苏傅丽秀

本文原刊于《举目》88期和官网2018.08.01

 

多年前，我随着先生到纽约开始牧会，有一天，我和几位姐妹在厨房，为隔天的主日准备饭食。有个老姐妹问我：“苏师母，你会插花吗？”我回答：“我不会！”她又问：“你会弹琴吗？”我说：“我也不会！”我回答的时候很不好意思。看她的表情，我猜她可能会想：“这些你都不会，那你来教会做什么？”我开始为自己捏一把冷汗：“主啊！这些我都不会！你要我来教会做什么呢？”

 

成功了一半

师母要做什么呢？其实一般教会没有规定师母要做什么，每个师母有不同的背景和恩赐，每个教会对师母的期待也不一样。一面看、一面做，但不要急着做。默默地在背后协助牧师，使牧师有一个稳定的家庭生活，夫妇关系、亲子关系都是牧师的后盾。

常常要陪伴弟兄姊妹一起渡过各种难关——关系上的（夫妻、婆媳、亲子、恋人、同工……）、财务上的、工作上的……，让他们感受到你的爱，你真的关心他们，以后你讲什么、做什么，他们一定跟你。得到他们的信任之后，容易了解弟兄姊妹的状况，此时做为师母到底是广播中心？或是守密者？有时候，不小心容易成为教会闲言闲语的根源。

记得我赴纽约服事前，去拜访我高中的辅导。临走前，她对我说：“丽秀，我要送给你一条拉链……”也有一个长者提醒我：”师母不讲话就成功了一半。”你很难想像这两句话在我师母生涯中，对我的影响有多大！

在我还单身时，有一位结婚不久的牧师说：“我们作牧师的，不太喜欢娶神学院毕业的姊妹……”当时我有点不以为然，心想：娶有神学训练背景的姊妹为妻，对牧师不是加分吗？

几十年后，重新想这句话，我发现有一定的道理。夫妇一起事奉，一定会有意见不同。如果师母自恃受过神学训练，忘记自己是牧师的助手，就可能主次倒置，不小心变成“垂帘牧会”。这对教会、对夫妇关系来说，都不健康。外子偶尔会提醒我：“嗨，小心！你要捞过界了……”真的，一不小心就会忘记自己的角色，就会越界！

 

解决了一半

不同文化、不同教会，对牧师的期待和要求不同。牧师的个性、恩赐也都不一样。有的牧师是人际导向，有的是事工导向；有的牧师很风趣，有的牧师很严肃……每个牧者都有优点和弱点，也难免有疏忽、做错事、伤到人的时候。

一位教会资深长老提醒我：“牧师会不小心做错。有些错误很难被会友原谅，这是很残酷的事实。所以你们要小心……”牧师出错，做师母难免有压力，难怪师母容易胃痛、忧郁。

感谢神，27年来我很少胃痛。不过，的确有心痛的时候。遇到那种情形时，我们便沟通、反省、祷告，求神赦免，并向有关的人道歉，学习不做任何的解释和辩护。这样自我调整及疗伤的过程不容易，但随着生命成长，过程会越来越短。李信彰牧师说：“教会出问题，牧师若愿意上十字架，问题就解决了一半。”真是至理名言。对于师母来说，当然也是如此！

 

完全的透明

我家就在教会旁边。有人称牧师的家庭生活为“金鱼缸”的生活，也有人称“水晶屋”——太透明了，一点污点都看得清清楚楚。假如我觉得有人注意我们，所以我们要表现好一点，免得让人跌倒，我大概会活得很虚假、很辛苦。然而，我决定从另外一个角度看问题：这种透亮的生活也好，让人了解传道人和一般人一样，也有软弱、缺点和失败。而这样的人，神居然还要用，这不是恩典，又是什么？

住在教会旁边有很多好处，比如，省了许多交通的时间。在街道上、商店里，常可以遇见会友。会友也很容易找到我们。有时他们来聚会，钮釦掉了，就跑来我们家：“师母，可以借你的针线吗？”或打电话来：“我的东西放在教会，忘了带回。师母，帮我找找……”类似情况常常发生。

这些“琐碎”的事，拉近了我与会友的距离——教会就是我的家，教会、会友的事就是我的事。我的家也是教会的一部分，家里所有的东西都可以与会友分享。教会临时短缺什么，我家有的，都可以拿去使用。“给”也是一种事奉，不计较什么是我的、什么是教会的。再说其实有什么不是神给的呢？

 

完全的放松

就在退休前8个月，我们搬家了。搬完家的第一个傍晚，我们开车驶出教会停车场，开往新家，我第一次有了“轻松”的感觉——我要“回家”了！我才发现，这27年来，我一直把教会和家混合在一起。我到教会好像只是去我家的“客厅”，回家只是到教会的另外一个房间。虽然又方便又省时，但我确实没有“回家”的感觉。

我对家人讲述了这种心情，孩子说：“妈，所以你现在才明白，你过去很少有轻松的时候！”是这样吗？我不知道，也没有觉察。我只是很感恩地过了20多年。我相信，只要是出于神的预备，家在教会旁边或远处，都是好的。不过，如果让我重新选择，我还是会选择住在教会旁边，因为那对教会、牧者、会众……都好。

牧者家庭也需要牧养和经营。如果牧者的家远离教会，白天牧师在教会办公室，晚上又要参加教会聚会或外出探访，孩子就很难看到父亲了。而我家就在教会办公室隔壁。我家两个青少年儿子下午放学后，很容易看到父亲，与爸爸一起打球、吃晚餐。饭后，他们安静地作功课，我们安心地去聚会或探访。这就是家住在教会旁边的好处。

每个主日晚饭后，我们还和孩子一起去速食店喝茶或吃冰淇淋。他们知道这是与父母相聚的时间，尽量不安排其他活动。这变成了我们的家庭传统，一直到他们结婚。

常有会友问我：“师母，你不觉得累吗？教会事奉忙碌，还随时有人来按你家门铃。”确实，不少牧师、师母忙碌到身心灵俱疲，或关系出问题。感谢外子了解我的需要。每周一，除非紧急，他从不安排事奉，全天休息。我们夫妇，或者与孙子、孙女一起，有时逛逛公园，有时到曼哈顿闹区走走，有时找一个比较安静的地方喝咖啡、谈心。远离电话、电脑、住家、礼拜堂。你知道吗？每周这么短短的半天或一天，对身、心、灵及夫妇关系的修护，价值不可估量！

每年，我们会有2-3次远离纽约市，到宾州使者农庄住两三天。在那宽阔无际的玉米田中，散步、休息、看夕阳、看书……我们享受田野生活。感谢使者协会为传道人预备这样的环境，让人重新得力，精力充沛地回到教会事奉。

 

完全都预备

牧者家庭的经济状况也是很现实的。记得老大上大学时，老二问我：“妈妈，你们银行还有多少钱？如果等我读大学时，哥哥已经把你们的存款用完了，怎么办？”两年多前，在计划退休的时候，我们考虑最多的是：退休之后，我们要住哪里？租，不稳定；买，钱不够。

现在我们退休了，孩子也都成家立业了。但回头一看，神样样都预备了。正如孩子说的：“我们再次看见神对祂仆人的信实和赐福。”

 

完全不后悔

有一次教会聚餐，负责招待的姊妹拿着一张名牌问我：“师母，请问苏傅丽秀是谁？”我笑着：“远在天边，近在眼前——就是我！”原来，我的名字早就被“师母”的称谓代替了。

有一次，我和几位姊妹谈她们的工作和薪资问题，她们才知道我在教会的服事是无薪的。一位姊妹很感叹：“师母啊！怎么你是一个‘没有生产力’（不赚钱）的人？”若不是我知道我做师母是神的呼召，否则没有“生产力”，就好像没有价值；若不是我认同师母这个角色，否则，也许没有人（包括我自己）知道我是谁！

我清楚地知道，“师母”是神对我的呼召，是神为我安排的身份。我清楚自己在做什么。如果今天有人问我：你这样过了一辈子，值得吗？我会答：值得！

虽然 “师母”这个角色没有名份、职称、职权，但是我感受到了身为“师母”在基督里的尊荣与价值。27年来，我享受这个身份，也忠于这个身份。如果再有一次选择的机会，我仍然要拥抱“师母”这个身份，不做任何他选。

 

作者早期在台湾校园福音团契事奉，1990年随着夫婿苏桂村牧师，到纽约新城归正教会事奉，直至最近退休。