陈培德

本文原刊于《举目》官网品书香专栏2017.08.16

 

近年来，温州教会发展极受关注，温州也被称为“中国的耶路撒冷”或“中国的安提阿”。这次要介绍的好书是曾在温州宣教的传教士之回忆录——《二十六年：曹雅直夫妇温州宣教回忆录》（Twenty-six Years of Missionary Work in China）。

该书英文原著出版于1897年，作者是“中国内地会”宣教士曹雅直（George Stott）的夫人曹明道（Grace Ciggie Stott）。中译本厚344页，译者是几位了解温州地理和历史的温州信徒，译笔流畅。

温州基督教历史上，可与苏慧廉比肩的传教士应属曹雅直。曹雅直于1867年11月抵达温州，比苏慧廉足足早了15年。作为新教首位深耕温州的传教士，曹氏理应被人铭记。曹雅直夫人这么说：“我这样记下一个宣教士的人生，他所经历的喜乐、忧伤、鼓舞和失落，如果能给那些孤单的心灵一点鼓励，给那些行走在这条艰辛道路上，膝盖发软的人一点刚强，让他们重新想起主亲自给我们的应许：‘若不灰心，到了时候，就要收成。’（《加》6：9）如果是这样，我的努力就没有白费。”

本书叙述了一对平凡的苏格兰夫妇，如何清楚呼召，以致于内心顺服，毫无保留地去中国服事的经历。由于曹雅直行动不便，最初大家认为他不适合去宣教。但他既然清楚领受了呼召，便全心顺服，绝不退缩，来到当时不甚为人知的温州落脚。

到温州后，曹雅直时常拄著一条右腿，穿梭于各山区小村庄间拓荒布道。每次出门不会少于一周时间，他以超乎平常人的毅力和心志，跋山涉水，面对处处艰辛。书中用一个接一个的故事，刻画了他在温州传福音、建教会的艰辛与挑战。

这位温州人眼中的“独脚番人”，不为己，不为名，不为利，唯带着基督的爱，传福音，办学校，开戒鸦片所，收养孤寡老人……他在温州这片硬土上的付出、牺牲，为福音在温州扎根奠定了基础。他的夫人曹明道不但称职地扮演女主人角色，让丈夫可以专心去开拓教会，她也成立了女子学校，拓展他们在温州的事工。

经过数十年的辛勤耕耘，曹氏夫妇在温州城建立了花园巷教堂和学生宿舍，也在城外的平阳、桐岭等地建立了教会。

因着曹氏夫妇的顺服，他们所做的工才得蒙坚立！1887年，曹氏夫妇因为健康因素决定暂离温州，回到英国。1889年的复活节早晨，上帝接去了祂亲爱的仆人曹雅直，他的夫人陪伴他走过最后这段死荫幽谷，但也同享从上帝而来的喜乐。

曹雅直夫妇的故事是一个未完成的故事，一个延续至今的故事，一个在继续书写的故事。但愿这故事点燃我们心中服事与奉献的热忱，让我们竭力跟随主脚踪，同来参与宣教，继续书写这“未完成的故事”的下一章！