文/吳世芳

本文原刊於《舉目》官網2016.05.12

經文：《耶利米書》35章

 

利甲族聽從祖訓，300年不逾越

夕陽快將沉入地中海，天色昏暗，一行一百餘人，趕在關城門前，魚貫進入了耶路撒冷。

他們在城西稍偏遠處，迅速搭好了十餘座帳篷。婦女安頓好孩子，埋鍋起灶烤麥餅。不到2個時辰，這一批穿駱駝毛的遊牧者，又快速地在帳篷周圍，圍起防護圈，派了2名家丁守衛。

這批利甲族人正是嚴守祖訓：搬遷新地先扎帳篷，安頓婦孺，派好警衛，歇息進食。

弦月初掛樹梢之時，先知耶利米來到利甲族帳篷外，低聲和守衛說了幾句話。守衛進去報訊，不一會兒，族長雅撒尼亞穿著族長大服，和十數位衣著整齊的男人出到帳篷外。

族長一面向先知請安，一面說道：“我們在伯利恆城外郊野常聽見先知的教誨，今日有幸聆聽先知教導。”

耶利米答禮之後，說：“請各位隨我去聖殿外院，有話相告。”壯丁們遂簇擁著先知和族長，走進了聖殿外院側門，穿越洗濯盆區，進入南側二樓廳堂。

一路趁月色行走的時候，先知凝重地告訴雅撒尼亞，今晚這個會議會有哪些人來。雅撒尼亞頻頻點頭，心中卻幾分疑懼：這些都是大人物啊！除了國王約雅敬，高居殿堂的幾乎都來了。這和我們居住曠野的遊牧者，有何關係？

二樓大廳裡，人人臉色凝重。神人伊基大利的兒子哈難，在首座的旁邊說：

“感謝大祭司、守殿官、大將軍和諸位連夜趕來參加會議。因為家父和先知耶利米有要事向各位敘述，因此由家父、大祭司與守殿官一起邀請各位前來。現在有請先知耶利米。”

耶利米起身道謝，然後走到利甲族人座席前面。在聖殿當差的利未人，一一為利甲族人奉上酒杯。因為酒杯不足數，一些晚輩就用小碗。

大廳裡開始耳語紛紛，利甲族的壯丁們則心裡疑雲重重，把眼光投向了族長。但聽耶利米的好友巴錄大聲說：“請為利甲族的壯丁倒酒。”利未人手捧酒壺，將香氣四溢的葡萄酒，一一注入桌上的杯碗裡。

耶利米不到50歲，頭髮黑白稀疏相間，透露了他30年先知生涯的風霜。憑著18年輔佐約西亞王改革新政有成，耶路撒冷城的達官顯貴、聖殿裡裡外外的人士，多對他存著尊重。也有人心裡嘆息著：約西亞王駕崩後，繼起二位猶大王無一敬畏上帝，對待先知也相對冷漠。

耶利米雙手舉起了葡萄酒，向利甲族人高聲邀請飲酒。利甲族人紋風不動。耶利米仰首一傾而盡。利未人再為他注入一杯。耶利米再度高聲喊道：“現在請利甲族的壯士起立，一杯飲盡！”利甲族人紛紛起立，但仍然無一人拿起酒杯。

全廳的人驚嘆連連，相顧失色。利甲族人為何不聽從先知？

耶利米揚聲向族長雅撒尼亞問道：“為什麼你們不喝酒呢？但喝無妨！”

族長沉聲回答：“我們利甲族人聽從祖訓不飲酒，請先知見諒！”

耶利米：“請告訴全廳的人，利甲族的祖訓怎樣說！”

“我們的先祖約拿達曾許願立下族訓，利甲族人子孫世世代代都不可以飲酒（註1），不栽種葡萄樹，不住城裡，只住在郊區，只能以畜牧維生。300年來我們都恪守祖訓。”

耶利米面向全廳說：“各位都聽清楚了？”他目光掃視全場，緩緩說道：“利甲族人聽從祖先誡令，300年不沾飲葡萄酒。他們能嚴格恪守祖訓，我們豈不更應該遵守我們的上帝耶和華的話嗎？”

大廳鴉雀無聲。耶利米繼續說：“自從先王約西亞登基以來，耶和華上帝常常有話臨到我。我也忠實地對你們傳達了，只是你們沒有聽從。耶和華也一再差遣祂的僕人眾先知到你們這裡來，只是你們沒有聽從，也沒有側耳而聽。

“耶和華今夜吩咐我倒酒給利甲族人喝，就是要警示你們。利甲族一族之人，尚且能遵行祖先教誨300年，你們是耶和華的子民，有摩西的律法教導，耶和華上帝也為你們行過許多神蹟，你們卻硬心不肯聽從祂的話！”

耶利米說到這裡，大廳無一人出聲。巴錄、哈難和數位耶利米的友人，都在心裡長嘆。神人伊基大利年事已高，有氣而無力，只在心裡大聲呼求耶和華憐憫。

坐在上座的千夫長突然起身向前走出數步，走近利甲族長，大聲問道：“你們就是300年前幫助耶戶將軍對抗亞哈王，殺戮巴力先知的約拿達族人？”（參見《王下》10：15）

“正是，約拿達是我們的先祖。利甲族的祖訓是由他傳下的。”

“那麼，你們願意與我們共同對抗巴比倫人嗎？”

“我們願意和你們並肩作戰抵抗巴比倫人的侵略，但是我們要先詢問先知。先知領受耶和華的話，我們利甲族人要聽從。利甲族人300年來遵從祖訓，只敬拜耶和華，不拜偶像。”

此話一出，廳堂裡起了一陣騷動，因為舉目四望，聖殿裡擺放了不少偶像，牆上也雕刻了爬蟲等不潔之物（參見《結》8）。大祭司頓時臉上無光。

大祭司開口了，滔滔不絕地敘述，大意謂：猶大自立國以來，聖城從未被攻陷，就是因為有耶和華的聖殿。

從前亞述王帶領全國精銳部隊攻打猶大，上帝在一夜之間擊殺了全部亞述兵團，挽救聖城免於崩陷。約沙法王時代，摩押、亞捫、以東3國聯軍來打聖城，耶和華也親自擊敗他們。這是耶和華保護聖城和聖殿的明證。

巴比倫若大舉來犯聖城，耶和華必然會保護聖城和聖殿，必定再次出擊（參見《王下》19章，《代下》20章》）。

大廳中有不少人，為大祭司似是而非的言論擊掌歡呼。其實大祭司心知肚明，聖所之內偶像成列，許多猶太領袖在聖殿裡外祭拜偶像和日神，罪無可逭，絕對得不到耶和華的祝福。約雅敬王一登基，就將偶像置入聖所。他身為大祭司勸阻不果，便由他了……

聽了大祭司的話，大廳內許多人誓言對抗巴比倫，絕不投降。他們覺得錫安聖城易守難攻，外有埃及奧援，必然無恙。面對先知耶利米的勸誡——耶利米從上帝領受信息，勸猶大國投降巴比倫，以保住聖城、聖殿和百姓身家性命，廳內眾人抗拒不接受。

會議結束了，利甲族人回去營地。耶利米和友人走出聖殿外院，在星空底下，耶利米仰天奮臂大喊數聲“yiqqehah”（希伯來語，意“順服”，音“依刻耶哈”）。他嘆息，利甲族的子孫能堅持遵守先人的訓令300年，上帝的子民卻抵死不聽從上帝的誡命。

 

地中海東岸，猶大國最後的落日

公元前1446年，約書亞率百姓過約旦河。耶利哥和艾城兩役之後，即在約旦河西50公里的山上，正如摩西所吩咐的，率以色列會眾，一半對著基利心山，一半對著以巴路山，將律法書上祝福、咒詛的話，都宣讀了一遍，要求以色列人進入迦南應許之地以後，遵守摩西律法，敬拜耶和華獨一真神，棄絕偶像敬拜（參見《申》27；《書》8：33-35）。

可惜一部以色列史，是以色列人背叛上帝的悲哀歷史。到了南北國時期，以色列人已深陷泥沼，無法自拔。上帝差遣諸多先知責備與警告，終究是萬牛難挽。

公元前931年南北分裂之後，北國19位君王，全數棄摩西律法於不顧。君王、領袖帶領百姓拜偶像，在劫難逃。撒瑪利亞城被圍3年，公元前721年亡於亞述，百姓被擄一空。

南國猶大並沒有從北國的滅亡得到教訓。猶大國有20位君王，除了4、5位敬虔的之外，全行耶和華眼中看為惡之事。

上帝的審判雖或延遲，終必來到。

公元前626年，新巴比倫帝國崛起，沙場百戰穿金甲的尼布甲尼撒王，北滅亞述，南剋埃及，於公元前597年率大軍攻打猶大國。約雅敬王怯戰，開城門迎進巴比倫大軍。

巴比倫王恨約雅敬毀約、背叛巴比倫、轉身依附埃及，將他從耶路撒冷城牆上丟下城門口，棄屍曠野（註2）。

來自北方的擂擂戰鼓不絕於耳，猶大國的末代君王西底家，在位第8年效尤約雅敬王，背棄巴比倫，投靠埃及。

12年內，巴比倫所扶植的兩位猶大王都背叛而依附埃及，巴比倫王怒不可遏，遂於公元前589年率巴比倫大軍及附庸亞蘭、摩押、亞捫、以東等國，圍打猶大。先攻佔了護衛耶路撒冷的米吉多和拉吉兩座要塞，最後在耶路撒冷周圍築起無數與城牆同高的高臺，圍城18個月。無數猶大百姓死於饑荒、瘟疫，和由高臺射來的標槍（註3）。

地中海日出日落，猶大國終於遇見了她最後的落日。

公元前586年猶太曆4月9日，城破，聖城焚毀，聖殿夷為平地，百姓被擄外邦，猶大國徹底滅亡。自大衛王登基以迄，猶大亡國共514年6個月零10天（同註3）。

《詩篇》137篇：“我們曾坐在巴比倫的河邊，一追想錫安我們就哭了……”最能道出猶大亡國、被擄外邦的永恆傷痛。

時至今日，全世界的猶太人，每逢猶太曆4月9日，舉行禁食（註4），朗讀《耶利米哀歌》（註5），紀念耶路撒冷城破，聖殿被毀。

而今如果你去以色列聖地旅遊，在希伯倫大學遇見名叫約拿達的聖經教授，在伯利恆小教堂遇見詩班指揮約拿達，微笑吧！他們可能就是利甲族約拿達的後人！因為上帝說過的話永遠有效，祂曾對耶利米說：

“利甲的兒子約拿達必永不缺人侍立在我面前。”（《耶》35：19）

註：

1. 《民數記》第6章，以色列人可以許願做拿細耳人，不吃葡萄，不喝葡萄所釀的酒。

2. The Works of Josephus, Hendrickson Publishers Inc. 1987, p 272.

3. 同上，p275。

4. Joseph Telushkin, Jewish Litercy: The Most Important Things to Know about the Jewish Religion, Its  People, and Its History, William Morrow and Company Inc., 1948, p.90.

5. Ludwig Koehler and Walter Baumgartner, The Hebrew & Aramaic Lexicon of The Old Testament Vol. 1, p. 39-40, 《耶利米哀歌 Lamentation》，希伯來文聖經名為aykh, 是卷首的第一個字，意為具有譴責性的alas! how! （為什麼會是這樣！），更能道出先知心中無邊的懊喪與悲痛。

作者來自台灣，牧師，住美國聖荷西市，現從事聖經培訓。