放弃了习惯的西餐，吃着中国人的食物。尽管当时其他宣教士嘲笑 他，可是他坚持“道成肉身”的宣教理念，因为他清楚什么该坚持，什么只是一种宣教工场的文化表达——他不让自己的文化偏见成为福音的拦阻。
舍己的态度
有人愿意用舍己的态度，进入流行文化的宣教领域吗？
如前述的分析，它的确是一个充满诱惑的危险工场。但是，这个族群一样需要福音。笔者认为，我们不仅应该要进入，而且教会要有真理、有神学、有策略地教导，学 习保罗，能视破恶者的诡计，分辨并过滤文化里妨害福音的部分；教会里要有牧长来关怀和辅导，求圣灵赐予力量来拒绝试探，帮助有心进入流行文化工场的基督 徒，真正成为这个领域的宣教士。
回到基督徒参加选秀节目的这个议题，我求上帝使我们不因为教会的偏见和个人的喜恶，放任这一群文化工场上的年轻人自生自灭。
我也默默祷告，求上帝保守我们努力投票送进好莱坞的Kris Allen，不会成为战场上的炮灰，或没人牧养的属灵孤儿，而是成为耶稣基督美好的见证。
注︰
1. Kris Allen，1985生， 来自Jacksonville, Arkansas。2009年自Idol毕业后，已出过二张唱片，内容均反映出基督信仰的价值观。2010年3月，他的白金单曲“Live Like We’re Dying” 获美国告示牌排行榜第10名。虽然Kris的销售成绩在Idol得主中不算顶好，但他继续在美国流行乐界坚持他的岗位。
2. Carrie Underwood，1983年生，来自Muskogee, Oklahoma，是第4届Idol冠军。她是Idol毕业生里最成功的基督徒艺人，除了葛莱美奖的肯定（编按：至今已获5座葛莱美奖）， 4张唱片都是销售排行冠军，14首告示牌排行冠军曲。其中最受注目的，是美式乡村风（country music）的“Jesus， Take the Wheel”，叙述一个单亲妈妈，带着熟睡的婴孩在圣诞夜的雪地里开车。突然间，轮子在冰上打滑失控，她放开再也无法掌控的方向盘，大声呼求耶稣来掌舵。 当车子转了几个圈，奇蹟地停在路肩时，她领悟到自己的生命就像这一部失控的车子。于是，她忏悔，再次恳求耶稣，并把生命的主权交给祂。
作者来自台湾，任职于密西根州政府IT部门，服事重心为Michigan State University校园事工。
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