漁夫

本文原刊於《舉目》官網天下事專欄2017.12.29

 

在美國，每年平均有44，193人自殺，也就是說，每天平均有121人自殺。自殺事件其實離我們不遠。

在我的教會生活中，也遇到過基督徒自殺的事。記得有個主日，崇拜結束後，一位弟兄來問我，為了房地產他借了數百萬的房貸，他該怎麼辦。我當時想，這麼大的數字，即使我想幫忙，也沒有這個能力。所以，就沒有與他多談。我不知道他後來有沒有去請求別人的幫助。

過了3天，我從教會外的朋友聽到，這位弟兄自殺了。我極度驚愕，匆忙趕到教會的禱告會。顯然，這個消息也已傳到教會。教會的牧長竟然最擔心的是要不要把這個消息告訴弟兄姐妹。

看來這件事情的發生，不只是我沒有心理準備。牧師與長老也都毫無準備，他們甚至不知道要如何處理這件事。

相信許多教會都是如此。雖然教會牧長們努力去幫助那些患有精神疾病的會友，也會在遇到會友自殺後，去照顧他們的家人。但是，他們似乎並不知道如何去關心、照顧那些深受自殺傾向影響的會友。

根據“生命之道研究中心”（LifeWay Research）向更正教牧師調查的統計（見下表），有92%的教會自認對自殺的家屬有適宜的輔導，80%的教會牧長認為對有自殺傾向的會友，曾有過適當的輔導。

教會牧師對教會處理自殺事件的自我看法

 

生命之道也同時詢問自殺者的家人，牧長對他們以及有自殺傾向的人是否有適宜的輔導。但調查的結果與向牧長調查的結果有明顯的差異。

 

家屬對自殺者是否得到幫助的看法

 

有相當多的牧長對家屬的反應表示很“無知”。他們自以為教會知道如何幫助與輔導有自殺傾向的會友，他們也認為教會對安慰關懷家屬有相當的準備。但從家屬的角度來看，只有4%的教會領袖注意到有自殺傾向者的掙扎，更遑論有準備去給予心理輔導。

如果我們誠實地面對實際的情況，教會對這個問題確實是沒有足夠的準備。這個問題可能在華人教會更為嚴重。

最近，美國基督徒心理諮詢師協會（The American Association of Christian Counselors），自由大學心理諮詢研究所（Liberty University Graduate School counseling program）與美南浸信會執行委員會攜手對自殺問題，在更正教的各教會做了新的研究。他們的發現包括以下幾點：

• 55%的會友說，他們大概每年有一次會聽到，他們的社區有自殺事件發生。
• 32%的會友聲稱他們的親人或好友中有人自殺。
• 76%的會友認為這是一個他們團體需要嚴重面對的問題。

所以，教會在會友自殺這個問題上應該扮演什麼樣的角色呢？我認為：

 

第一，教會應該主動地介入，讓教會成為有精神疾病或有自殺傾向的人的避難所。

教會時常會給人一個印象，認為它應該是一群快樂的人聚集歡慶的地方。教會裡的人似乎充滿了喜樂，在生活上沒有什麼掙扎。教會給人的這種印象，會讓一些在生活上掙扎的人覺得教會不歡迎他們。這些人本來應該需要被邀請到教會，但他們卻感覺無法加入。

我們不僅要“與喜樂的人同樂”，也要“與哀哭的人要同哭”。（參《羅》12：15）作為基督的門徒，我們需要與任何人學會共處，讓教會成為所有人的家。一個沒有破碎之人的教會，其實是個“虛假”的教會。

 

第二，教會需要對肢體的需要多加注意與關心。

就如上面第二個圖表所顯示的，在有家人自殺身亡後的親屬中的調查發現，在死者生前竟然只有4%的會友或牧師注意到他的掙扎與需要，這真是個莫大的諷刺。

作為基督的身體，我們怎麼會對我們中間弟兄姐妹的痛苦不聞不問，甚至忽略？我們需要對我們中間每一個肢體的需要，有雙敏銳的眼睛。

 

第三，教會需要在預防自殺的事上有更積極的參與。

與安慰正在痛苦傷痛中、有自殺傾向的會友相比，去安慰幫助自殺者家屬，對教會來說，似乎是件更容易的事。

在有親人自殺身亡後，有49%的家屬表達教會有人來與他們一同禱告，而41%的家屬說，教會有人來探望他們。這個數字雖然仍有很大的提升空間，但是，至少可以看出來，教會在這方面確實有去關懷受到自殺影響的家屬親人。

但當教會牧師被問到，他們的教會是否對有自殺傾向的會友，有輔導的設置時，只有30%的牧師回答“非常同意”。這明顯指出一個問題，即教會需要注重事先的防禦事工。

 

著重事先的防禦事工

很顯然，去輔導幫助正在痛苦掙扎中的弟兄姐妹，要比事後去安慰他的家人重要得多。因此，教會應該讓那些在掙扎中的個體，能多有機會參加小組或心理輔導，以分擔他們的痛苦。

作為基督的僕人，我們是主耶穌生命的管道。能夠去分擔弟兄姐妹的生活故事，也是我們的一個“特權”。我們不能坐在那裡，不去幫助這些人。我們要讓他們知道，上帝關心疼愛他們，讓他們更深地感受到基督的愛，恢復他們對主耶穌的信心，最終得以正面地處理生命中的困難及痛苦。