小虎爪

本文原刊于《举目》官网2018.06.12

 

古时耶和华向以色列显现，说：“我以永远的爱爱你，因此我以慈爱吸引你。”（《耶》31：3）

在我来美国快6年的时间里，曾分别在3个教会中聚会和服事过。并不是因为我是一个“church jumper”（编注：指在不同教会间跳来跳去的人），而是6年间，我平均每两年搬一次家。每一次的分离都是不舍，每一次独自来到新的地方，都要面临重新建立和适应新关系的挑战。

我的第一个教会，是一个由3个中国家庭无私的奉献支撑著，以学生为主的小教会，我的属灵生命正是在这3个家庭的爱中孕育发芽的。于是，当我搬到P城后，我很快地就投入了一个当地教会，希望能拥有一个同样充满爱的属灵家庭。

可是，那曾经深深吸引我的“爱”，却没有在这个教会中如预期般得延续……

 

在冷淡教会中的一次融冰

在P城的第一年，有好些时候，我都觉得处境艰难，例如：我曾在同一周内，遭遇两次车祸！如果在以前的教会，大家知道后一定会想各种办法帮助、安慰我。可是，在这新教会中，当我惊慌失措并向团契的几个组长谈起所遭遇之事后，却没有一个人问我是否需要帮助，问我事情进展如何……

或许是我错误的会意，但在这个教会至少半年的我，却没有感受到一点关心，反而是一种似乎大家都不想招惹麻烦的冷漠……

我会用“冷淡”（lukewarm）——“友善而疏远”来形容我们之间的关系。每周的聚会，我们都有破冰、查经、闲聊，但彼此之间的了解却少得可怜……即使分享代祷事项，大家依然严防死守，从不轻易表露自己的情绪。

在那种“冷淡”的氛围之下，好像任何情感的流露都是“不合时宜”的。如果那个时候我才刚刚接受主，如果我不曾经历那种被基督的爱包围的感动，我也许会离开这个地方。比之第一个教会，这个教会虽大了很多，体制也更严谨有序，但那个曾经吸引我、感动我的“爱”，却消失了……

《哥林多后书》12章9节，神对在困境中的保罗说：“我的恩典够你用的，因为我的能力是在人的软弱上显得完全。”

很长一段时间，我靠着每天早上的读经，撑起在人前的笑容，却又在独自一人时苦苦挣扎。终于有一天，我写了一封邮件给牧师，告诉他我的忧虑、害怕、困惑和无助。

我收到了牧师长长的回信。信中提到《哥林多前书》10章13节：“你们所遇见的试探，无非是人所能承受的。上帝是信实的，必不叫你们受试探过于所能受的；在受试探的时候，总要给你们开一条出路，叫你们能忍受得住。”

这份久违的来自于神的爱，点燃了我快冷却的心。

虽然有很多次，我都想逃离那个冷淡的团体，但神好像就想让我在那个“不舒适”的环境中学习——学习忍耐，学习不再单单做爱的接受者，也要成为爱的给予者……如果知道冷淡的肢体关系不是神的心意，那就让自己先“热”起来——勇敢地、主动地去了解、去关心、去爱别人；同时，也主动敞开心扉让别人来了解自己。

在事情都一一处理完，我情绪逐渐平稳后的某天，我终于选择成为一个“弱者”——我把自己的属灵争战和从牧师得到的帮助，坦白无畏地分享给了大家，我让大家知道，那段时间并不是如表面看上去那麽“好”。而神是如何通过牧师的话语在我生命中做工的。

没想到，过去，我们曾玩了无数次破冰的游戏，自那之后，我们才真正地开始了“融冰”的阶段。

之前，我曾以为，教会中的距离感是源于文化或身份的差别。直到我和组里的一些姐妹有了比较深入的沟通的时候，我才知道，原来不只是我察觉到了这种“冷淡”——大家都感受到了“爱”的匮乏。

有时候，听到一些人离开教会或团契的理由是“缺乏归属感”，我会不禁感到困惑：这些在团体中感受不到爱的人，为什么不能共同建立起“爱”的关系呢？被伤害到了一个点后，大家就都选择了默默离开；似乎只要找到一个充满“爱”的地方，所有的问题就能迎刃而解。

但真的是这样的吗？

神是爱的来源，而我们每一个爱神的人，则是承受祂爱的器皿。爱的吸引力法则是以神为中心，当我们成为爱的载体的时候，当我们被祂的爱而非人的爱吸引的时候，那些渴望被爱的人，自然也会从我们身上看到神的作为。如此行，我们虽然有时会辛苦，会软弱，却必然能从神那里重新得力。

写到这，我仿佛能够了解一点点那些默默在教会中付出关爱的长辈们，他们是如何持守了几十年之久，在一次次人来人去之后，依然能对新人旧人投入充沛的感情——因他们单单仰望神。

 

对牧者一点微小的期待

我认为，一个教会的牧者，对整个教会的肢体都有着重要的影响，其教导要能激发会众的思考和警醒。所以，牧者的教导除了在内容上要合神的心意，也要如一面镜子，让大家看到自己的问题和教会中的问题。

在这方面，P教会的牧师做得特别好——在主日讲台上，他很多次提到我们要主动跨出自己的舒适区，去建立关系。他的教导在我灵性低沉之时，给我指明了方向。虽然难行，但并非不能。

可是在他多年正确的教导下，依然有人感到教会中关系的冷淡，让人感觉无奈！所谓知易行难，到底要如何让在教会中已经建立稳定关系的“前辈”们，愿意踏出自己的舒适区，来与新来的朋友建立关系呢？

如果我们只是选择用自己舒适的方式，和熟悉的人相处，我们如何让那些信心尚未坚固的人，感受到来自于神的爱？我们如何能吸引新的朋友留下来，与我们一起同工？这些对教会的成长和延续，都是一个极为重要的挑战！

一些教会走向老龄化且最终衰落，是十分可惜的。防微杜渐，远比亡羊补牢更重要，也更容易吧！

 

作者现居美国，在科技公司任职。