文/渔夫

本文原刊于《举目》官网天下事专栏2016.09.09

最近有好几份的报导都指出，伊朗的基督徒人数大幅地增长。大约每年增加20%，比任何地方都增加的快。

去年，一个差传研究机构“世界运作计划” （Operation World）指出，伊朗是全世界基督教会成长最快的国家。成长第二快的是阿富汗——这是由于阿富汗的第二大种族是波斯人（伊朗人）。

提到伊朗基督徒的成长，就必须要了解其背景。自从1979年伊朗的国王被推翻以后，伊朗就一直被极端的伊斯兰独裁政权统治。

为什么一个绝大多数都是穆斯林背景的民族，人们会选择脱离舒适安全的穆斯林，改信基督教——一个被统治政权迫害的宗教信仰？伊朗的法律明令禁止“脱离伊斯兰信仰”。若是改信基督教，就可能被处死刑。这些人为什么要冒着生命的危险？

伊朗的人口大约是八千万。其中福音派基督徒大约只有数十万。（根据1994年的统计，当时只有10万基督徒。）基督徒在什叶派穆斯林的人口中仍然是少数。但是，以每年20%的成长率来看，再十年左右，伊朗的基督徒人口将相当可观。

伊朗的基督徒，包括亚美尼亚人，基本上与其他的少数族裔，包括逊尼派穆斯林，犹太人以及拜火教徒（又称祆教）一样都是二等公民。伊朗的基督徒经常要受到骚扰与攻击。

波斯文的圣经基本上是非法的。家庭聚会经常被骚扰。牧师经常被认定是“阿拉的敌人”或“阴谋策划”而被捕入狱。此外，基督徒是不得在政府或私人企业的许多职位上任职。有时，甚至被禁止居住在某些地区。

在这么多困难的情形下，为什么还有如此多人愿意冒险会失去他们原来舒适的生活？当然，有许多可能的因素，但是，从这个趋势可以看出，伊朗社会整体上有很深的问题。

或许，穆斯林背景的伊朗人对伊斯兰政权的铁腕手段，也感到不舒服，以致他们觉得信基督教并没有冒什么大险，反正他们已经没什么可以损失的了，而信了基督，他们所得到的却是无价的。

这是怎么发生的呢？有两个因素造成现在的情形。第一，以伊斯兰之名制造暴力，变成了普遍性对政府的失望，以致对其信仰产生怀疑；第二，许多的伊朗基督徒，即使要面对迫害，仍旧持续大胆真实地去传福音。

结果，在过去20年成为基督徒的伊朗人，比过去13个世纪的总数还要多。今天，基督徒的人数从数十万到上百万（不同的报导稍有出入）。不论正确的数目是什么，都显示出许多的伊朗人转向接受耶稣基督为他们个人的主、救主。

许多基督徒都在自家聚会。而还有更多的信徒则在互联网上成立网上的基督徒团体。

“我家是主要的教会所在地，而经由网络，我可以与许多人链接。所以，我们就好像是个网络教会。” 有位基督徒如此说：“经由网络，我可以与美国、加拿大、德国以及马来西亚的教会联络。”

不少新的基督徒是因为见到异象或在梦里见到耶稣。这位信徒自己就分享他在梦里见到耶稣向他呼召说：“到我这里来”。

我们活在一个许多基督徒为信仰受逼迫的时代。这个现象在伊斯兰社会尤其显著。我们应当为这些信徒祷告。为伊朗的人民祷告。