陈济民

本文原刊于《举目》36期

       年轻时参加青少年团契，不少契友只参加周五晚上的聚会。他们喜欢与其他同年纪的人在一起，却觉得主日崇拜枯燥无味，因此从不参与。大学时代的查经班，也有同样的现象。而大学毕业后到其它城市就业时，有些人更是觉得当地教会的形式与原来的查经班有相当 大的差异，因为难以适应，就流失了。一些在传统华人民间宗教背景下成长的人，觉得他们拜菩萨从来就是喜欢去就去，就是不明白为什么做了基督徒就必须定时定 点做礼拜。在目前的美国社会中，更是有一些人自称是基督徒，可是觉得教会充满著伪善，因而对教会敬而远之。

救恩的特质

        不参加教会的理由很多，“教会”本身也不是不需要改进。但是，要明白为什么要上教会，我们就必须先明白圣经中救恩的一个重要的特点，那就是：上帝拯救的对象是一群人，而且要这群人以他为生活的中心，一同得到他的应许。

        在旧约时，洪水之后，上帝的拯救是从犹太人开始，而这救恩首先是赐给一个人──亚伯拉罕。可是，当上帝向亚伯拉罕表明自己的心意时，他已清楚地指示他要救的人包括了他的子孙，更是要万国因他得到神的祝福（《创》12：1-3）。

        接着，我们在《出埃及记》看到神落实他对亚伯拉罕的应许，是带领所有的犹太人出埃及（参《出》10：8-11），而这些犹太人出埃及以后第一件要事就是在西 乃山与拯救他们的神立约，并建造会幕敬拜神。后来，我们更是看到12个支派的犹太人一同在神统率之下，进到神所应许的迦南地（参《民》32：1-32； 《书》4：1-7）。

        耶稣时代的犹太教是一个伪善充斥的宗教。《约翰福音》记载耶稣的生平事迹，在开始的时候就指出他指责当代的犹太人， 把上帝的圣殿当作商业场所，并表示他的使命就是要让圣殿达到它真正的目的：神与人同在（《约》2：13-22，参1：14）。可是，《约翰福音》一个独特 之处，就是记载他经常在犹太人的节期上耶路撒冷参加各种庆典（参《约》2：23，13：1“逾越节”；7：2，14“住棚节”；10：22“修殿节”）。

         主耶稣并没有因为犹太人的伪善而不做他自己应做的事，更不是独善其身而隐居旷野！因此，在符类福音（按：指《马太》、《马可》、《路加》三本福音书）中，我 们看到耶稣经常在会堂和圣殿敬拜、教导和传道（《路》4：16，20：45–47；《太》4：23，21：23；《可》1：21、39），也看到他洁净圣 殿时，特别指出圣殿是一个万民祷告的殿（《可》11：17；《太》21：13）。后来犹太人指控他的一个罪名，就是说他要拆毁圣殿（《太》 26：60–61；《可》14：57-58）。

         早期教会大部分是在迫害中度日子。可是在《使徒行传》中，我们一再看到使徒们在耶路撒冷的 圣殿中敬拜（《徒》3：1，5：12，21：26）。保罗在小亚细亚和希腊传道时，也是有机会就到犹太人的会堂敬拜（《徒》 13：14，14：1，17：2等），直到他不被犹太人欢迎，才另找机会（《徒》18：6）。

         无可否认的，早期教会自视为犹太教正统，而 当时的犹太教也是有不同的教导系统。不过，我们也必须注意另一个现象，那就是：作为基督徒，早期教会当然有它的特点。路加在《使徒行传》把它归纳为“恒心 遵守使徒的教训，彼此交接，擘饼，祈祷。”（《徒》2：42）在《使徒行传》我们看到他们在物资上彼此互助，在家中有圣餐（《徒》2：44-46），甚至 有祷告会（《徒》12：12）；在哥林多教会，我们则看到他们是在星期天──也就是主复活的日子聚会（《林前》16：2；参《启》1：10），聚会时也有 祷告，圣餐，敬拜和恩赐的运作（《林前》11章和14章）。

教会是什么？

       从另一个角度看，也许我们需要问：到底“教会”是什么？

       在《哥林多前书》，我们看到使徒保罗说他写的信是要给“在哥林多神的‘教会’”，他跟着就继续说：“就是在基督里成圣，蒙召作圣徒的，以及所有在各处求告我主耶稣基督之名的人。”（《林前》1：2）从他所提供的解释，我们可以说：教会就是世界各地全体信耶稣的圣徒。

         圣经谈到教会，有时会用一些象征性的名词帮助我们理解教会的特质。其中一个就是“神的殿”（《林前》3：16）。这个名词在旧约时代明显是指一座建筑物。但 是在新约，它指的是神同在之处（参《约》2：21，1：14）；而由于神是借着圣灵与人同在，所以人可以说是一座灵宫（《彼前》2：5）。换言之，教会指 的不是一座建筑物。反而作为神的居所，我们都是属神的一部分，不能分离（《弗》2：21-22），更是要与世俗有别，成为圣洁（《彼前》2：1-3）。

         另一个象征性的名词是“神的家”（参《提前》3：15）。谈到“家”，新约常说神是天父，而所有信耶稣的人都是他的儿女。主耶稣谈到我们作为神的儿女，就必 须在基督里爱中合一（《约》17：11，20-24）。保罗谈到这种福分，同样是强调信徒必须超越人世间种族、阶级和性别的界限，不分彼此（《加》 3：26-28）。在神的家中，谁是我们的兄弟姐妹，不是我们这些儿女所能选择的！

         现代的基督徒熟识的另一个象征是“基督的身体”。这是保罗书信中出现的一个名词。它让我们联想到的，不是一个僵化的组织，而是一个灵活的有机体。在《哥林多前书》12章，保罗特别强调“身体”各部分有不同的 功能，而同时是一体，多元而合一；每一部分都不能独立存在、彼此需要而且彼此互补。我们都是同一生命体的一部分。在《哥林多前书》13章，保罗更是进一步 指出，在基督徒的教会生活中，每个人都必须在爱心中运用恩赐，才能达到互补的功能。在《以弗所书》，他更是强调身体的头是耶稣基督，他是教会的指挥中心 （《弗》1：22-23）；同时，他也强调，基督徒的成长不仅是个人性的，更是整体的。每一个基督徒都要借着不同恩赐的配搭，一同长成基督的身量，荣耀神 （《弗》4：7-16）。

信徒的生活

        进一步而言，基督徒的生活原就是教会的生活。曾经有人指出：基督徒品德的核心──爱心──本来就是须要在群体中实践。没有他人的存在，我们怎能谈爱？

        谈到爱，圣经一方面是假定自我个体的存在，而且给与无比的价值。但是，也就是因为个体的重要，它同时也肯定了他人的价值，而上帝更是在罪恶的人间舍弃自己， 显出他爱的伟大。因此，主耶稣和初代教会的信徒，虽然活在当时虚伪的宗教世界中，可是他们仍然投入其中，以完成上帝救赎的旨意。

         在新约圣 经中，我们更是看到群体生活的致命伤就是自高自大（参《林前》8：1-4，11-12，4：6-13，《腓》2：5-11）。因为一个自高自大的人只是看 到自己的独特，却忽视和轻视他人的不如，因而不能肯定他人存在的价值，更是没有看到自己的无知、软弱和罪恶，不知道自己需要别人，也没有真正明白神救赎的 心意，没有体会什么叫做爱。也就是说，自高自大的人看到他人的虚伪，却看不到自己才是真正的伪君子！

结语

        作基督徒是个人以信心回应上帝的恩典，但上帝的救恩是救一群人。现今基督教会聚会的形式并非近代的发明，而是可以追溯到新约圣经的时代。

        从我们成为基督徒那一刻开始，我们就是耶稣基督的家人，是他群体中的一份子。这个群体是我们落实上帝救恩的场所，我们与其他信徒一同敬拜真神，学习认识他的 心意，也与他人分享他的恩典。我们需要他人，别人也需要我们。孤立、独善其身，其实是一种属灵生命的自杀行动。当我们看到人的虚伪而离开他们的时候，其实 我们是犯了另一种同样致命的毛病──自高自大。

         教会，原是一个蒙恩的罪人集结的群体，让我们一同活在天父的大爱、主耶稣的恩典和圣灵的团契中。

作者曾任台湾中华福音神学院院长，现住美国洛杉矶。