陳培德

本文原刊于《舉目》官網品書香專欄2017.08.16

 

近年來，溫州教會發展極受關注，溫州也被稱為“中國的耶路撒冷”或“中國的安提阿”。這次要介紹的好書是曾在溫州宣教的傳教士之回憶錄——《二十六年：曹雅直夫婦溫州宣教回憶錄》（Twenty-six Years of Missionary Work in China）。

該書英文原著出版於1897年，作者是“中國內地會”宣教士曹雅直（George Stott）的夫人曹明道（Grace Ciggie Stott）。中譯本厚344頁，譯者是幾位了解溫州地理和歷史的溫州信徒，譯筆流暢。

溫州基督教歷史上，可與蘇慧廉比肩的傳教士應屬曹雅直。曹雅直於1867年11月抵達溫州，比蘇慧廉足足早了15年。作為新教首位深耕溫州的傳教士，曹氏理應被人銘記。曹雅直夫人這麼說：“我這樣記下一個宣教士的人生，他所經歷的喜樂、憂傷、鼓舞和失落，如果能給那些孤單的心靈一點鼓勵，給那些行走在這條艱辛道路上，膝蓋發軟的人一點剛強，讓他們重新想起主親自給我們的應許：‘若不灰心，到了時候，就要收成。’（《加》6：9）如果是這樣，我的努力就沒有白費。”

本書敘述了一對平凡的蘇格蘭夫婦，如何清楚呼召，以致於內心順服，毫無保留地去中國服事的經歷。由於曹雅直行動不便，最初大家認為他不適合去宣教。但他既然清楚領受了呼召，便全心順服，絕不退縮，來到當時不甚為人知的溫州落腳。

到溫州后，曹雅直時常拄著一條右腿，穿梭於各山區小村莊間拓荒佈道。每次出門不會少於一週時間，他以超乎平常人的毅力和心志，跋山涉水，面對處處艱辛。書中用一個接一個的故事，刻畫了他在溫州傳福音、建教會的艱辛與挑戰。

這位溫州人眼中的“獨腳番人”，不為己，不為名，不為利，唯帶著基督的愛，傳福音，辦學校，開戒鴉片所，收養孤寡老人……他在溫州這片硬土上的付出、犧牲，為福音在溫州扎根奠定了基礎。他的夫人曹明道不但稱職地扮演女主人角色，讓丈夫可以專心去開拓教會，她也成立了女子學校，拓展他們在溫州的事工。

經過數十年的辛勤耕耘，曹氏夫婦在溫州城建立了花園巷教堂和學生宿舍，也在城外的平陽、桐嶺等地建立了教會。

因著曹氏夫婦的順服，他們所做的工才得蒙堅立！1887年，曹氏夫婦因為健康因素決定暫離溫州，回到英國。1889年的復活節早晨，上帝接去了祂親愛的僕人曹雅直，他的夫人陪伴他走過最後這段死蔭幽谷，但也同享從上帝而來的喜樂。

曹雅直夫婦的故事是一個未完成的故事，一個延續至今的故事，一個在繼續書寫的故事。但願這故事點燃我們心中服事與奉獻的熱忱，讓我們竭力跟隨主腳蹤，同來參與宣教，繼續書寫這“未完成的故事”的下一章！