李永成
编按：十多年前拜访过檀香山华人信义会后，每个月教会都寄来：一封李牧师亲笔 “家书”的复印版，教会周报和弟兄姐妹的见证。从其中，不但了解教会的大小事情，也对李牧师有所认识。因此邀请李牧师分享，这个很特别的牧养方式。
1981年7月4日（美国国庆日），我们夫妇初次踏足夏威夷，开始在檀香山华人信义会事奉。每个月我写一封“家书”给教会的弟兄姊妹。
缘起
常有人问：“当初你怎么会起意写‘家书’的？”
我是在香港中华基督教礼贤会信主，在那里学习和成长，也在那里蒙召踏上全职事奉的路。来夏威夷前，我刚被按立为牧师，完全没有当牧师的经验。所以，我就效法母会牧师的榜样。
当年礼贤会的每位牧师，大概都会做同样的事：在圣餐礼拜前，寄封信给每位会友，促请大家注意，要回教会领圣餐。这信通常只有一两句话。
我就依样画葫芦，第一个月在圣餐礼拜前，我也写了一封信提醒弟兄姊妹别忘了来领圣餐。那封信只写一两句话，我觉得有点可惜，没有善用那纸张和邮票。所以，我就多写了一点东西，与弟兄姊妹分享我在信仰生活中的感受。
无心插柳，柳成荫
我就这样每月都写，并没有期待什么。真是无心插柳，柳成荫。弟兄姊妹反应很好，认为对他们有帮助。常常有人追问：“什么时候可以收到家书？”我也把“家书”寄给迁离本地的会友，与他们保持联系。在海外的会友对“家书”的期待似乎更殷切。大家的鼓励，成为我的动力，使我更认真地继续写下去。到今天已经超过33 年！
通过“家书”与会众联系
在“家书”中，我通常是写日常见闻、生活琐事，写与弟兄姊妹交往互动的感受。当中可能会引用一、两节圣经的经文。透过“家书”，弟兄姊妹对我的起居生活相当了解：我什么时候登山晨运；什么时候到森林公园祷告默想；什么时候陪教会的小孩去海滩；什么时候去医院探访；什么时候去买菜……大家都知道。增加了解，自然减少误会，这对推展教会事工很有帮助。
有时候没有找到什么特别的题材，我就写一天生活的流程。很多弟兄姊妹不知道牧师平常在做些什么事，以为牧师只在礼拜天讲道。透过“家书”，大家知道我的生活很充实，也很忙碌。我与大家分享我的喜乐，也让大家知道我的软弱和挣扎，可以为我祷告。教会渐渐增长到三、四百人，远超过一个牧者所能照顾的群体，“家书”帮助我可以与会众维持联系。
“家书”带来奉献
我在“家书”中很少呼吁弟兄姊妹奉献金钱，但偶尔也会这样做。
2004年初，我们开始建堂，我在“家书”中透露建堂的庞大需要，许多弟兄姊妹有美好的回应。过去10年平均每年收到十多万的建堂奉献，大概三分之一是海外会友寄回来的。
2005年我为河南信阳南关教会募款建堂，几个月筹到十几万美元，折合当时人民币一百多万。大部份奉献也是从海外寄回来的。其中最大的一笔5万美元，奉献者不是我们教会的会友，但她喜欢收到“家书”，因此知道南关教会的需要，就大力支持。“家书”对教会的经济有相当大的贡献！
与老牧师通信的男孩
有一个孩子在他3岁时随父母离开夏威夷，迁居到美国东岸。他常常看到父母在读“家书”，他很好奇，问妈妈：“是谁寄来的信？”妈妈告诉他：“是帮你洗礼的牧师从夏威夷寄来的。”他就用电邮主动与我联系，告诉我他的生活近况。那年他才十一、二岁。之后，他偶尔会给我电邮。在他遇到困难的时候，他会来信请我为他祷告；当然都是用英文写的。
去年暑假，他高中毕业，随父亲回国探亲，途径夏威夷与我见面。阔别多年，看见当年的小孩长成了英伟的青年，品学兼优，多才多艺，而且有坚定的信仰，让我深得安慰。
他考进耶鲁大学，今年得到特别的奖学金，到北京和上海专修中文两个月。他的中文大有进步，讲的固然流畅，也会写不少中文简体字。他来信说：“可能将来我就会读繁体字。”意思是，不久的将来他就可以读“家书”了！
教会的青少年人很少主动给老牧师写信，我有幸可以与这年青人联系并得到他的信任，真是“家书”意外的收获！
一份样品
2014年8月，在“家书”中我提到另一位青年人的事，不少弟兄姊妹认为对他们有帮助，我节录在这里给大家参考：
各位弟兄姊妹，平安！
我越来越明显像个老爷子——很喜欢跟孙辈们交谈。
可可在佛州大学唸一年级，暑期回来休假。上月初他给我一通电邮，和我讨论信仰和圣经的问题。年青人愿意主动找老牧师谈信仰，这是十分稀罕的情况，让我喜出望外！
他问：
“假如是圣灵赐给我们良知，指示我们什么是对或错，祂为什么不给每一个基督徒同样的良知？为什么有些基督徒相信做某一件事是对的，另一些基督徒却认为那是完全错的？
基督徒都相信福音，但在面对生活中某些实际问题时，却有不同的解说。我们如何根据圣经去回应这种差异？我怎么知道，我对圣经的理解是正确的？
有人告诉我：只要效法耶稣的榜样，并以慈爱待人，就对了。我认为，这准则太笼统了。
有些基督徒告诉我：只要为这些事祷告，上帝就会指示你正确方向，并且，你的良知也会让你醒悟。我曾经有过这样的体验，但我不能确定这情况到底是怎样发生的。这是心理作用，还是灵性感应？”
十八、九岁的青年，会问这样的问题，显示他的思想很成熟，而且对信仰也很认真，我当然必须认真回应。我告诉他一些解释圣经的原则。
过了两天，他又来一通电邮，告诉我他在用我编写的《同奔天路》，作为灵修读经的指引，他对其中一段经文有疑问。
他问：“基督徒是否不再需要遵守旧约的律例？我们该怎样看待‘安息日’？”
我很高兴他有每天灵修的习惯，我回信给他讲了我对“安息日”和“主日”的理解。
过不久，他又来一通电邮，问我：
“我们是否必须遵行圣经中每条的规定？举例说：在《利未记》说，不可以纹身（Tattoo）。有些基督徒认为，他们可以用‘纹身’作为传福音的媒介。这样，是不是可以使‘纹身’变成正当的行为？这原则可否应用于基督徒生活的一些灰色地带？
“我主要的问题是：我该怎样解释圣经？应该按字面的意思去严格遵行，还是应该松软一点？有人说，只要效法耶稣的榜样，就行。但按我看，福音书中所记载的耶稣，并没有涵盖一切我们现代所面对的棘手情况……”
他提出了很实际的问题，我必须具体地回答。
我告诉他：解释圣经一个重要的原则是，以新约去理解旧约。举例说：在旧约圣经中有不少关于饮食的教导，指出有许多东西是不可以吃的。其中一个原因很可能是因为健康和卫生的缘故。
在几千年前，医药科技和卫生常识都很有限，为了避免细菌、寄生虫和病毒感染，上帝只能简单地告诉以色列人：不要吃那些“不洁净”的东西。千百年过去，到新约时代，情况改变了。新约圣经说：
“其实食物不能叫上帝看中我们，因为我们不吃也无损，吃也无益。”（《林前》8：8）
“凡上帝所造的物都是好的，若感谢著领受，就没有一样可弃的， 都因上帝的道和人的祈求成为圣洁了。”（《提前》4：4-5）
在新约时代，尽管信徒的生活表现好像不同，但实质还是一样，就是要好好照顾自己的身体。因为，我们的身体是圣灵的殿。（参《林前》6：19）
解释圣经必须注意当时的背景（what it meant then）和今时的意义（what it means now）。
回到“纹身”的问题。在旧约时代，纹身通常与拜偶像有关，所以，上帝严令禁止。今天，有些人认为“纹身”可以保护人或是可以带来幸运，这是迷信，等同于拜偶像；基督徒不应该这样做。有些人认为，“纹身”是一种艺术的表现。这样的表现看来与基督徒的信仰没有冲突。
虽然如此，我们也不一定要去做。就好像把头发染成很奇怪的颜色，或是戴个鼻环；那样的表现似乎跟圣经没有抵触，但为什么我要那样做？假如我有健康的自我形像，我就不需要加添那些特殊的装饰去吸引别人的注意。
可可当天就回信说：“非常感谢你如此清楚的回答，我以后作决定时一定会考虑，是否必须要那样做。”
这年青人真是有受教的心，让我深得安慰。
过去几个礼拜，可可每周一次跟着我在早晨走上钻石山，我们一路交谈，也一起祷告。8月底他将要回佛州去继续学业。我相信，他一定有光明远大的前途。想到这样的孩子，我满怀喜悦！
前几天和希良、韵华一家共进晚餐，两个孩子凯馨和凯乐也来了。
凯馨出生就有很多缺憾——兔唇、上颚有洞、不能吞咽、耳聋、哑巴、青光眼、心膜有洞、心瓣关不紧。她不能用口吃东西，只能在肚子旁边开个洞，用管子把奶输进胃里。她出生后每三、五天就要送急诊。她动过多次大手术。许多人都担心她不会活多久。然而，凯馨今年16岁了！是个活生生的神蹟！
希良、韵华是非常伟大的父母亲，他们长年累月所表现的爱心、忍耐、刻苦，让我十分佩服。
那天晚上，凯馨只是来“陪吃”，因为她不能吃什么。她并没有表示无聊或不高兴，反而非常活泼，手脚相当灵敏，还给我们表演魔术。她不能讲话，但会写字，随身带着笔和本子。她主动在本子上写了一个问题，放在我面前：“你为什么会当牧师？”
我简单回应：“一方面是上帝的恩典，祂拣选呼召我来当牧师。另方面，我喜欢传福音，我喜欢帮助人。”
她问：“你以前顽皮吗？”哈，她大概知道一点我童年的故事。
“是的，我从前是个顽皮的孩子，但上帝改变了我！”
她又问：“你有多少兄弟姊妹？你排行第几？”
我很高兴看到她对我感兴趣，想要更多认识我。
过去多年，见到凯馨我会摸摸她的头、拍拍她的背，但我从来没有和她交谈，因为我不会手语。那一天是一个重要的突破，我与凯馨的关系拉近了很多。我感到她喜欢与我接近；我也发觉，她相当聪明、反应很快；我相信，上帝会使用她去鼓励许多人。
感谢上帝，把许多可爱的孩子放在我周围。每一个孩子都是上帝的杰作。我有幸可以看着他们成长，陪着他们成长。
盼望您也常看到在周围有许多可爱的人，看到许多可爱的生命，看到上帝在您周围堆满了各样的恩典。
“感谢上帝，因祂有说不尽的恩赐！”（《林后》9：15）
愿上帝赐福给您和您的家！
仆
李永成 谨上
2014年8月8日
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