本文原刊于《举目》官网牧者恩言专栏2020.05.01

昆明

 “我们既因信称义，就借着我们的主耶稣基督得与神相和。我们又借着祂，因信得进入现在所站的这恩典中，并且欢欢喜喜盼望神的荣耀。不但如此，就是在患难中也是欢欢喜喜的。因为知道患难生忍耐，忍耐生老练，老练生盼望，盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。（《罗》5：1-5）

 

这一段经文里，老练的意思是proven character (NASB)，试炼／证实过的品格。俗话说真金不怕火炼。其实真金不仅是不怕火炼，而且是必须经过火炼。《箴言》17章3节说：“鼎为炼银，炉为炼金，唯有耶和华熬炼人心。”神使用患难来熬炼我们的心，为要让我们确实信祂，并且因信称义，与祂和好，经历祂所赐给我们的恩典和慈爱，带领我们胜过一切的患难。

约伯敬畏神的信心是否坚定？撒但说要用患难试炼一下，神答应了，因为祂知道祂的慈爱和保守能让约伯胜过患难，让撒但哑口无言（参《伯》1：9-12）。果然，约伯遭遇各样患难，他的牲畜被掳，儿女和仆人被杀，他从脚掌到头顶长毒疮，约伯却靠神的恩典，在患难中依然称颂神的名（参《伯》1：21）。

约伯的故事便是患难生忍耐，忍耐生出证实过的品格，证实过的品格生盼望，盼望不至于羞耻，因为所赐给我们的圣灵将神的爱浇灌在我们心里。

有一次，我和一些人打篮球。我们随便投篮的时候，一位朋友注意到我投得很准，问我是怎样做到的。我很不好意思，因为我知道，跟人真正打起比赛来，或者远过三分线时，我就投得比这个差得多了。投球点更远，是一个小试炼；比赛时对手的严密盯防，是个大一点的试炼；在这些试炼中，我们才可以知道自己的真实水平。没有这些试炼，我们以为自己的水平还可以，但其实跟实际情况是有偏差的。

这一次疫情，我们被隔离在家，经济停摆，对于大部分人来说，这是一个试炼我们信心的患难。在这试炼中，我们才知道自己对神的依靠是多么不够，我们对诸多的事情放心不下，担忧自己家中存货不多，银行存款不多，工作没有保障，健康也不确定……

俨然这些担忧的东西成了我们的依靠，而非天父是我们的依靠。我们忘记了耶稣所说：“就是你们的头发，也都被数过了。所以，不要惧怕，你们比许多麻雀还贵重”（《太》10：30-31）。在隔离中，跟家人相处时间长了许多，摩擦冲突也添了许多，我们意识到自己的爱心和耐心多么缺乏，我们是多么自我中心，而非看别人比自己强，温柔体贴、顾惜他们。

神的话语提醒我们，在这个患难中，祂有更大的计划，并且祂的爱保证此计划一定会实现。这是神的救恩计划。本于信，也因着信，我们被称为义，与神和好，进入现在的恩典中，并且信心在试炼中得以成长，在患难中也能欢欢喜喜盼望神的荣耀。

亲爱的弟兄姐妹，隔离在家的日子，让我们效法基督去爱。当与家人发生摩擦冲突时，让我们学习基督的宽容忍耐和舍己；当我们在病痛忧愁、受苦缺乏中，让我们仰赖基督的供应，知道神看我们比飞鸟、花草贵重得多，祂定会保守、供应我们。

祷告：亲爱的天父，我感谢你容让患难临到，以此检验、试炼我的信心、爱心、耐心，并学习在患难中也能欢欢喜喜。因为耶稣基督在我还做罪人的时候，就为我受难、复活，叫我知道你爱我。这爱里没有忧虑，没有缺乏，却充满了恩典、能力，这爱也帮助我学习去爱、忍耐，生出试验过的品格，欢喜盼望你的荣耀再临。奉耶稣基督名求，阿们！