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达尔文的小机器
我和我的同事高杰最近向达尔文主义提出挑战
,
就是要求达尔文的机器发
明一个远比人类简单的机制
,
但这机制却与人类来源有一个重要的连续。
有兴
趣的人士可以参考我们的详细科学报告。
(
注
3)
在这里您只需要明白细胞中的
基因
,
都携带制造蛋白质的资讯
,
这些蛋白质是维持细胞正常运作的工具
,
您
就能了解我下面的论据。
图
2.1
一个达尔文的机器不能及格的适度测试
.
左边之物代表原来的蛋白
质
,
右边之物乃是要有新的功能的蛋白质
.
我们的问题并非是左边之物如何进
化为右边之物
,
有精确相同的外观
,
我们只是要求从左边之物的功能进化为右
边之物的功能
.
因为它们的外貌相似
,
这个过程只应需要外观的部分转移
.
Illustration: Douglas Axe.
在这些简单的假设之下
,
我们只问达尔文的机器
,
能否在细菌中改变一
个基因
,
使它能制作一个有新功能的蛋白质。
因为要这个实验成功
,
所以我们
选择了一对应该很容易胜任的蛋白质。
既然无人能够预料在实验室内如何产生
一个崭新的功能
,
我们彻底地搜索已知的蛋白质的数据
,
在其中找出一对有相
似的类别
(kind),
但却有不同的特殊功能的样本
,
用日常生活来比喻
:
要使高
尔夫球赛中的推杆
(putter)
改变形状成为劈起杆
(pitching wedge)
。
这个过程
创造了新的功能
,
但是都是用在打高尔夫球的动作中
,
不需要用上完全不相干
的器材如开瓶器或卤素灯。
当然若遇到一个精巧的工匠
,
他会很容易地把推杆
改造成劈起杆。
但是达尔文的机器是简单而无知的
,
它能完成这任务吗
?
根据我们的实验结果
,
达尔文的小机器显然不能胜任
:
一定不能在地球可
容许进化过程的数十亿年时期内
,
大概也不能在数万亿年中完成这任务。