文/漁夫

本文原刊於《舉目》官網天下事專欄2016.09.09

最近有好幾份的報導都指出，伊朗的基督徒人數大幅地增長。大約每年增加20%，比任何地方都增加的快。

去年，一個差傳研究機構“世界運作計劃” （Operation World）指出，伊朗是全世界基督教會成長最快的國家。成長第二快的是阿富汗——這是由於阿富汗的第二大種族是波斯人（伊朗人）。

提到伊朗基督徒的成長，就必須要了解其背景。自從1979年伊朗的國王被推翻以後，伊朗就一直被極端的伊斯蘭獨裁政權統治。

為什麼一個絕大多數都是穆斯林背景的民族，人們會選擇脫離舒適安全的穆斯林，改信基督教——一個被統治政權迫害的宗教信仰？伊朗的法律明令禁止“脫離伊斯蘭信仰”。若是改信基督教，就可能被處死刑。這些人為什麼要冒著生命的危險？

伊朗的人口大約是八千萬。其中福音派基督徒大約只有數十萬。（根據1994年的統計，當時只有10萬基督徒。）基督徒在什葉派穆斯林的人口中仍然是少數。但是，以每年20%的成長率來看，再十年左右，伊朗的基督徒人口將相當可觀。

伊朗的基督徒，包括亞美尼亞人，基本上與其他的少數族裔，包括遜尼派穆斯林，猶太人以及拜火教徒（又稱祆教）一樣都是二等公民。伊朗的基督徒經常要受到騷擾與攻擊。

波斯文的聖經基本上是非法的。家庭聚會經常被騷擾。牧師經常被認定是“阿拉的敵人”或“陰謀策劃”而被捕入獄。此外，基督徒是不得在政府或私人企業的許多職位上任職。有時，甚至被禁止居住在某些地區。

在這麼多困難的情形下，為什麼還有如此多人願意冒險會失去他們原來舒適的生活？當然，有許多可能的因素，但是，從這個趨勢可以看出，伊朗社會整體上有很深的問題。

或許，穆斯林背景的伊朗人對伊斯蘭政權的鐵腕手段，也感到不舒服，以致他們覺得信基督教並沒有冒什麼大險，反正他們已經沒什麼可以損失的了，而信了基督，他們所得到的卻是無價的。

這是怎麼發生的呢？有兩個因素造成現在的情形。第一，以伊斯蘭之名製造暴力，變成了普遍性對政府的失望，以致對其信仰產生懷疑；第二，許多的伊朗基督徒，即使要面對迫害，仍舊持續大膽真實地去傳福音。

結果，在過去20年成為基督徒的伊朗人，比過去13個世紀的總數還要多。今天，基督徒的人數從數十萬到上百萬（不同的報導稍有出入）。不論正確的數目是什麼，都顯示出許多的伊朗人轉向接受耶穌基督為他們個人的主、救主。

許多基督徒都在自家聚會。而還有更多的信徒則在互聯網上成立網上的基督徒團體。

“我家是主要的教會所在地，而經由網絡，我可以與許多人鏈接。所以，我們就好像是個網絡教會。” 有位基督徒如此說：“經由網絡，我可以與美國、加拿大、德國以及馬來西亞的教會聯絡。”

不少新的基督徒是因為見到異象或在夢裡見到耶穌。這位信徒自己就分享他在夢裡見到耶穌向他呼召說：“到我這裡來”。

我們活在一個許多基督徒為信仰受逼迫的時代。這個現象在伊斯蘭社會尤其顯著。我們應當為這些信徒禱告。為伊朗的人民禱告。