本文原刊於《舉目》官網品書香專欄2016.01.12

文/博時

網路發達的今天，紙張閱讀越來越少。前不久，在小組活動時，陳亮弟兄贈我《尋找•蘇慧廉》一書。該書曾入選2013年度十大好書（參“深圳讀書月”與《經濟觀察報》http://www.eeo.com.cn/2014/0210/255916.shtml。編註）。

讀後，筆者覺得，這確是近年來少有的好書。

少有人知

蘇慧廉（William Edward Soothill，1861年－1935年），英國人，傑出的傳教士，著名的教育家，歐洲一流的漢學家。他一生最好的時光，都在中國度過。

在19世紀晚期至20世紀初的中國，蘇慧廉的名字與許多歷史大事件關聯密切。然而他的故事，卻少有中國人知。

20歲出頭的他，漂洋過海從英國來到中國（他的未婚妻也追隨而來，孩子亦出生在中國）。他在溫州定居20餘載，設立禁煙所，修醫院，建學堂。

蘇慧廉學習溫州方言，編撰便於外國人學習的《四千常用漢字學生袖珍字典》，並向西方介紹中文典籍。

由於他在教育方面的傑出才能，他被聘為山西大學堂的總教習。晚年受聘牛津，成為牛津大學漢學教授。他是中英庚子賠款顧問委員會的英方代表，推動千萬英鎊退還中國。

蘇慧廉經歷了中國最動盪的時期，而他的歷程，也是那個時代的縮影。理雅各、李提摩太、赫德、嚴復、王國維、蔡元培、吳佩孚、胡適、顧頡剛、費正清，這些我們耳熟能詳的名字，都與蘇慧廉有著或近或遠的聯繫。

關於作者

《尋找．蘇慧廉》的作者沈迦，1969年出生於中國浙江省溫州市。畢業於杭州大學新聞系，後獲浙江大學文學碩士學位。

沈迦曾任《溫州日報》的記者、編輯，後來成為企業家，獲第7屆溫州市“十大優秀青年”、2003年溫州市“十大數位人物”，2004年入選溫州市“新世紀551人才工程”（第二層次）培養人選，等等。

沈迦著有（或合著）《文化人換筆》、《漢字簡化說略》、《溫州話》、《普通人——甲乙堂收藏劄記》、《夏承燾致謝玉岑手劄箋釋》等書籍。

他的家庭，蒙受了上帝的恩賜。正如他在《尋找•蘇慧廉》的扉頁上說，這本書獻給他的祖母。他的祖母，是虔誠的基督徒。他受祖母的影響，才接受福音的。

萬里追蹤

沈迦在《溫州日報》文化版當記者、編輯時，發現幾乎所有與溫州開埠有關的歷史書籍和報導中，都會使用一張照片——那張照片來自一本英文書《中國使命》，拍攝者為“蘇慧廉”。

上個世紀70年代，考古大家夏鼐（溫州人），在北京舊書攤上買到了這本書，後來交予溫州圖書館，作為善本收藏，不准外借。

因為沈迦有《溫州日報》的記者身份，所以他可以在圖書館借閱這本書，偶爾複印一兩頁。

時間久了，沈迦越來越感到好奇。他查閱了溫州的地方誌，以及能夠得到的所有相關材料，也只能隱隱勾勒出蘇慧廉在溫州時的大致輪廓。

蘇慧廉身為英國“偕我會”（後來改名為“循道公會”）派到中國的傳教士，到底是什麼時候來的溫州？除了建立“城西堂”這所教堂，又做了什麼？什麼時候離開溫州的？之後的命運呢？

這些問題，在後來10幾年裡不停發酵，成沈迦的心結。

在新千年的第一年，即2000年，沈迦欲與同事合作，撰寫《老溫州》這本書，計劃從在溫州的傳教士寫起。

他們搜集資料，採訪相關人物。然而，由於溫州的資料實在有限，剛開個頭，就寫不下去了。這個美妙的構思不得不擱淺。

終於到了2007年，事業小有成就的沈迦，內心再次被撥動。

於是他放下一切，進行了長達6年的萬里追蹤——他走訪了加拿大、美國、英國、臺灣、香港、澳門、上海、太原、北京、溫州等地，及其圖書館、博物館，拜訪了蘇慧廉生活過的城市。重返歷史現場，尋找相關人士的後人。收集了一百多位國內外作者的專著，查閱了40多部文史資料、地方誌、年鑒、辭書，20餘種報刊資料，及個人自印本、未印本10多份，訪談了30多位相關人物……

湧泉之恩

這本近40萬字的長篇著作，再現了蘇慧廉的一生。

蘇慧廉是傑出的傳教士，著名的教育家。在中國近代史上，他留下了不可磨滅的足跡。

作者用大量歷史資料，記述了蘇慧廉從出生，到溫州傳教，到太原任職，以及到英國牛津大學任教授，直至最後逝世，真實地記載了他的一生歷程。

這本書，正面、客觀地記錄了外國傳教士在中國的活動，改變了很多人對傳教士的印象。多少年來，中國社會一直妖魔化傳教士，說他們是“文化侵略者”，說中國的貧弱是他們帶來的。

茅于軾先生說過：一個國家窮並不可怕，可怕的是不知道窮的原因，更可怕的是錯怪了窮的原因。所以，沈迦在做客新聞欄目時，說了一句話：傳教士群體對我們有湧泉之恩，但我們是滴水未報。

這本書也填補了溫州的基督教發展史。

由於政治生態等原因，各地的基督信徒都是零碎地瞭解基督教的發展史。相關的史料更是貧乏，也少有人系統性地整理。

而本書，通過主人公在溫州建教堂、修醫院、辦學校的過程，及其一生的傳奇故事，再現了基督教在溫州的傳播過程，梳理和完善了溫州基督教的歷史。

本書歷時6年，跨越3大洲，用翔實的史料，還原了蘇慧廉百年前的人生軌跡，也描繪出大時代的波瀾詭譎。日光之下，眾生如蟻。對歷史的追溯，不光是為了這些不能忘卻的紀念，也是還歷史一個公正。

作者來自浙江溫州。