本文原刊于《举目》官网品书香专栏2016.01.12

文/博时

网络发达的今天，纸张阅读越来越少。前不久，在小组活动时，陈亮弟兄赠我《寻找•苏慧廉》一书。该书曾入选2013年度十大好书（参“深圳读书月”与《经济观察报》http://www.eeo.com.cn/2014/0210/255916.shtml。编注）。

读后，笔者觉得，这确是近年来少有的好书。

少有人知

苏慧廉（William Edward Soothill，1861年－1935年），英国人，杰出的传教士，著名的教育家，欧洲一流的汉学家。他一生最好的时光，都在中国度过。

在19世纪晚期至20世纪初的中国，苏慧廉的名字与许多历史大事件关联密切。然而他的故事，却少有中国人知。

20岁出头的他，漂洋过海从英国来到中国（他的未婚妻也追随而来，孩子亦出生在中国）。他在温州定居20余载，设立禁烟所，修医院，建学堂。

苏慧廉学习温州方言，编撰便于外国人学习的《四千常用汉字学生袖珍字典》，并向西方介绍中文典籍。

由于他在教育方面的杰出才能，他被聘为山西大学堂的总教习。晚年受聘牛津，成为牛津大学汉学教授。他是中英庚子赔款顾问委员会的英方代表，推动千万英镑退还中国。

苏慧廉经历了中国最动荡的时期，而他的历程，也是那个时代的缩影。理雅各、李提摩太、赫德、严复、王国维、蔡元培、吴佩孚、胡适、顾颉刚、费正清，这些我们耳熟能详的名字，都与苏慧廉有着或近或远的联系。

关于作者

《寻找．苏慧廉》的作者沈迦，1969年出生于中国浙江省温州市。毕业于杭州大学新闻系，后获浙江大学文学硕士学位。

沈迦曾任《温州日报》的记者、编辑，后来成为企业家，获第7届温州市“十大优秀青年”、2003年温州市“十大数位人物”，2004年入选温州市“新世纪551人才工程”（第二层次）培养人选，等等。

沈迦著有（或合著）《文化人换笔》、《汉字简化说略》、《温州话》、《普通人——甲乙堂收藏劄记》、《夏承焘致谢玉岑手劄笺释》等书籍。

他的家庭，蒙受了上帝的恩赐。正如他在《寻找•苏慧廉》的扉页上说，这本书献给他的祖母。他的祖母，是虔诚的基督徒。他受祖母的影响，才接受福音的。

万里追踪

沈迦在《温州日报》文化版当记者、编辑时，发现几乎所有与温州开埠有关的历史书籍和报导中，都会使用一张照片——那张照片来自一本英文书《中国使命》，拍摄者为“苏慧廉”。

上个世纪70年代，考古大家夏鼐（温州人），在北京旧书摊上买到了这本书，后来交予温州图书馆，作为善本收藏，不准外借。

因为沈迦有《温州日报》的记者身份，所以他可以在图书馆借阅这本书，偶尔复印一两页。

时间久了，沈迦越来越感到好奇。他查阅了温州的地方志，以及能够得到的所有相关材料，也只能隐隐勾勒出苏慧廉在温州时的大致轮廓。

苏慧廉身为英国“偕我会”（后来改名为“循道公会”）派到中国的传教士，到底是什么时候来的温州？除了建立“城西堂”这所教堂，又做了什么？什么时候离开温州的？之后的命运呢？

这些问题，在后来10几年里不停发酵，成沈迦的心结。

在新千年的第一年，即2000年，沈迦欲与同事合作，撰写《老温州》这本书，计划从在温州的传教士写起。

他们搜集资料，采访相关人物。然而，由于温州的资料实在有限，刚开个头，就写不下去了。这个美妙的构思不得不搁浅。

终于到了2007年，事业小有成就的沈迦，内心再次被拨动。

于是他放下一切，进行了长达6年的万里追踪——他走访了加拿大、美国、英国、台湾、香港、澳门、上海、太原、北京、温州等地，及其图书馆、博物馆，拜访了苏慧廉生活过的城市。重返历史现场，寻找相关人士的后人。收集了一百多位国内外作者的专著，查阅了40多部文史资料、地方志、年鉴、辞书，20余种报刊资料，及个人自印本、未印本10多份，访谈了30多位相关人物……

涌泉之恩

这本近40万字的长篇著作，再现了苏慧廉的一生。

苏慧廉是杰出的传教士，著名的教育家。在中国近代史上，他留下了不可磨灭的足迹。

作者用大量历史资料，记述了苏慧廉从出生，到温州传教，到太原任职，以及到英国牛津大学任教授，直至最后逝世，真实地记载了他的一生历程。

这本书，正面、客观地记录了外国传教士在中国的活动，改变了很多人对传教士的印象。多少年来，中国社会一直妖魔化传教士，说他们是“文化侵略者”，说中国的贫弱是他们带来的。

茅于轼先生说过：一个国家穷并不可怕，可怕的是不知道穷的原因，更可怕的是错怪了穷的原因。所以，沈迦在做客新闻栏目时，说了一句话：传教士群体对我们有涌泉之恩，但我们是滴水未报。

这本书也填补了温州的基督教发展史。

由于政治生态等原因，各地的基督信徒都是零碎地了解基督教的发展史。相关的史料更是贫乏，也少有人系统性地整理。

而本书，通过主人公在温州建教堂、修医院、办学校的过程，及其一生的传奇故事，再现了基督教在温州的传播过程，梳理和完善了温州基督教的历史。

本书历时6年，跨越3大洲，用翔实的史料，还原了苏慧廉百年前的人生轨迹，也描绘出大时代的波澜诡谲。日光之下，众生如蚁。对历史的追溯，不光是为了这些不能忘却的纪念，也是还历史一个公正。

作者来自浙江温州。