圣经新约《哥林多前书》10：23-33，是保罗针对哥林多教会信徒问可否吃祭偶像之物，所给予的答复。这11节经文论及基督徒的“自由”问题，并对可否吃祭偶像之物，做了具体、实际的说明，给出了基督徒“自由的原则”。

        这原则其实可运用到诸多方面。因此，本文希望通过这段经文及其他相关经文，对基督徒的自由做进一步的探讨，以期明白基督徒自由的真义。

一、经文的分析

        从经文的上下文来看，自第8章开始，保罗已经着手回答哥林多教会信徒所问吃祭偶像之物的问题（《林前》8：1、4）。从历史背景可以知道，作为希腊的港口城市哥林多，有很多神庙，当地人有拜偶像的传统。因此，哥林多信徒普遍面临一个问题，就是祭偶像之物到底是否可吃。

        在8：1～10：22，保罗已经谈到拜偶像（10：7、14）、祭偶像的食物（8：4、10，10：18）等问题。保罗用了如此多的篇幅，说明当时这个问题的确在信徒和教会中，产生了相当大的搅扰，信徒迫切希望知道，作为教会开创者、领袖和使徒的保罗，对这个问题的观点。

         进入到10：23-24，保罗给出了基督徒行事为人运用“自由”的一般性原则。10：23是这一自由原则的基本前提（虽然他可能只是如同6：12、13一样，引用当时流行的俗谚），即基督徒诚然凡事都可做，但也应有智慧地知道凡事不都有益处，也不都对人有帮助。

        10：24是基督徒运用自由的总原则（或说“条件性准则”），即基督徒衡量事情，不是看这件事是否于自己有益，而是看这件事对别人会有什么影响，是否于别人有益。

        接下来， 25-30节，是保罗特别针对哥林多信徒说的。保罗运用这一自由的原则，回答了两个实际的问题：

        25-26节回答的问题是：市场上卖的食物，是否可以买来吃？

        当时的商人，会把祭过的食物拿到市场上去卖。若凡物都问是否祭过，恐怕就没有可吃的了。运用10：23-24提到的自由原则，凡事都可行，再看是否有益处，因为万物是神所赐，地和其中所充满的都属乎主，上帝爱人，所以食物当然是可吃的。

       所以保罗的建议是，市场上卖的食物都可以买来吃，只是不要特别问商人这食物是否祭过的。因为若问了，一则信徒自身良心可能会软弱，于己无益；二则信徒或已知道真理，良心已刚强，可吃百物，却可能使卖食物的商人，对基督信仰产生困惑，所以对他人无益。

        但是还要注意一点：吃祭物的自由，是否违反基督信仰的原则呢？若是这样，这种行为恐怕对自己和别人都是无益的。其实，保罗在8：1到10：22之间，已做过 说明：拜偶像的行为和基督徒吃祭偶像之物，两者之间有非常大的区别。而这两者混淆，可能就是信徒产生困惑的一个主要原因。

        拜偶像，是保罗在10：1-13严厉警戒的；而祭偶像之物，甚至偶像本身，都算不得什么，因为万物都本于神（8：6），食物也不能叫神看重我们，因为不吃也无损，吃也无益（8：8）。所以，吃祭物其实没有违反信仰的原则，不会真正让人在信仰上跌倒。

        10：27-30 则回答了另外一个问题：若有不信的人请信徒去赴宴，那些食物可吃吗？保罗使用同样的自由原则回答，凡摆在面前的食物皆可吃。但是，若有人告诉我们说，这食 物是祭过的，虽然我们知道真理——凡物都可吃，但为了这个人的缘故，我们就不吃。因这个人很有可能是一个信徒，他善意的提醒，表明他还不明白，信心小。出 于爱弟兄、不使人跌倒的缘故（也避免论断、纷争等），我们就不吃。这其实是舍己的行为，是遵行基督留给我们的诫命（《太》22：29，《罗》13：9）。

        保罗最后用10：31-33，给出了基督徒自由的总原则：无论做什么都可以，但要荣耀神、益于人，凡事求教会的益处、众人的益处，为要叫人得救。

        可以说，这段经文，通过回答信仰中的两个实际问题，把基督徒的信仰，和生活紧密联系起来，条理清楚，逻辑严密，是保罗书信中教导信徒和教会的典范之作。

二、自由的原则

        有了上文对《林前》10：23-33的分析，我们再结合圣经的其他经文，对基督徒的自由及其原则，做进一步的探讨。

        首先，在圣经新约里，“自由”一词总共出现了20次（注）。其中，至少有5处经文，说明了自由的来源。列举如下：

      《约》8：36，“所以天父的儿子若叫你们自由，你们就真自由了。”

        《约》8：32，“你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”

      《林后》3：17，“主就是那灵；主的灵在哪里，哪里就得以自由。”

        《加》5：1，“基督释放了我们，叫我们得自由，所以要站立得稳，不要再被奴仆的轭挟制。”

       《雅》1：25，“惟有详细察看那全备使人自由之律法的，并且时常如此，这人既不是听了就忘，乃是实在行出来，就在他所行的事上必然得福。”

       这些都清楚地告诉我们，自由来自于神、我们的主耶稣基督。惟有他的灵，他的道，他的真理，可以使我们真正地自由。

       接着，我们再来看看：圣经其他地方，有无对基督徒自由的原则（如前所述的“条件性准则”），做过类似《林前》10：23-33的说明呢？归纳起来，这样的经文至少有四处，列举如下：

      《彼前》2：16，“你们虽是自由的，却不可借着自由遮盖恶毒，总要作神的仆人。”

       《加》5：13，“弟兄们！你们蒙召，是要得自由；只是不可将你们的自由当作放纵情欲的机会；总要用爱心互相服事。”

      《林前》8：9，“只是你们要谨慎，恐怕你们这自由，竟成了那软弱人的绊脚石。”

       《林前》9：19，“我虽是自由的，无人辖管，然而我甘心作了众人的仆人，为要多得人。”

        这说明我们不可借着自由做罪恶的事，也不可放纵情欲，不可绊倒人，要甘心作众人的仆人，为要多得人。

        其中，《林前》10：23-24和10：31-33，是对基督徒自由的原则最精辟、最直接和最正面的说明。如果说10：23-24是从人和人之间的角 度，10：31-33则是从人和神的关系的角度，阐述了这一原则。这一原则就是基督徒的自由要能荣耀神，不使教会和众人跌倒，即荣神益人。而这恰恰就是耶 稣给我们的两条诫命——爱神，爱人（参见《太》22：36-40，或《可》12：28-31）。

三、今日的应用

        现代的基督徒，也常面临哥林多信徒当时的困惑，即到底哪些事可做，哪些事不可做？基督徒的自由有没有限制？应该说，《林前》10：23-33给了我们非常好的回答，它所阐明的真理——基督徒自由的原则，是可以应用到今天的教会和基督徒生活中的。

       首先，基督教不是一套律法，它是活生生的信仰生活，是给人自由的信仰。它是真理，它要让人在真理中得自由，且是完全的自由（《约》8：22、36；《林后》 3：17）。神赐给人的律法若对自由有“限制”，有“条件”，也必是为了我们的益处，因为“凡事都可行，但不都有益处”（《林前》10：23）。如，神在 伊甸园中告诫亚当，生命树上的果子不能吃，是因为我们吃的日子必定会死（参见《创》3章）。

       其次，我们要明白基督徒自由原则的条件──其 唯一的条件，是“为荣耀神而行”（《林前》10：31）。因为我们本从神而来，荣耀神是我们人生的真正目的和意义。只有如此，我们才能享受在主里的自由和 平安。否则，我们可能有短暂的“自由”，但最终一定会失去平安，也会让我们的生命受损。

       最后，这段经文所阐述的基督徒自由的原则，再一次提醒我们，爱是最大的（《林前》13：13），怜悯原是向审判夸胜（《雅》2：13），爱就完全了律法（《罗》13：8）。基督徒的自由是建立在舍己之上，你的“自我”越少，你就越像耶稣，你就越有真正的自由。

        我们爱人，就要怜悯人，要给别人自由。我们因主已经得自由，并且因信心得以刚强，所以就要怜悯比我们软弱的、信心小的，不可因我们的自由使教会和众人跌倒，反而要建立教会，造就信徒。

       若我们掌握此自由原则，就知道该如何效法保罗，或吃或不吃，或行或不行，都不再是为了自己的缘故，而都是为了别人的益处，为教会的益处，为众人的益处。

总结

      《林前》10：23-33是保罗对信徒信仰生活中实际问题的回答，对基督徒自由的原则的深刻阐述，是圣经中关于基督徒的“自由”最为精辟的指导说明。它不仅告 诉我们自由的真义，也告诉了我们每个基督徒应该遵循的“自由宪章”和行为准则──而这恰是我们应学习并应用在生活中的。

注：参圣经工具Online Holy Bible（例如 http://www.o-bible.com/gb/int.html ）

作者来自中国大陆，现就读于神学院。