文/欢欣
听到消息：一位老同学患了癌症晚期，查出来时已经全身扩散。
我该跟她说什么？为阴霾笼罩的她，能接受天国的信息吗？ 她会不会问：“如果上帝存在，为什么让这一切发生？如果上帝是仁慈的，为什么不医治我？……”
有人说，与其做个痛苦的哲学家，不如做一头快乐的猪。可是，假如苦难降临到你身上，你还能继续做快乐的猪吗？ 看看这个世界吧，每时每刻都有疾病、天灾、人祸、各种意外等等，把人往坟墓里拽。这些常常让人对上帝的存在、上帝的慈爱产生疑问：当苦难发生时，上帝在哪里？
圣经说：“我知道我向你们所怀的意念是赐平安的意念，不是降灾祸的意念，要叫你们末后有指望。”（《耶》29：11）其实，如果我们认识上帝，便知道为什么有死亡，为什么上帝允许苦难和死亡降临。
返璞归真
苦难是高音喇叭，唤醒沉睡中的人。
《传道书》7：2说：“往遭丧的家去， 强如往宴乐的家去；因为死是众人的结局。活人也必将这事放在心上。”人常常被假象蒙蔽：自己会永远活着！路在自己脚下，未来在自己手中！等到苦难来临、死亡逼近，才梦如初醒：原来生命是这样的脆弱和短暂！人是这样渺小！
苦难使人谦卑下来，去思考生命的本源，寻求真正有价值和有意义的生活方式。苦难一直提醒人，要牢记 ：死是所有人（包括自己）的结局。
已故的复旦大学青年教师于娟，在乳腺癌晚期写下了一些反思，希望能够提醒活着的人，不要像陀螺转得停不下来。在弥留之际，她更领悟了一些人生真谛，比如：
“生不如死、九死一生、死里逃生、死死生生之后，我突然觉得一身轻松。不想去控制大局小局，不想去多管闲事淡事。我不再有对手，不再有敌人。我也不再关心谁比谁强。课题也好、任务也罢，暂且放著。世间的一切，隔岸看花、风淡云清。
“人应该把快乐建立在可持续的长久人生目标上，而不应该只是去看短暂的名利权情。名利权情，没有一样是不辛苦的，却没有一样可以带去。
“在生死临界点的时候，你会发现，任何的加班，给自己太多的压力，买房买车的需求，这些都是浮云。如果有时间，好好陪陪你的孩子，把买车的钱给父母亲买双鞋子。不要拼命去换什么大房子，和相爱的人在一起，蜗居也温暖。”
遗憾的是，于娟未曾认识生命的主。在人从哪里来、到哪里去这样的本源问题上，她没有找到答案。她再没有机会去寻求可持续的长久的人生目标，了解圣经向我们启示的真理和事实，体会返璞归真的自由生命了。然而，她的心路历程，却是“苦难可以唤醒沉睡的心灵”的一个例证。
罪魁祸首
“死啊！你得胜的权势在哪里？死啊！你的毒钩在哪里？”保罗提出了这个问题，并且给予了回答：“死的毒钩就是罪。”（见《林前》15：55-56）因为上帝创造的第一个人，亚当，选择了听从撒旦、悖逆了上帝，于是，人成为罪人，罪进入了人类。罪的代价就是死 。不仅身体死亡，而且，心灵也死了。
圣经启示，这个罪还带来第二次的死亡，就是永死。人若不接受上帝在耶稣基督里成就的救恩，当主耶稣第二次再来审判世界的时候，这些仍然处在罪人地位的人，要遭受与上帝永远隔绝的死亡。
可见，表面上，好像是疾病、天灾人祸等苦难因素使人死亡，事实上，最根本的肇因却是罪。罪使死进入人的世界。不面对罪的问题，人将来还会有第二次的、永远的死亡。
那么，怎么面对呢？“因为罪的工价乃是死；唯有上帝的恩赐，在我们的主基督耶稣里，乃是永生。”（《罗》6：23）两千年前，上帝道成肉身，进入人类历史，为我们所有人的罪死在十字架上，担当了罪的刑罚，并且，3天以后复活。“复活在我，生命也在我” （《约》11：25），主耶稣已经胜过了一切罪和死亡，所以，“凡活着信我的人必永远不死”（《约》11：26）。
如果我们看到自己里头的罪性，认识到自己的罪行：悖逆和不信，拜偶像，淫乱，撒谎，不义、邪恶、贪婪、恶毒、嫉妒、凶杀、争竞、诡诈、毒恨等等（参见《罗》1：19-32），那么，我们就会发出这样的感言：“你使我受苦是以诚实待我。”（《诗》119：75）
若我们愿意在苦难中转向上帝，那么，我们活着的时候，就能享受耶稣基督所赐的永生。
至暂至轻
主耶稣所预备的永生，一方面打败了肉体的死亡——在耶稣基督里，第一次的死不再是死，乃是“睡”了。有一天当祂再来的时候，所有跟从祂的人都要醒来，得到复活的荣耀身体，不再有第二次的死。
另一方面，主耶稣所预备的永生，打败了心灵的死亡——人因罪与上帝隔绝的灵被开启了。而且，因与耶稣基督同钉十字架，也与基督一同复活了，有了新的生命。圣灵引领我们，脱离罪和死的律。我们若顺从圣灵的引导，就能活出带着永恒之光的、属基督的荣耀生命。
主耶稣说，在世上有苦难，在我里面有平安（参《约》16：33）。跟从主耶稣的人明白：上帝有能力挪去苦难。若没有挪去，那么，祂的恩典必够我们用。
《三过幽谷》的作者，先失去小儿子、丈夫。后来，17岁的老大和14岁老二，又一同在车祸中身亡。在这接二连三的灾难中，她却经历到了圣灵的真实安慰。人从她的脸上看到属天的笑容。
在疾病和苦难中，若我们依然投靠上帝，即使祂没有医治我们，我们也定能经历祂恩典，以及祂的安慰。
圣经说，“患难生忍耐，忍耐生老练”（《罗》5：3-4）。苦难能造就我们属天的品格和性情。上帝让万事互相效力，叫爱祂的人得益处（参《罗》8：28）。这个益处就是我们被磨成耶稣的生命样式，能胜过死亡和黑暗权势的尊贵生命。
如果我们是在耶稣基督里，那么，人生中遇到的一切苦难，都可以成为与永恒有份的经历，成为至暂至轻的苦楚，成就将来极重无比永远的荣耀（参《林后》4：17）。
亲眼见你
经历灾祸前，《约伯记》中的约伯，在理性上有这样的认知：“赏赐的是耶和华，收取的也是耶和华。耶和华的名是应当称颂的。”（《伯》1：21）然而，当困苦和顽疾缠身时，他也开始疑惑和抱怨了。直至最终，他听到上帝在旋风中向他说话，他的生命才彻底改变：“我从前风闻有你，现在亲眼看见你。”（《伯》42：5）
灾祸过后，上帝将儿女和财产加倍赏赐给了他。然而，最大的祝福，是他在苦难中真实地遇见了上帝，亲眼见到了祂。
一次检查时，发现我的右乳有两个肿块。Ｂ超医生和乳癌专家都说要做活检，确定是否良性。我当时已经怀孕。从医院回来的路上，我满心忧虑和惧怕。晚上，当我无法入眠时，上帝把一句圣经放在我心面：“我要因耶和华欢欣，因救我的上帝喜乐。”（《哈》3：18）
是的，祂是我的喜乐。祂甚至在十字架上为我死，我有什么理由怀疑祂的慈爱呢？祂可以让死人复活，我有什么理由怀疑祂的能力呢？
那句话下面的经文是：“主耶和华是我的力量；祂使我的脚快如母鹿的蹄，又使我稳行在高处。” （《哈》3：19）人生有高山、低谷，而上帝能够使我们稳行在高处！
那个周末，教会主日讲题恰好是“化咒诅为祝福的上帝”——人犯罪堕落后，撒旦暂时掌权，使这个世界充满苦难。然而，上帝亲自上十字架，为我们预备了救赎之路，使我们可以脱离罪和死亡！一切苦难，都能成为我们经历祂、彰显祂的机会。
我心里的惧怕，一下子就没有了。我准备好接受一切挑战。
不过有一次开车的时候，我又有一点软弱。我向主祷告，心里就有一个感动，好像主在对我说：我的慈爱不比你的生命更美好吗？
是的，主，你的慈爱和信实何其广大！相信一切的际遇里，你都在掌权，你的慈爱永不改变。
我一步一步地勇敢起来，不但不再惧怕，而且，满有平安。我开始理解“就是在患难中也是欢欢喜喜的（《罗》5：3）”这句话了。
积极意义
“我受苦是与我有益，为要使我学习你的律例。”（《诗》119：71）我们好比是窑土，造我们的上帝是窑匠，祂要摔打我们，陶造我们成祂手中荣耀的作品。因此，苦难不但不可怕，而且有积极的意义：训练和造就上帝的儿女，使新生命长大、成熟，越来越像耶稣基督（参《弗》4：13）。
基督徒是一群天路客，双眼注目仰望耶稣基督，心向新天新地， 单单“思念上面的事”（《西》3：2），活在这个世界，却不再属于这个世界。他们知道“我们受患难原是命定的”（《帖前》3：3），故而，死亡不能恐吓他们，苦难不能压垮他们。
用使徒保罗的话说，因耶稣基督复活的生命，基督徒“ 四面受敌，却不被困住；心里作难，却不至失望；遭逼迫，却不被丢弃；打倒了，却不致死亡”（《林前》4：8-9）。基督徒在所有的环境和遭遇中，都相信和顺服上帝的权柄，并且，不怀疑祂的慈爱。
有两个很好的见证。T. Austin Spark 弟兄一次外出讲道，飞机刚落地，他就接到一个电报。几天的讲道完了之后，送行的人问他，那天的电报是什么内容。他平静地说，是他唯一的儿子过世了。
黄安伦弟兄在为纪录片《十字架》的最后出炉配乐时，独生的儿子意外身亡。这个悲痛，并没有使他停下手中的工作。
很多人问：为什么上帝不把撒旦直接消灭，却留他们在世上作恶呢？其中一个原因，就是祂要 “因敌人的缘故，从婴孩和吃奶的口中，建立了能力，使仇敌和报仇的闭口无言”（《诗》8：2）。真正悔改得救的基督徒，跟从耶稣，至死忠心，任凭撒旦如何试探和诱惑，始终选择上帝、顺服上帝。任凭风浪和苦难迎面扑来，他们对上帝的爱和信实毫不质疑，活出了耶稣基督胜过罪和死亡的丰盛生命。
结语
魔鬼想叫我们惧怕，在困苦中绝望，质疑上帝的存在、公义和慈爱（如同夏娃被引诱之时所怀疑的）。然而，上帝却借着耶稣基督，把真实的盼望放在我们心里——在永恒面前，一切苦难都成为至暂至轻。
因此，我们所要关注的是：在永恒里，我的地位是什么？
如果你还没有信耶稣，那么，首先要接受祂的救恩；如果你已经接受祂的救恩，那么，就当殷勤地学习得胜的功课 ，让生命长大成熟，一心预备主的再来！这是人在世上最真实、具有永恒价值和意义，也就是真正“可持续的长久人生目标”。
作者为法学博士 ，现居美国休士顿，全职妈妈。
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