路易
本文原刊于《举目》81期和官网2017.03.15
笔者在中国一线城市家庭教会事奉8年，逐渐认识到：教会复兴与小组的建造,密不可分。
我带领过一个小组，由四、五个家庭组成。记得在最艰难的时候，连续2个星期，都没有人来参加小组聚会。最后我不得不去找教会牧师，要求把我们这个小组合并到其他小组里面。
牧师鼓励我坚持下去，给了我很多中肯的建议。感谢上帝的怜悯，让我因此重新思考小组的功用和弟兄姊妹的需要，下定决心撇弃“属血气”的方法，转而专注于上帝的话语、圣灵的带领，鼓励信徒彼此相爱和扶持。
当“圣经、圣灵、圣徒”有机地结合在一起的时候，小组就又活泼、兴旺起来了，如今已经分植成3个小组。
我所在的Y教会，作为中国一线城市的新兴家庭教会，也因为重视小组的作用，稳定地增长，且经受得住外部环境的考验。因此， “小组兴，则教会旺；小组衰，则教会微”，我认为是一个经得起实践检验的定律。
根据笔者个人经验，城市教会的小组，主要有以下几项功用：
一、小组是接纳新人的苗圃区——在圣灵带领之下，圣徒新生命得到栽培
现代社会中，人与人的隔阂感非常强烈。当人步入陌生环境时，自我保护的直觉也非常敏锐。
新人（通常指福音朋友）第一次来到教会时，多为旁观者，与人缺少沟通。再加上教会星期天的聚会，安排比较紧凑，会众之间只能泛泛交谈，不可能有长时间的深入沟通。
这就容易导致新人对教会产生距离感、陌生感，甚至拒绝再来教会参加主日。
一个人来到教会之后，如果要信主得救，必须有圣灵在他（她）的心里动工。“若不是被圣灵感动的，也没有能说‘耶稣是主’的。”（《林前》12：3）但是魔鬼一直试图拦阻圣灵的工作，这就是通常所说的属灵争战。
教会对新人的牧养责任，既要仰望圣灵的工作，也要尽到人的责任。例如借助小组，让新人得到呵护、鼓励和生命更新。这就如同把一棵细嫩的属灵生命之苗，从旧的环境中移出来，再让它在新的环境中存活下来，给其茁壮成长的机会。
小组聚会的人数，还可以成为教会聚会是否正常的“晴雨表”。
举例来说，Y教会每个星期都对参加小组聚会的人数进行统计。如果发现小组人数多于主日聚会人数，就说明不断有新人加入小组，小组的作用不断得到巩固。反之，如果小组人数明显少于主日聚会人数，则需要关注。
如果小组没有新人的加入，再加上原有信徒在信仰追求上的不冷不热，教会的总人数很可能停止增长。
二、小组是细化真理的营养师——透过圣徒相交，使圣经真理得到进一步解释
对于主日信息，弟兄姊妹常常或听不清，或带有若干疑问。主日聚会结束之后，又不见得有时间或机会与讲员沟通。
弟兄姐妹就会在小组活动的时候，把问题提出来。小组长或其他人如果能有所预备，并且对圣经的理解比较准确，可以根据自己的心得或领受，给予辅导和帮助。在这种情况下，小组成为了细化真理的营养师。
耶和华的言语纯净，如同银子在泥炉中炼过七次（《诗》12：6）。教会的讲道，也需要通过各个途径，不断加强和重复。Y教会特别注重弟兄姊妹对真理的咀嚼和消化。每周的小组查经内容，通常是2个星期之前主日讲道的回顾与总结。
具体方式是：每次小组查经之前，发统一的“查经指引”。这份指引由教会中负责教导的同工整理。把讲道归纳、整理之后，采取问答式，提出几个关键性的问题，引导弟兄姊妹思考。再通过有问有答的互动，帮助大家消化、理解。
小组长手上的查经指引，每个问题都有参考答案，为的是帮助小组长带领大家思考，鼓励大家开放性地思考。
经过几年的训练，我们发现借助小组的分享，可以把主日讲道的信息，成为更容易消化的灵粮。同时“查经指引”也减轻了小组长平时准备资料的负担。问答式互动则引导弟兄姊妹主动思考、勤于发问，避免了宗教化、教条化的查经模式。
三、小组是培养恩赐的训练场——圣徒领受圣灵恩赐之后，得到锻炼和造就
“祂所赐的，有使徒，有先知，有传福音的，有牧师和教师，为要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体。”（《弗》4：11-12）
使徒，先知，传福音的，牧师和教师，上述这5种职事，在教会中是非常重要的。然而5种职事的培养和发掘，却不是一朝一夕可以完成的。
小组查经的每个环节，都可以找到这5种职事服事的机会。如：介绍朋友或同事到小组参加聚会，需要有传福音的恩赐；在小组中解释圣经，需要教师的恩赐；在聚会中的安慰、医治、预言性的服事，需要有先知性的恩赐；小组牧养中的辅导、跟进、关怀，需要牧师的恩赐；小组增长之后分植，新的小组需要有使徒性恩赐的人带领。
上述岗位，不可能、也不应该由小组长一力承担。应该由小组长根据弟兄姊妹的特长来分派、承担，并且经常轮换，以便发掘每个人身上的恩赐。
笔者带领的各个小组中，经过长期观察、慢慢培养，基本上每个小组都能发现分别具备这5种恩赐的人。这些人成长后，多成为教会的中坚力量，在各个重要岗位上担当职分。
需要提醒的是，个别同工在小组服事中，因为生命根基不牢固，出现“自己跌倒”或“绊倒别人”的情况。对此不必大惊小怪。因为小组本身就是一个操练恩赐的场所。对恩赐与生命之间缺少平衡的同工，小组长要有包容、忍耐之心，不必急于求成，因为圣徒的生命不是一朝一夕建造完成的。
俗语说：“千里马常有，而伯乐不常有。”小组长如果不能有意识地发掘弟兄姊妹的恩赐和特长，组员的恩赐就很有可能埋没。因此，笔者对小组是否健康提出过一个衡量指标：
以6个月为单位，小组长是否做到了“3个一”？即，至少有一个福音朋友受洗，至少举办了一次有意义的小组活动，至少发现一位有属灵恩赐的弟兄姊妹，并且鼓励他们参与服事。
假如这个小组在过去6个月之内，没有一个福音朋友受洗，说明小组比较封闭，没有主动地传福音、领人归主；假如小组没有组织过任何一次活动，说明小组气氛太沉闷，缺少活泼的氛围；假如小组没有发现任何人身上的属灵恩赐，则说明小组长这个“伯乐”不够称职，很可能埋没了“千里马”，需要及时反省。
四、小组是坚固信仰的桥头堡——在属灵争战中，圣徒生命得到保护和坚固
桥头堡，就是进攻的据点。当福音进入未信之人当中，就如同属灵的桥头堡攻入黑暗势力。这个据点必须加强、巩固，才能成为有效的阵地。
那年笔者决志，当晚不但未经历到基督徒常说的平安、喜乐，反倒质疑自己太快决定信耶稣，整个晚上都担心自己会不会信错了。
决志后，笔者又懒得去教会，只是上网查找各种资料，想借此认识基督信仰，结果几乎被网上各种异端邪说蒙蔽。直至4个月之后，在读圣经的时候被上帝光照，彻底认罪悔改，才开始有了教会生活。
笔者的亲身经历足以证明：基督徒决志信主之后，需要教会及时的牧养和看护，以免因无知而陷入迷惑。
另外一个例子，Y教会几乎每年举办圣诞晚会，以此作为传福音的最佳良机。从现场决志人数来看，晚会非常成功，因为有许多灵魂得救了。但是接下来的问题是，这些决志的人，有无加入到小组中去？有无小组的持续跟进？
根据Y教会的统计资料，如果缺少了小组的跟进和牧养，流失率会高达50%。
换句话说，他们当时虽然决志，但是后来因各种原因，他们可能怀疑、拒绝甚至否定耶稣。除非他们能够进入小组，并且有稳定的教会生活，否则极有可能变成挂名的基督徒，甚至倒退成为不信者。
因此，小组这个桥头堡，在拯救灵魂、抢夺阵地、坚固阵地等方面，起到了先锋性的作用，是无可替代的。
五、小组是牧养关怀的辅导站——在圣灵的安慰劝勉之下，圣徒同奔天路
“有事情，找牧师”，这句话听起来正确，但却反映了教会缺乏牧养体系。
“有事情，找牧师”的结果，常常是“有事情，怪牧师”，因为总存在各种因素，不能令当事人满意。也导致牧师面临很大的压力。
要解决这个问题，必须发挥小组的功用。小组是教会这个大家庭里面的小家，在很大程度上承担了教会的牧养功能。如果小组长能够有目的、有意识地做好牧养的工作，小组会有家的温暖。弟兄姊妹有事情的时候，会第一时间想到小组长或其他组员。
笔者在Y教会时，Y教会内部成立了3级牧养体系：牧师—区牧长—小组长。日常的辅导和关怀，由小组长承担。教会把牧养费用直接下发到小组长手中。小组长会根据日常事情的需要，探访有关组员。
当小组成员遇到较大事件时，小组长会及时通知区牧长，请区牧长出面探访或辅导。
只有在重大事情上，小组长才会先咨询区牧长，再邀请牧师出面辅导、探访、安慰，比如夫妻闹离婚、家庭遭遇重大意外等。
这种3级牧养体系，很好地化解了牧师过重的牧养负担，也巩固了基层的教会关系，使教会中多数家庭都能得到牧养和看顾。弟兄姊妹会更加委身教会，流失的情况不容易发生。
六、小组是教会增长的根据地——圣徒在教会群体生活的中心地带
中国城市家庭教会，近年来有所复兴。一方面是圣灵的工作，另一方面也得益于教会牧者在内部治理上，找到了适合的方法。
以Y教会为例，近几年经历了几次大的波折，包括固定聚会场所被查封、被禁止聚会等等。然而教会人数不但未见减少，反而明显增长。主要秘诀在于：有效地发挥了小组的特点——可进可退。
也就是说，当外部环境宽松时，小组可以抓住机会扩张、分植、壮大。
比如笔者带领的小组，最初仅有 6 名组员，2年之后增长到20位组员。教会牧师及时提醒我们，要抓紧时间分植、培养新的小组长。之后不久，我们就分植成为3个小组……
而当教会受到外部打压、无法正常聚会的时候，各个小组可以改为在小组成员家中过主日。虽然场地狭窄，也缺少大聚会的那种凝聚力和感染力，但是有家的感觉，可以更多地聚餐、更自由地交通。
可见，在现有环境下，当家庭教会不断壮大、浮出水面之后，牧者一定要做好两手准备：随时准备分植倍增，也要随时准备回到家里聚会。
补充：负面作用
如果管理不善、用人不当，小组有时也会给教会带来负面作用，包括：
- 1.如果忽略对圣经话语的追求和生命的建造，小组很容易沦为吃吃喝喝的小团体。
- 2.如果小组长的生命没有被上帝破碎过，很容易产生极权主义、宗教化形式。
- 3.如果小组长长期不与区牧长、牧师沟通，小组很容易成为“地方山头”，与教会脱离联系。
这些问题，都在Y教会中出现过，也都带来了不小的影响。但最终牧者与同工倚靠上帝，借助祷告、沟通、舍己，解决了问题，化解了矛盾。
小组的发展不是一帆风顺的，但是如果因为害怕风险，就忽视甚至贬低小组的功用，教会无法健康成长。一些城市教会，长期以来没有增长，甚至有衰弱的迹象，很大原因是忽视了小组的建造，错失了小组发展的良机，造成教会的不冷不热和原地踏步。
最后，笔者认为，如果中国城市教会能够在小组建造中，着眼于圣经、圣灵、圣徒的平衡与结合，则可以培养出一批扎根真理、有圣灵恩赐、有圣徒生命力的基督徒。
正如《帖撒罗尼迦后书》2章13节所提到的：“主所爱的弟兄们哪，我们本该常为你们感谢上帝；因为祂从起初拣选了你们，叫你们因信真道，又被圣灵感动，成为圣洁，能以得救。”
当基督徒信主得救之后，首先应当在真道上扎根，随之亲历圣灵的带领，最终成为圣洁的门徒。教会的小组，正是以6大功用承载上述3个使命的最小却最有效的单位。
作者来自中国大陆城市家庭教会，现居美国。
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