麻疹疫苗和信心

日前，各家新聞紛紛報導在德州一家大型教會（鷹山國際教會-Eagle Mountain International Church）內出現麻疹的爆發性流行。已經確診的21位患者中，大部分從未接受過麻疹疫苗。

麻疹疫苗是嬰兒出生後在 12-15月內應當注射的三合一疫苗-MMR 中的一個成分，MMR可以有效地防止具有高度傳染性的麻疹、腮腺炎、風疹三種疾病的傳播。這些疾病一旦在人群中大量流行，會在小部分患者中出現死亡或在孕婦中導致畸胎等嚴重後果。麻疹疫苗目前還未在全世界達到完全普及。據世界衛生組織統計，在2011年只有84%的兒童接受了疫苗，而同年死於麻疹的人數約有15萬8千人，大多是小於5歲的兒童。

麻疹的嚴重性已經被發達國家遺忘，因為這一類疫苗已經被安全使用了很長的時間。但是近年來因為小兒自閉症的緣故， MMR又被重新回到人們的視野。民間一直有呼聲認為是MMR疫苗導致了自閉症發病的增長。

反對注射MMR疫苗的動議也在一些教會內頗有市場。這家德州教會主任牧師（Terri Pearsons）以及她的父親Kenneth Copeland, 都曾經相信麻疹疫苗與自閉症有關。而Kenneth Copeland的事工影響力遠及亞、非、歐各州。他們同時也比較強調“憑信心”的醫治（faith healing），同時對現代醫學相當地懷疑。或許就是為什麼在這家教會內，許多家長不給自己的孩子接種麻疹疫苗的原因。這次罕見的麻疹爆發，是因為缺少疫苗的保護，而且還不能完全控制，估計還會有新的病人繼續出現。

自閉症的病因是目前醫學研究的重點領域。有些研究發現，它可能與免疫系統胚胎發育有關，但MMR疫苗與小兒自閉症之間的關係，至今沒有被任何嚴謹的、為科學界廣泛認可的研究所證實。因為注射MMR疫苗的時間，剛剛好和兒童自閉症的症狀出現的時間接近，這可能是人們容易把二者自然聯繫到一起的原因。不過因與果的關係不僅要符合時間上的順序，更要有基於資料和科學原理上的證明。

人體之複雜是因為我們受造奇妙。人的墮落，加上與自然環境的失和，各樣疾病漸漸出現，其機理更加複雜。目前的醫學尚不能解釋人體的所有生理、病理現象，也無法提供萬無一失的治療手段。但是，我們相信上帝能藉著日趨嚴謹的醫學科學眷顧、憐憫我們。每一個生命科學裡的規律被發現，每一個疫苗的出現，每一個新藥的研製成功，都是上帝極大的恩典。我們相信上帝是真正的醫治者，祂可以超越一切知識、用超自然的手段醫治我們；祂更可以通過嚴謹的醫學科學和藥物憐憫我們。我們在尋求醫治的事上，也要順服上帝做事的方式和主權。

附：鷹山國際教會目前已經開始鼓勵MMR疫苗的接種。