1994年，我終于獲得了博士學位。畢業典禮後，我們全家回國探親。在美國苦讀了近8年，現在終于可以松口氣，痛痛快快玩一下了。然而事違人愿，這次游玩只痛不快。跑了沒幾個地方，我的右腿就開始隱隱作痛。旅游結束，我已幾乎寸步難行。醫生的診斷：腰椎間盤突出，引起坐骨神經痛。一．痛使人反思
因病被迫臥床，給了我一個反思的機會。獲得博士學位應該算是人生中的一個高潮，人們通常將它看成一個向上走的標志。然而就在這個時候，我的肉体開始往下走了。一個顯而易見但又常常被我們忽視的道理浮現在 我腦中：生命的發展與知識的積累並不總是成正比的。知識可以改變生活，卻不能改變生命。醫生說我得這病是因為坐得太多，動得太少。
是的，寒窗八年，頭比原來重了，腿卻比原來弱了。我聯想到人類的歷史。我常常覺得人的一生是整個人類歷史的一個縮影。幾千年來，我們的知識不斷積累，科學技術不斷進步，在日新月異的廿世紀末，人類似乎進入了博士後階段：太空船越飛越遠，電腦越來越快，外科手術越做越高明。然而人類的基本狀況卻未見好轉。人的貪婪與日俱增，家庭的破裂隨處可見，犯罪率有增無減。人類的生存環境也在惡化，臭氧層的洞越來越大，空氣越來越髒，水中的魚越來越少。
這情形很像我當時的狀況，知識比以前多了，身体卻每況愈下。生命的意義究竟何在呢？
二．痛是必要的
沒有人喜歡痛苦。我常想，神為什麼允許痛苦進入這個世界呢？沒有痛苦我們不是可以活得更好嗎？事實並非如此。設想我們的身体如沒有痛覺會有什麼結果。曾有這樣一則報導：有個女孩生來就沒有痛覺，周圍的人都覺 得她很幸運，直到有一天她用牙咬自己時才發現這不是一種好事。她將自己的指甲咬下，血流滿地，而她自己卻若無其事。為了她的生命安全，醫生不得不把她的牙 拔掉……人生如沒有痛苦也是危險的事。痛苦使我們珍惜神賜我們的一切；痛苦使我們遠離惡事；痛苦鍛練我們的信心；痛苦也使我們學會忍耐，學會同情，學會依靠神。
對我個人來說，痛苦使我儆醒，促成了我靈命的更新。我在1987年信主，到1994年已七年。然而我在靈命上缺乏追求，是個不 冷不熱，不死不活的基督徒。雖然每個星期去做禮拜，但心常不在那兒，甚至覺得是個額外負擔，事奉更談不上了。感謝主通過病痛讓我重新省察自己生命的光景。 我清楚地意識到，不能再混日子了。我的腿有一天將不再能行走，有一天我們也將失去事奉神的機會。就這樣，我來到了神州團契，開始了認真的事奉。
三．以痛治痛
從中國回來後，我盡了一切力量，多管齊下醫治我的腿病。服藥、熱敷、按摩、推拿，床睡最硬的，鞋穿最軟，椅子坐最有腰部支撐的。幾個月下來病情確實有好轉， 但最後那一點痛始終不肯離去。站得稍長一點，走得稍長一點。走得稍遠一點，就支持不住了。我慢慢也接受了這個事實，心想，也許這是神給我的“保羅的那根 刺”吧！要時常提醒我不要驕傲。就這樣過了大概有一年。順服神的管教並沒有讓我的病痛立刻離去，但我心中的各種痛苦完全被除掉了。那一年我在神州團契的事 奉中，收益最大的卻是我自己。
九五年底我當時所在公司的老板突然重視起員工的身体健康來。她請來了一位“教練”，每周三次來帶我鍛練，內容包括各種仰臥起坐之類的墊上運動，各種拉扯韌帶，轉動脊椎的伸展動作，再加上快速步行，登高爬台階等。每次汗流浹背。幾次下來，腹肌痛得起床都有 困難，腿酸得下樓要扶把手。在這些“大痛”中，我原來那點小痛就感覺不到了。我原以為大痛退去後小痛又要露頭，沒想到小痛也減輕了不少。老板的鍛鍊計劃過了幾個星期就被趕工作期限而衝掉了，但我自己的鍛鍊計劃卻從此開始了。
自那以後，不管工作有多忙，我每天必抽出至少半個小時做那些運動。兩年多下來不僅腰 腿不再痛，整体的健康狀況也大有改善。雖然每天因鍛鍊失去了一些工作的時間，但工作效率大大提高，常有事半功倍的感覺。真是“生命在于運動”。
其實屬靈的生命成長也在于運動。當我們信主獲得一個新生命後，這生命也需要不停地鍛鍊，否則就會走下坡路。我們需要食物﹙神的話語﹚，空氣﹙禱告﹚，也需要 事奉﹙運動﹚。事奉中會累，會“痛”，但其他的痛苦卻會因著這痛而消失。事奉需要花時間，花金錢，在世人的角度看可謂“損失慘重”。然而我們發現自己的生活更充實了，並沒有因為這些付出而在任何方面有所缺乏。反而家庭更和睦，工作更有成效，在各樣事上事半功倍，真正失去的只是些看電視的時間而已。
在如今這個忙碌的世界上，即使不鍛鍊，不去教會，時間還是不夠用。很多人一天看幾小時電視仍嫌時間不夠多。問題實際上不在于時間夠不夠，或是一天做了幾件事，而是 做了“什麼”事。事情永遠做不完，但只要把最重要的事做了就當滿足。什麼是重要的事﹙priority﹚呢？當我們身体不佳的時候，我們會發現健康比賺錢 更重要；當我們面臨死亡的時候，我們會發現人的永恆价值比他的現世价值更重要。可惜很多人非要失去了健康才意識到健康的寶貴，面對死亡才渴望永生。聰明的 人應該現在就把這優先次序調整過來。
感謝神藉著病痛使我的生命得到更新，神的醫治是身、心、靈全方位的醫治。在這三年多時間里，祂先醫治我的心靈，接著又醫治了我的身体，使我用正常的痛去掉了不正常的痛。我深深地体會到痛是一種必要的祝福。
作者來自南京。洛杉磯加州大學人工智能專業博士，現任西雅圖微軟公司計算語言學研究員。
本文原刊於舉目前身《進深特刊》第四期，1998年。
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