聖經新約《哥林多前書》10：23-33，是保羅針對哥林多教會信徒問可否吃祭偶像之物，所給予的答覆。這11節經文論及基督徒的“自由”問題，並對可否吃祭偶像之物，做了具體、實際的說明，給出了基督徒“自由的原則”。

        這原則其實可運用到諸多方面。因此，本文希望通過這段經文及其他相關經文，對基督徒的自由做進一步的探討，以期明白基督徒自由的真義。

一、經文的分析

        從經文的上下文來看，自第8章開始，保羅已經著手回答哥林多教會信徒所問吃祭偶像之物的問題（《林前》8：1、4）。從歷史背景可以知道，作為希臘的港口城市哥林多，有很多神廟，當地人有拜偶像的傳統。因此，哥林多信徒普遍面臨一個問題，就是祭偶像之物到底是否可吃。

        在8：1～10：22，保羅已經談到拜偶像（10：7、14）、祭偶像的食物（8：4、10，10：18）等問題。保羅用了如此多的篇幅，說明當時這個問題的確在信徒和教會中，產生了相當大的攪擾，信徒迫切希望知道，作為教會開創者、領袖和使徒的保羅，對這個問題的觀點。

         進入到10：23-24，保羅給出了基督徒行事為人運用“自由”的一般性原則。10：23是這一自由原則的基本前提（雖然他可能只是如同6：12、13一樣，引用當時流行的俗諺），即基督徒誠然凡事都可做，但也應有智慧地知道凡事不都有益處，也不都對人有幫助。

        10：24是基督徒運用自由的總原則（或說“條件性準則”），即基督徒衡量事情，不是看這件事是否於自己有益，而是看這件事對別人會有什麼影響，是否於別人有益。

        接下來， 25-30節，是保羅特別針對哥林多信徒說的。保羅運用這一自由的原則，回答了兩個實際的問題：

        25-26節回答的問題是：市場上賣的食物，是否可以買來吃？

        當時的商人，會把祭過的食物拿到市場上去賣。若凡物都問是否祭過，恐怕就沒有可吃的了。運用10：23-24提到的自由原則，凡事都可行，再看是否有益處，因為萬物是神所賜，地和其中所充滿的都屬乎主，上帝愛人，所以食物當然是可吃的。

       所以保羅的建議是，市場上賣的食物都可以買來吃，只是不要特別問商人這食物是否祭過的。因為若問了，一則信徒自身良心可能會軟弱，於己無益；二則信徒或已知道真理，良心已剛強，可吃百物，卻可能使賣食物的商人，對基督信仰產生困惑，所以對他人無益。

        但是還要注意一點：吃祭物的自由，是否違反基督信仰的原則呢？若是這樣，這種行為恐怕對自己和別人都是無益的。其實，保羅在8：1到10：22之間，已做過 說明：拜偶像的行為和基督徒吃祭偶像之物，兩者之間有非常大的區別。而這兩者混淆，可能就是信徒產生困惑的一個主要原因。

        拜偶像，是保羅在10：1-13嚴厲警戒的；而祭偶像之物，甚至偶像本身，都算不得什麼，因為萬物都本於神（8：6），食物也不能叫神看重我們，因為不吃也無損，吃也無益（8：8）。所以，吃祭物其實沒有違反信仰的原則，不會真正讓人在信仰上跌倒。

        10：27-30 則回答了另外一個問題：若有不信的人請信徒去赴宴，那些食物可吃嗎？保羅使用同樣的自由原則回答，凡擺在面前的食物皆可吃。但是，若有人告訴我們說，這食 物是祭過的，雖然我們知道真理——凡物都可吃，但為了這個人的緣故，我們就不吃。因這個人很有可能是一個信徒，他善意的提醒，表明他還不明白，信心小。出 於愛弟兄、不使人跌倒的緣故（也避免論斷、紛爭等），我們就不吃。這其實是捨己的行為，是遵行基督留給我們的誡命（《太》22：29，《羅》13：9）。

        保羅最後用10：31-33，給出了基督徒自由的總原則：無論做什麼都可以，但要榮耀神、益於人，凡事求教會的益處、眾人的益處，為要叫人得救。

        可以說，這段經文，通過回答信仰中的兩個實際問題，把基督徒的信仰，和生活緊密聯繫起來，條理清楚，邏輯嚴密，是保羅書信中教導信徒和教會的典範之作。

二、自由的原則

        有了上文對《林前》10：23-33的分析，我們再結合聖經的其他經文，對基督徒的自由及其原則，做進一步的探討。

        首先，在聖經新約裡，“自由”一詞總共出現了20次（註）。其中，至少有5處經文，說明了自由的來源。列舉如下：

      《約》8：36，“所以天父的兒子若叫你們自由，你們就真自由了。”

        《約》8：32，“你們必曉得真理，真理必叫你們得以自由。”

      《林後》3：17，“主就是那靈；主的靈在哪裡，哪裡就得以自由。”

        《加》5：1，“基督釋放了我們，叫我們得自由，所以要站立得穩，不要再被奴僕的軛挾制。”

       《雅》1：25，“惟有詳細察看那全備使人自由之律法的，並且時常如此，這人既不是聽了就忘，乃是實在行出來，就在他所行的事上必然得福。”

       這些都清楚地告訴我們，自由來自於神、我們的主耶穌基督。惟有他的靈，他的道，他的真理，可以使我們真正地自由。

       接著，我們再來看看：聖經其他地方，有無對基督徒自由的原則（如前所述的“條件性準則”），做過類似《林前》10：23-33的說明呢？歸納起來，這樣的經文至少有四處，列舉如下：

      《彼前》2：16，“你們雖是自由的，卻不可藉著自由遮蓋惡毒，總要作神的僕人。”

       《加》5：13，“弟兄們！你們蒙召，是要得自由；只是不可將你們的自由當作放縱情慾的機會；總要用愛心互相服事。”

      《林前》8：9，“只是你們要謹慎，恐怕你們這自由，竟成了那軟弱人的絆腳石。”

       《林前》9：19，“我雖是自由的，無人轄管，然而我甘心作了眾人的僕人，為要多得人。”

        這說明我們不可藉著自由做罪惡的事，也不可放縱情慾，不可絆倒人，要甘心作眾人的僕人，為要多得人。

        其中，《林前》10：23-24和10：31-33，是對基督徒自由的原則最精闢、最直接和最正面的說明。如果說10：23-24是從人和人之間的角 度，10：31-33則是從人和神的關係的角度，闡述了這一原則。這一原則就是基督徒的自由要能榮耀神，不使教會和眾人跌倒，即榮神益人。而這恰恰就是耶 穌給我們的兩條誡命——愛神，愛人（參見《太》22：36-40，或《可》12：28-31）。

三、今日的應用

        現代的基督徒，也常面臨哥林多信徒當時的困惑，即到底哪些事可做，哪些事不可做？基督徒的自由有沒有限制？應該說，《林前》10：23-33給了我們非常好的回答，它所闡明的真理——基督徒自由的原則，是可以應用到今天的教會和基督徒生活中的。

       首先，基督教不是一套律法，它是活生生的信仰生活，是給人自由的信仰。它是真理，它要讓人在真理中得自由，且是完全的自由（《約》8：22、36；《林後》 3：17）。神賜給人的律法若對自由有“限制”，有“條件”，也必是為了我們的益處，因為“凡事都可行，但不都有益處”（《林前》10：23）。如，神在 伊甸園中告誡亞當，生命樹上的果子不能吃，是因為我們吃的日子必定會死（參見《創》3章）。

       其次，我們要明白基督徒自由原則的條件──其 唯一的條件，是“為榮耀神而行”（《林前》10：31）。因為我們本從神而來，榮耀神是我們人生的真正目的和意義。只有如此，我們才能享受在主裡的自由和 平安。否則，我們可能有短暫的“自由”，但最終一定會失去平安，也會讓我們的生命受損。

       最後，這段經文所闡述的基督徒自由的原則，再一次提醒我們，愛是最大的（《林前》13：13），憐憫原是向審判誇勝（《雅》2：13），愛就完全了律法（《羅》13：8）。基督徒的自由是建立在捨己之上，你的“自我”越少，你就越像耶穌，你就越有真正的自由。

        我們愛人，就要憐憫人，要給別人自由。我們因主已經得自由，並且因信心得以剛強，所以就要憐憫比我們軟弱的、信心小的，不可因我們的自由使教會和眾人跌倒，反而要建立教會，造就信徒。

       若我們掌握此自由原則，就知道該如何效法保羅，或吃或不吃，或行或不行，都不再是為了自己的緣故，而都是為了別人的益處，為教會的益處，為眾人的益處。

總結

      《林前》10：23-33是保羅對信徒信仰生活中實際問題的回答，對基督徒自由的原則的深刻闡述，是聖經中關於基督徒的“自由”最為精闢的指導說明。它不僅告 訴我們自由的真義，也告訴了我們每個基督徒應該遵循的“自由憲章”和行為準則──而這恰是我們應學習並應用在生活中的。

註：參聖經工具Online Holy Bible（例如 http://www.o-bible.com/gb/int.html ）

作者來自中國大陸，現就讀於神學院。