吳蔓玲

本文原刊於《舉目》網站言與思専欄 2014.03.03

Pretzel麵包和大齋月

每到2月份左右，就常聽到一些福音派西人朋友提到思想怎樣過大齌月（The Lent），也就是為要記念耶穌受死的40天預苦期。剛開始時，我不以為意，但今年我認真的考慮，因為意識到自己生活中缺乏對耶穌的一份專注和愛慕，內心似乎升起一份渴望，想在這段時間多花時間安靜等候主、讀經、禱告，並在生活食衣住行中有所節制。

眼看星期三（3月5日）預苦節就要到了，但仍舉棋未定，因為40天頂長的，仍覺得心力不足，不覺得有足夠的決心，又有一個聲音幫我“善待”自己，自己會不會過於重視儀式而忽略節期本身的意義。

就在思念此事當中，前幾天起一直有個念頭縈繞於胸，就是想試做Pretzel麵包，女兒先說想吃，勾起我對在德國時吃到的軟Pretzel的回憶，而北美的Pretzel多半不合我的味蕾標準，尤其我不喜歡它外面沾著的粗鹽。但就是抽不出空做，直到星期日晚上才動手做。我喜滋滋玩著麵粉，做了兩種Pretzel﹕撒芝麻的，以及蜂蜜肉桂。才出爐，被老公驚呼職業標準。

突然想起在德國時，導遊曾介紹Pretzel形狀就像修道士祈禱的手，於是好奇上網查，發現Pretzel據說是西元610年由一位修道士發明的，12世紀初德國麵包食譜裡就有它。在西元1440年禱告本裡還畫了一幅圖畫，有一張Pretzel環繞聖巴爾多錄的圖畫，在那時，Pretzel被視為好運以及靈性健全的象徵，尤其一般Pretzel有三個洞，代表著三位一體。想這些象徵，倒是覺得德國導遊對Pretzel的解釋比較深入我的心，因為吃著它，提醒我多禱告。長話短說，到了16世紀，Pretzel在德國已經成為受難節必吃的食物，並且天主教曾一度視Pretzel是大齋月的官方食物，早期教會規定這40天，一天只吃一餐，並且只吃素。

有了這份驚喜的無意發現，居然自己做了一件恰逢其時的事，這該是上帝給予的邀請信號吧﹗打算如何守呢﹖要像早期教會一天一餐素食嗎﹖我想因人而異吧，這是每個有興趣守大齋月的人要詢問上帝的個人問題。我有朋友守電視齋，40天不看電視，把看電視的時間拿去禱告讀經，也有朋友守電子郵件齋，還有朋友守臉書齋，有人不禁食但吃的簡單，不花時間在預備飯食，還有不少人守巧克力齋，我想這是因為不少西人吃巧克力上癮吧﹗

總之，無論守什麼齋或要不要守齋，就是把這段時間多放在思念天上的事情吧﹗