陈培德

本文原刊于《举目》官网品书香专栏2017.05.17

 

照顾高龄父母的难题，您想过了吗？

“我那高龄父母，脾气难搞，我的耐心快用光了，我好累，可以找谁求助？教会能帮我什么忙吗？”

“爸妈住得离我最近，因为我还没结婚，照顾父母的责任似乎就落在我肩上，但……我好像还没准备好。”

“另一半与父母的照顾，若是二择其一，该怎么办？”

“照顾父母，负面情绪日益高涨，内心充斥罪咎感，这是我的问题吗？”

“在养老院、疗养院还是在家照顾，如何选择？”

照顾年迈、身心灵软弱父母的人，在父母期待、他人意见和自己的要求，特别是在似是而非的属灵观下，“照顾者”成了沉重的代名词。

在新近出版的中译本《照顾父母，也照顾自己：如何陪伴年迈双亲》（Caring For Your Aging Parents: When Love Is Not Enough）一书里，作者芭芭拉‧狄恩（Barbara Deane, 1932-1997）以长期亲身照顾患病母亲的经历，以及许多照顾年迈、长期患病、经历死离的照顾者的故事与经历，写成这本充满怜恤、令人感同身受，又有理性分析指引出路的好书。

一路读来，不仅能了解和安慰照顾者，更有深刻属灵的省思，读者可以得到极大的帮助。

本书英文原著出版于1989年。全书传达三个合神心意的信息，帮助照顾者在照顾中重新得力，安然面对关键的抉择，有盼望地面对生死别离。

第一个信息是：人是有灵的活人（《创》2：7），有上帝的形象（《创》1：27）。

第二个信息是：照顾的目的是关系的亲密―—与上帝、与自己、与人的和好。

第三个信息是：照顾是以核心家庭为首要，教会作扶持，机构作安顿。

作者是个热情洋溢的母亲，育有一女二子，也是有四个孙儿的祖母。她热情活力的泉源，来自教会服事、写作与扶持那陷入照顾长者争战的朋友。

她曾为地方暨全国性杂志自由撰稿超过15年，并为“美国记者作家协会”（American Society of Journalists and Authors）成员，作品散见多份期刊。她也在大学教授英文、创意写作、成人教育课程；投入堂会事奉，主持主日学和研讨会。

1978至1986年间，一连8年负责照顾年迈的母亲，并于1984年与友好成立“基督徒照护协会”（Christian Caregivers），为照护罹病或是体弱长辈的家庭提供支持。另有著作Getting Ready for a Great Retirement。她确信照顾是真实而全人的灵修。