蘇傅麗秀

本文原刊于《举目》88期和官网2018.08.01

 

多年前，我隨著先生到紐約開始牧會，有一天，我和幾位姐妹在廚房，為隔天的主日準備飯食。有個老姐妹問我：“蘇師母，你會插花嗎？”我回答：“我不會！”她又問：“你會彈琴嗎？”我說：“我也不會！”我回答的時候很不好意思。看她的表情，我猜她可能會想：“這些你都不會，那你來教會做什麼？”我開始為自己捏一把冷汗：“主啊！這些我都不會！你要我來教會做什麼呢？”

 

成功了一半

師母要做什麼呢？其實一般教會沒有規定師母要做什麼，每個師母有不同的背景和恩賜，每個教會對師母的期待也不一樣。一面看、一面做，但不要急著做。默默地在背後協助牧師，使牧師有一個穩定的家庭生活，夫婦關係、親子關係都是牧師的後盾。

常常要陪伴弟兄姊妹一起渡過各種難關——關係上的（夫妻、婆媳、親子、戀人、同工……）、財務上的、工作上的……，讓他們感受到你的愛，你真的關心他們，以後你講什麼、做什麼，他們一定跟你。得到他們的信任之後，容易瞭解弟兄姊妹的狀況，此時做為師母到底是廣播中心？或是守密者？有時候，不小心容易成為教會閒言閒語的根源。

記得我赴紐約服事前，去拜訪我高中的輔導。臨走前，她對我說：“麗秀，我要送給你一條拉鍊……”也有一個長者提醒我：”師母不講話就成功了一半。”你很難想像這兩句話在我師母生涯中，對我的影響有多大！

在我還單身時，有一位結婚不久的牧師說：“我們作牧師的，不太喜歡娶神學院畢業的姊妹……”當時我有點不以為然，心想：娶有神學訓練背景的姊妹為妻，對牧師不是加分嗎？

幾十年後，重新想這句話，我發現有一定的道理。夫婦一起事奉，一定會有意見不同。如果師母自恃受過神學訓練，忘記自己是牧師的助手，就可能主次倒置，不小心變成“垂簾牧會”。這對教會、對夫婦關係來說，都不健康。外子偶爾會提醒我：“嗨，小心！你要撈過界了……”真的，一不小心就會忘記自己的角色，就會越界！

 

解決了一半

不同文化、不同教會，對牧師的期待和要求不同。牧師的個性、恩賜也都不一樣。有的牧師是人際導向，有的是事工導向；有的牧師很風趣，有的牧師很嚴肅……每個牧者都有優點和弱點，也難免有疏忽、做錯事、傷到人的時候。

一位教會資深長老提醒我：“牧師會不小心做錯。有些錯誤很難被會友原諒，這是很殘酷的事實。所以你們要小心……”牧師出錯，做師母難免有壓力，難怪師母容易胃痛、憂鬱。

感謝神，27年來我很少胃痛。不過，的確有心痛的時候。遇到那種情形時，我們便溝通、反省、禱告，求神赦免，並向有關的人道歉，學習不做任何的解釋和辯護。這樣自我調整及療傷的過程不容易，但隨著生命成長，過程會越來越短。李信彰牧師說：“教會出問題，牧師若願意上十字架，問題就解決了一半。”真是至理名言。對於師母來說，當然也是如此！

 

完全的透明

我家就在教會旁邊。有人稱牧師的家庭生活為“金魚缸”的生活，也有人稱“水晶屋”——太透明了，一點污點都看得清清楚楚。假如我覺得有人注意我們，所以我們要表現好一點，免得讓人跌倒，我大概會活得很虛假、很辛苦。然而，我決定從另外一個角度看問題：這種透亮的生活也好，讓人瞭解傳道人和一般人一樣，也有軟弱、缺點和失敗。而這樣的人，神居然還要用，這不是恩典，又是什麼？

住在教會旁邊有很多好處，比如，省了許多交通的時間。在街道上、商店裡，常可以遇見會友。會友也很容易找到我們。有時他們來聚會，鈕釦掉了，就跑來我們家：“師母，可以借你的針線嗎？”或打電話來：“我的東西放在教會，忘了帶回。師母，幫我找找……”類似情況常常發生。

這些“瑣碎”的事，拉近了我與會友的距離——教會就是我的家，教會、會友的事就是我的事。我的家也是教會的一部分，家裡所有的東西都可以與會友分享。教會臨時短缺什麼，我家有的，都可以拿去使用。“給”也是一種事奉，不計較什麼是我的、什麼是教會的。再說其實有什麼不是神給的呢？

 

完全的放鬆

就在退休前8個月，我們搬家了。搬完家的第一個傍晚，我們開車駛出教會停車場，開往新家，我第一次有了“輕鬆”的感覺——我要“回家”了！我才發現，這27年來，我一直把教會和家混合在一起。我到教會好像只是去我家的“客廳”，回家只是到教會的另外一個房間。雖然又方便又省時，但我確實沒有“回家”的感覺。

我對家人講述了這種心情，孩子說：“媽，所以你現在才明白，你過去很少有輕鬆的時候！”是這樣嗎？我不知道，也沒有覺察。我只是很感恩地過了20多年。我相信，只要是出於神的預備，家在教會旁邊或遠處，都是好的。不過，如果讓我重新選擇，我還是會選擇住在教會旁邊，因為那對教會、牧者、會眾……都好。

牧者家庭也需要牧養和經營。如果牧者的家遠離教會，白天牧師在教會辦公室，晚上又要參加教會聚會或外出探訪，孩子就很難看到父親了。而我家就在教會辦公室隔壁。我家兩個青少年兒子下午放學後，很容易看到父親，與爸爸一起打球、吃晚餐。飯後，他們安靜地作功課，我們安心地去聚會或探訪。這就是家住在教會旁邊的好處。

每個主日晚飯後，我們還和孩子一起去速食店喝茶或吃冰淇淋。他們知道這是與父母相聚的時間，盡量不安排其他活動。這變成了我們的家庭傳統，一直到他們結婚。

常有會友問我：“師母，你不覺得累嗎？教會事奉忙碌，還隨時有人來按你家門鈴。”確實，不少牧師、師母忙碌到身心靈俱疲，或關係出問題。感謝外子瞭解我的需要。每週一，除非緊急，他從不安排事奉，全天休息。我們夫婦，或者與孫子、孫女一起，有時逛逛公園，有時到曼哈頓鬧區走走，有時找一個比較安靜的地方喝咖啡、談心。遠離電話、電腦、住家、禮拜堂。你知道嗎？每週這麼短短的半天或一天，對身、心、靈及夫婦關係的修護，價值不可估量！

每年，我們會有2-3次遠離紐約市，到賓州使者農莊住兩三天。在那寬闊無際的玉米田中，散步、休息、看夕陽、看書……我們享受田野生活。感謝使者協會為傳道人預備這樣的環境，讓人重新得力，精力充沛地回到教會事奉。

 

完全都預備

牧者家庭的經濟狀況也是很現實的。記得老大上大學時，老二問我：“媽媽，你們銀行還有多少錢？如果等我讀大學時，哥哥已經把你們的存款用完了，怎麼辦？”兩年多前，在計劃退休的時候，我們考慮最多的是：退休之後，我們要住哪裡？租，不穩定；買，錢不夠。

現在我們退休了，孩子也都成家立業了。但回頭一看，神樣樣都預備了。正如孩子說的：“我們再次看見神對祂僕人的信實和賜福。”

 

完全不後悔

有一次教會聚餐，負責招待的姊妹拿著一張名牌問我：“師母，請問蘇傅麗秀是誰？”我笑著：“遠在天邊，近在眼前——就是我！”原來，我的名字早就被“師母”的稱謂代替了。

有一次，我和幾位姊妹談她們的工作和薪資問題，她們才知道我在教會的服事是無薪的。一位姊妹很感嘆：“師母啊！怎麼你是一個‘沒有生產力’（不賺錢）的人？”若不是我知道我做師母是神的呼召，否則沒有“生產力”，就好像沒有價值；若不是我認同師母這個角色，否則，也許沒有人（包括我自己）知道我是誰！

我清楚地知道，“師母”是神對我的呼召，是神為我安排的身份。我清楚自己在做什麼。如果今天有人問我：你這樣過了一輩子，值得嗎？我會答：值得！

雖然 “師母”這個角色沒有名份、職稱、職權，但是我感受到了身為“師母”在基督裡的尊榮與價值。27年來，我享受這個身份，也忠於這個身份。如果再有一次選擇的機會，我仍然要擁抱“師母”這個身份，不做任何他選。

 

作者早期在台灣校園福音團契事奉，1990年隨著夫婿蘇桂村牧師，到紐約新城歸正教會事奉，直至最近退休。