嫣然
一眨眼又到了年底。收到了很多感恩、代祷信。弟兄姊妹们说起这一年来上帝的恩典，如数家珍。我看完，感觉有点失落——为什么我居然想不起来，今年有什么特别的恩典呢？ 尤其是开始读神学以后，我过得特别辛苦！
学业进展不妙
看看自己2013年的计划，进展不妙。学业从计划2年完成，变成3年。
我的大多数同学，不是牧师、就是宣教士的孩子，或者本身就是牧师或宣教士。他们多半在教会中长大，或在教会服事多年，对教会历史和基本神学概念很清楚。
老师上课，常常把一些人名、地名、事件名一扫而过。尤其是神学家，对他们，像隔壁邻居一样熟悉……但对我来讲，大多数神学名词，以前听都没听过，更别提它们代表的意义了。
我不仅没有一点神学背景，连人文学科的背景都没有。英文又不是母语，阅读、写作都要花很长时间。每门神学课都有很重的读、写作业，我好像总在赶交作业，对课程内容根本来不及消化。
最夸张的是，有一次把阅读材料打印下来，读了一遍。等归档的时候，才发现以前已打印过一份，读过，还用色笔标注过。我居然一点印象都没有！
我原本计划，每学期选3门课，一年4个学期，2年可以完成学业。现我决定，不能再这样匆忙，要在每门课上多花一点时间。每学期只选2门课，晚一年毕业。
灵修大受影响
因为太忙，灵修也受影响。
在上神学院之前，特别羡慕属灵长辈身上所散发出的馨香。尤其是那些清楚知道自己呼召的，更是充满活力和干劲，好像今天不极尽全力服事，明天就来不及了。
在我心中，他们是已经过了约旦河、双脚踏上了迦南美地的先驱。我还在约旦河东，心中向往约旦河的对岸。而上神学院，就是勇敢踏入约旦河的一步。
刚成为神学生的那段日子，心中常常无比激动。听着课堂上教授讲教会历史，或者自己在读基督论的时候，动不动就会流泪。想想能在神学院里专心学习，搞清楚到底信的是怎样的一位上帝，祂的救恩有多伟大，这是多大的福分啊！
没想到一年之后，感动好像被学业压力消耗掉了。我常常读书、做功课到半夜，身体疲惫，第二天一大早艰难地赶去上课。几乎没有时间，也无力祷告。我觉得自己的灵命，比上神学院前，反而退步了。原来已经治愈的失眠、过分担忧等问题，又回来了。
以色列民不是一踏进约旦河，河水就分开了吗？怎么我踏进约旦河，河水不但没停，反而把我往回冲呢？
呼召还是不清
我进神学院前的另一个期望，是弄清楚上帝对我服事方向的呼召。为了寻求上帝的呼召，我参加了学校各种讲座、专题祷告小组，看了种种书籍，用了所有的方式。
神学院里的呼召辨识（Vocational Discernment) 小组，每周聚会。或者大家讨论，或者轮流分享，什么是真正的呼召，自己的个性如何，从小喜欢做哪些事，从人生的经历当中，是否可以看到上帝带领的方向等等。不管多忙，我雷打不动，每周参加。
听了很多，说了很多，想了很多，但仍旧没等到上帝在半夜叫醒我。每当有人问我，你毕业后准备在哪方面服事啊？我只能愣愣地，一脸窘迫，然后找借口：我还有2年才毕业呢，有时间慢慢寻求。
当然，在旷野中总是有鞋子没烂、衣服没破的恩典，但是我最关心的3件事：学业的完成，灵性的成长，清楚的呼召，好像一点没进展 。
真的只是旷野？
这些天，我仔细思考：去年这一年，是否仅仅在旷野？上帝的火柱、云柱，又在哪里？我慢慢地发现，我需要调整眼光，才能对自己在神学院的经历，做正确的评估。
首先，在神学院多呆一年，不一定是坏事。我有个同学，有着跟我相似的商科背景。有一天她告诉我，我们信主太晚，在世界上混太久。让埃及离开我们的心，比让我们的身体离开埃及难得多。要把长歪的根矫正过来，不花时间不行。与其匆匆地在神学院走一遭，不如好好地花时间学透了、长扎实了，再出去。她甚至羡慕某宗派的修士，要进修7年才可以毕业。我觉得这番话，也是上帝对我的心意！
再说，进神学院难道是为了快快得个学位吗？我的好友曾对我说：非常羡慕我可以进这么好的神学院读书！那么多爱主的弟兄姊妹，想读神学都没机会——他们或要工作，或家庭责任缠身，或身体、经济状况不允许……她说，我能这么没有牵绊地全职读神学，是多么幸福啊！
她鼓励我一定要好好读，因为我不是为自己读的，是为许多想读而没机会的人读的！哪怕读到一半，实在读不下去了，哪怕拿不到学位，也没什么。我仍可以使用已经学到的，去祝福弟兄姊妹！
这么说来，我每看一页书，每写一页文章，就是向前迈进了一步。何况，我学业上的确有进步。从做第一份作业一点都不会，枯坐电脑前半天写不出一句话，到这学期末写解经报告，洋洋洒洒写了十几页都意犹未尽，而且拿出来一读，简直不敢相信是自己写的。
基督教如此博大精深，在神学院读书，简直如同直接从消防水龙头接水喝，是故我虽常常觉得学业沉重、不胜负荷，但在不知不觉中，上帝的确训练和装备了我。
感觉未必可靠
至于灵命成长，“感觉”不一定是可靠的。我曾觉得自己成长得一帆风顺，却被弟兄姊妹当头棒喝，才发现根本不是那么回事。现在虽然灵修时间不够，感觉灵性低沉，但实际上，神学院里对根本问题的教导，以及引发的思考，正有力地更新我的内心。
最近我在纽约的好友生病，我想飞去看她，因为机票太贵只能作罢。换了以前，我一定会非常不爽（以我以前的收入，想去哪儿就去哪儿）。而且，还可能埋怨上帝亏待我：我不为自己挣钱了，你却不帮我解决么经济上的压力！
现在我的价值观已有很大程度的改变，感受完全不同了。人的存在依赖于上帝，我们一切的动作、存留，都在于上帝的供应。骄傲让人不肯受限制，不肯接受上帝是上帝、人不过是人这样的现实。承认上帝的主权，接受人的有限，不靠自己的财力、能力、地位随心所欲，让祂借着各样环境定规我的脚步，让我学会等候、顺服，不是很好吗？耶稣为了救我们，把命都摆上了，上帝什么都不欠我的，我凭什么埋怨？这不是太可笑了吗？
价值观的改变，对我灵命的成长极其关键。如同练武的一定要打通任督二脉，否则所有的一招一式，不过是做做样子而已。上帝在神学院，给了我一段可以打通的时间。
人先修理整齐
再看上帝的呼召。不一定要像撒母耳，才算呼召吧？寻找的必寻见，因为上帝会在寻找的过程中指引方向。学校开办的讲座，有各方面和各个领域的讲员。看看我感兴趣的，大多集中在扶贫（Poverty and Development)方面。当听到每天的烂新闻，谁又抢劫了谁，哪里又开战了，感到天昏地暗的时候，我第一个反应，就是去寻找上帝仍在工作的痕迹。我会去一些网站，比如World Vision, Open Doors, 看他们在世界各地做的事情。他们的见证，是活生生的“……被掳的得释放，瞎眼的得看见……受压制的得自由”（《路》4：18）。就像听到耶稣复活那样，让人振奋。
我还不能确认这就是我的呼召。接下来的几个学期，我会再选一些相关的课，更多地了解。但是有一点，我是清楚的，就是人没有修理好的时候，有呼召不一定是好事，因为很容易一心做事而忘了主，而且做着做着就变成马大了。也许等上帝把我这个人修理整齐了，呼召就自然清楚了。
回头仔细看看
回头仔细再看看这一年，真的很感恩。虽然从表面看起来，我好像在旷野里转了一年，离迦南不近反远。但实际上，是上帝在前面领路，能在每件事上看到祂的指纹。
2013年夏季，在我家里，开始了中国同学的定期聚会。大家分享了读书的辛苦。原来不只我一人，是看完一章书都不记得曾读过的。不过，大家的结论是，上帝把以色列民带进旷野的目的，不是让他们倒毙在旷野。上帝把我们带到神学院的目的，也不是让我们倒毙在神学院。
古时，照耀着亚伯拉罕走出吾珥的星星，今天同样照耀着我们走在校园的小路上。昨天上帝对祂子民的心意，今天同样要成就在祂儿女的身上。虽然有时候想不通，祂到底将如何成就，但不知不觉中，祂正在成就。这就够了。
作者来自上海，目前在美国富勒神学院进修。
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